京城的秋风正宜人，西疆的秋风已带着寒意。
清川河的水在这个季节少了一大半，河床露出灰白的石头，听不见那波涛汹涌之声，只有细流在石缝间发出潺潺的低吟。
顾恩立于最高处的狼牙关隘之上，身后是大漠孤烟，是绵延千里的边防线；身前是那一片被将士们的鲜血浸润过无数遍的热土。
风吹起他两鬓的发丝，也吹起了他身上那件洗得发白的战袍。
他已经四十五岁了，还守在这里，守着这一道国门，守着大宁的西部屏障。
不是他不想回去，是不敢回去。
一回去，就会想起承宇——他的长子，他的骄傲，他亲手雕琢出来的那块璞玉。三岁开蒙，五岁习武，十二岁便能与他对练三十回合不落下风，十五岁随他出征，十七岁独领一军，名震天下。
他以为承宇会比他走得更远。
可是六年前，那一战——
秋风已带寒，西疆的春天就不会遥远。待到明年春风一来，清川河凝固的冰，便会迅速解冻——厚厚的冰层裂开一道道缝隙，清冽的河水从裂缝中涌出，带着大大小小的冰棱滚滚向前，发出清脆的撞击声，是大地苏醒后的第一声心跳，那波涛汹涌之声也会如约而至。
明年春风一来，漫山遍野的花便也开了。不知名的野花铺满了山坡，红的、黄的、紫的，肆意生长。那红色尤其浓烈，比将士们洒在沙场上的血还要鲜艳。
西疆的春风会来，可是儿子承宇的春风，会什么时候来呢？
顾恩闭上眼睛，深吸一口气，将那些翻涌的情绪压了下去。
再睁开眼时，他的目光越过清川河，越过层叠的群山，望向遥远的东方——那是京城的方向。
他的嘴角缓缓浮起一个笑意，那笑意里有沧桑，有欣慰，还有一个父亲最深沉的期盼。
他仿佛看到了在府里的老槐树下，父亲站在那里，看着自己笑。
“父亲，”他禁不住低声说，声音被风吹得断断续续，“儿子没有辜负您的期待。这一片热土，儿子用了一生来守护。再有，承宇也不会辜负儿子和您的期盼。如今他虽然被困在椅子上，但儿子相信他，他也会用生命来守护西疆这一片热土的。”
身后传来急促的脚步声。
顾恩没有回头，在这关隘之上，能这样跑着来找他的只有一个人。
“大哥！大哥——”顾典一路小跑着上了关隘，脸上带着压不住的笑意。他的头发被风吹得乱七八糟也顾不上整理，手里举着一封家书，老远就开始晃。
顾恩转过身，看着弟弟那副兴奋的模样，不由得也被感染了几分：“何事？笑成这样？”
顾典跑到他面前，气喘吁吁地将信双手递上：“家书！母亲寄来的家书！”
顾恩接过信拆开，老母亲的字迹他再熟悉不过，一笔一画都带着她的风骨。
信不长，却字字千钧——承宇将成婚，新娘是宋四维之二姑娘宋含章。含章乃吾与承泽岐山脚下的救命恩人，吾心甚悦之。婚期虽未定，但盼汝等知之。待到婚期定下，吾再告知。府里一切安好，望儿勿念。
顾恩拿着信纸的手微微颤抖。
他的承宇，要成婚了。
他的承宇，终于要成婚了。
他知道母亲是怎么做到的，但不知道承宇为何会答应这门亲事，不知道那个叫宋含章的姑娘是什么样的人——他只知道，他的儿子，那个在椅上坐了六年、心如死灰的儿子，要成婚了。
一阵风吹过来卷起了信纸的一角，顾恩没有去按住它，任由它在风中轻轻颤动。
然后，他哭了。
老泪纵横。
那泪水不是悲伤，不是欢喜，而是一种说不清道不明的复杂——有释然，有愧疚，有心疼，也有一个父亲对儿子迟来的幸福的祈盼。
“好……好……”他喃喃地重复着这个字，声音沙哑，泪流满面。
顾典站在一旁，看着大哥落泪，心里也酸涩得厉害。
他伸手拍了拍大哥的后背，力道不轻不重，是一个弟弟能给哥哥的全部安慰。
“这是喜事啊，”顾典笑着说，声音却也有些发哑，“看把您高兴的。承宇终于成婚了，承泽、子衿、子佩也到了议亲的年纪，就承安还小。哎呀，等子衿和子佩嫁出去，咱们侯府啊，就不热闹了！”
顾恩抹了一把眼泪，抬起头望着远处的群山，嘴角浮起一个笑意，那笑意里带着一个父亲的执拗。
“哪里会不热闹？届时承宇有了孩子，等承泽娶妻，也会有孩子。咱们侯府，永远都是热热闹闹的。”
顾典愣了一下，随即笑了。
两兄弟站在关隘之上，脚下是苍茫的大地，头顶是无垠的苍穹。
苍山如海，残阳如血。
风吹着他们的战袍，吹着他们的鬓发，吹着他们挺直的腰背。
他们没有动，像两棵扎根在边关的老树，任凭风吹雨打，寸步不退。
这一片热土，被无数将士的鲜血浸润过，被无数人的青春守护过。如今，它正孕育着无限的希望。
良久，顾恩转过身看着弟弟，斜阳从他背后照过来，仿佛落在了他的肩上。
他的神色没有方才的喜悦，瞬间变得严肃起来。“顾典，承宇递来信息——即将有一场阴谋落在你我的头上。”
顾典盯着大哥，满脸疑惑。
顾恩的声音很平静，却字字沉重：岳安和宋四维已被流放西疆，方雍派出的杀手正暗中跟随，意图在西疆之地将二人灭口。
顾典的疑惑转为愤怒，拔出腰间的刀，刀锋在斜阳下闪出一道寒光：“宋四维虽是罪臣，但也是承宇的岳父，我们可不能袖手旁观。
还有，母亲拿出免死金牌救下宋岳两家女眷，咱们救人救到底。母亲都能如此大义，我们有岂能见死不救。”
顾恩那铁血的脸上带着一丝愤怒，摇了摇头：“事情并非如此简单。方雍杀岳安和宋四维，目的是嫁祸你我哥俩。”
顾典的脑子一时没转过来。
顾恩继续说下去——岳家与顾家有仇，满朝皆知。如果岳安死在西疆，是人都会怀疑是他们哥俩干的。岳安虽被流放，但仍是朝廷罪臣，若方雍这一招借刀杀人成功，凭方雍在朝中的势力，就算他们不死，都得脱层皮。
顾典听明白了。
他抡起拳头，一拳砸在岩体上，拳头渗出血来，怒吼道：“方雍这老匹夫，竟然如此心狠手辣。大哥，难道我们还要再忍吗？”
顾恩露出一丝冷笑。
那笑意里有隐忍了太久的锋芒，有终于等到反击时机的决绝：“方雍已摸到了你我的命门，岂能再忍。”
顾典立刻问该如何做，顾恩只说将计就计，一定不能让方雍如愿。他看着大哥那平静而坚定的眼神，便知晓这个擅长谋划的大哥一定已经有了周全的计划。此时他不需要多问，听大哥安排便是。
狼牙关隘上的顾恩早已布好了棋局。
而军营里薛敬的军帐中，薛敬正拿着方雍刚递来的密信，信上只有一句话：此次再不成，你收到的将是四颗头颅。
字字如利剑插在薛敬的胸口。
他的内心陷入剧烈的挣扎——一边是自己的妻儿在方雍手里，一边是忠烈的顾恩和顾典，是他忠心了几十年的顾家军。
如果此次配合方雍，顾恩和顾典必定会有牢狱之灾。一旦顾恩出事，顾家军将群龙无首，顾家必倒下，大皇子和二皇子必死无疑。
六年前，方雍胁迫他回京——商议弄死顾承宇计划。
离京时，他藏起内心的痛苦，曾去拜访老友王谦，问起宁国几位皇子的情况。
王谦对他说，大皇子乃是经天纬地之才，稍经磨砺便是一位贤明君主。
六年前那一场战争，他按照与方雍的计划置顾承宇于死地。可在战场上时，他于心不忍，故意射偏了那一箭，让顾承宇活了下来。
结果惹怒了方雍，不久，收到了小儿子的手臂和父母头颅。这一次如果再不配合，凭方雍的狠毒，自己收到的一定是妻子和三个儿子的头颅。
妻子与儿子，忠义与家国——让他做出选择，实在是太难太难。
极度的痛苦将他淹没。
暮色漫下，薛敬紧紧捏着密信，拖着沉重的步子走到军帐门口，抬头望着一望无垠的天际。
他把密信放入怀中，走出军帐，来到养马处牵了一匹快马，翻身上马，朝着关山而去。
薛敬来到关山之上，来到顾稳的坟墓前，双腿跪下，额头触地。他哽咽着说道：“老侯爷，对不起——薛敬实在难以抉择。”
说完他抬起头，看着顾稳的墓碑，一动不动，目不转睛。
突然，他的眼前出现了他与父母、妻子和三个儿子在一起时的快乐时光，紧接着便是收到儿子手臂、父母头颅的痛苦画面。
随后画面一转，出现了顾稳、顾忠、顾诚、顾承明战死疆场的场景——顾稳被十七支箭射死在乱军之中，顾忠倒在第二次西夷之战的烽烟里，顾城死在父亲倒下的同一片土地上，顾承明还未来得及成家立业便永远留在了西疆。
他一边流泪一边回忆着这些画面，就这么跪着，无人知晓他痛苦的挣扎。
天亮时，他起身，双腿颤颤巍巍地离开了关山。他用力爬上战马，朝着军营驰骋而去。
马背上的他满嘴胡茬，面容苍白，但很平静。内心已不再挣扎，仿佛已做出了选择。
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