冬夜清寒，连掠起车帘的晚风都带上刺骨的寒意。
青雀街上人群熙攘，谢令聿抬起头，看着屋檐下半悬的红灯，眼中却仿佛有流火将一切吞噬，燎化成灰。
旁人也就算了，偏生那人是他将要过门的“弟妹”。
身下的马车还在庸庸前行，深黑的车辙碾过乱石，致使马车在明暗中摇晃。
驾车的陆戟并不知他心里蕴着腾腾怒气，只是看着热闹褪去的长街，随口问了句：“公子今夜还住松月院吗？有几封密信还在老宅，付幸大人已经去取了。”
“是青州的消息？”厚厚的车壁隔断大部分声音，车内人掀开帘角，开口叫停了马车：“不必了，我今日住老宅。”
“是青州的消息……”陆戟平稳驾停车马，悄悄打量谢令聿脸上的神色，小心试探道：“是曹大人送来的，公子要烧了吗？”
“烧了做甚？”他冷声反问，眼刀瞥上陆戟时，便往外散着刺骨的寒意。
“是……”
陆戟不懂他为何又突然动气，只恨不得抽自己一巴掌，便大步跟着他穿过了抄手游廊。
两侧盘绕的枯藤上还积着残雪，还未走到，就看见回廊尽头的付幸正朝着他们匆匆赶来。
“公子怎么来这了，今日不去松月院了吗？属下还叫人煨好了醒酒汤，公子过去了正好能喝上。”
“醒酒汤而已，吩咐人做便是，”谢令聿蹙眉，不解他为何搬出如此拙劣的理由，直觉他有事相瞒，“怎么？御史台又摊上什么烂摊子了？”
“这倒没有……只是……”付幸说话犹犹豫豫，顶着那道越发凌厉的视线，终于委婉开口道：“松月院内四公子屏退了仆从……这个时辰稍晚，恐怕会有些细碎的杂声，扰了您的清静。”
手边的寒梅簇簇向里，被半悬的绢灯镀上一层轻薄的金色，如暮色浅罩。
付幸脊背微弓，紧张地等着他的应答，耳边俱是冰棱下化出的水滴声，一点一点在青石板上汇出水痕。
颀长的身形往东院内走去，不明就里的陆戟刚要跟上前伺候，却被付幸冷脸拦住，语气不妙地吩咐道：“叫厨房备上醒酒汤，然后再不准人接近！”
——
同在东院，别的屋舍时不时传出些动静也是寻常，更何况松院与珩院有回廊相通，隔着月洞门便彼此相望。
故而寂寥的长夜中，那些忽高忽低的短吟便越发清晰。
外头的黑夜沉落，书房内的鎏金铜灯跳着微弱的火光，将四壁投下数道阴影。
身后的付幸将醒酒汤搁在桌角，一抬头，便见谢令聿从木匣中取出了一对双镯。
烛火摇曳，明暗在他脸上来回淌过，眉眼间却始终压着一层化不开的沉郁戾气。
隔壁传来细碎响动，断断续续，还夹着几缕低低私语。
付幸听得心头发紧，只盼街巷间爆竹声响再大些，好将那磨人的动静尽数掩去。
偏生事与愿违。不过一炷香的安静，那声响再度泛起，比先前还要清晰几分，层层叠叠撞入耳膜。
付幸心下焦灼，只觉周身的压迫越发冷沉，宛如头悬利剑，在生死之间几度搓磨。几番试探开口，看着他表面平静，指节攥住的玉镯却几乎要被他捏出痕迹。
他的目光沉沉落于镯面，实则一字一句都在听着隔壁动静。
炭火的暖意拢在周身，蒸得付幸后背浸出一层冷汗，心底的惊疑却越来越重。
他主子向来清心寡欲，最厌男女欢情之事，当年在青州任上，连下属搂个歌姬舞娘都要被他厉声训斥。
如今竟悄声听墙角……
这搁在从前，他想都不敢想。
“公子，要不要属下去天香楼给你找个清倌？派人悄悄送去松月院，事后也叫人闭紧嘴，保准不叫人知道。”
他悄眯着抬头，见谢令聿脸色渐沉，心里大叫不妙，只能轻声补充道：“如今老爷上了年纪，也时常念叨着想您有个子嗣……”
“你究竟是我的人，还是老爷的人？”谢令聿放下玉镯，压下身上不断攀升的燥热。
“我自然是听命于公子的——”
已近一更，月洞门另一端的屋子传来细碎的低吼。灯下的穗子轻晃，那几句人声也滤得听不真切，偏又叫人紧绷起思绪。
鱼水相协，皱起的湖波复又平静。
一豆烛芯猛地一跳，慌慌张张的，如同付幸此时的内心。
“公子？”
见主位那人已沉声摔门而出，步履沉急，外头的冷寒迎面扑来。见他连外袍都没穿上，付幸拿过衣物就去跟上，心里郁闷难解。
他可提醒过多次，可偏生谢令聿就是个不信邪的性子。
这倒好了，比方才更生气了。
“公子，要去松月院吗？我去叫陆戟套好马车。”
“不必。去叫上大理寺丞，我们去提审庄士朔。”
“庄士朔？那不是庄侍郎的独子么？”付幸怔愣半晌，半天没回过神，“京里都传他行事放荡，被庄侍郎押回南郡修身养性去了，怎么转眼就下了狱？”
“犯了事就想逃，哪那么容易？既然是庄侍郎的爱子，那可得认真对待了。”
他身子一顿，目光落到一旁时，陆戟的双肩莫名发颤，却浑然不是冬日的那种寒意。
“派人去六殿下府上，请太医直接去大牢。”
“……公子是要用刑？”陆戟愕然，在付幸脸上寻到肯定的答案时，语调发颤，“那庄公子自小锦衣玉食的，怕是受不住大理寺那些真家伙。”
“不是有袁入瀚么？世人既托他为转世华佗，总不能让人死在牢里。”谢令聿两步跨上马车，语气已透出几分不耐，“去大理寺，告诉他们——庄公子身娇肉贵，落了痕迹可不好交代，让他们自己掂量着办。”
“是……”
乌漆马车驶入漆黑的车道，向着刑部方向疾行而去。
天边尚不见微光，唯有深巷的鸡鸣声遥遥破开寂静。京城之内，今夜注定是无数人的无眠之夜。
陆戟身子猛地一激，跺脚抖了抖身上的细雪，嘴里嘟囔着牵马往东街驶去。
这又是年节又是夜半的，什么事偏得现在做？
难不成是谁又惹那个瘟神了？
陆戟低头利落的翻身上马，最后看了一眼府中如昼的灯光，心里一阵艳羡。
还是四公子懂享福啊！这有美人在侧的人，就断不会在深夜折磨下属。
——
似乎每次敦伦后，阙韵总会起得迟些。幸好她暂时还不需要早起伺候长辈，不然这一天天的辛苦，该会怎样累人。
昨夜行事得晚，收拾得难免仓促。故而当从芙替她收拾架上弄脏的衣裤时，她只觉得面上一红，膝盖上的伤口好像越发严重。
怎么会这样？明明昨日已经上过药了……
“对了四夫人，今日崔夫人送来一封请柬，说是过几日元宵灯会邀您去府中赏花。
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