自从那日把荷包给了出去，九阿哥心里总记挂着这件事。
说不上为什么，他给出去的东西多了去了，唯独这个荷包，总记在心上，银子花了没有？下次见面，是不是会换一身鲜亮的衣裳？
因为这点期待，他没事便往八哥府上跑。
去八哥府上，自然是看望八哥的，兄弟之间走动，有什么不合适的？
至于为什么每次都要经过花园，每次都要在那棵银杏树下停一停，停的时候又会不由自主地往假山那边扫一眼，反正是顺路，花园是去正厅的必经之路，他总不能绕道走院墙罢？
九阿哥在银杏树下站了一会儿，风吹过来，冷飕飕的，从领口灌进去，凉得他打了个哆嗦，他把领口拢了拢，收回目光，往正厅方向走去。
八阿哥是个心细如发的人。
他早就发现了九弟近日的不对劲，来就来罢，坐不了一会儿便要找借口出去透气，一去便是大半个时辰。
回来时衣裳沾着落叶，靴底带着青苔，可他浑然不觉，坐下继续说话，目光又老是往窗外飘。
八阿哥看在眼里，什么都没说，心里有了数，可这种事，做哥哥的不便点破。
要说那小姑娘，他也觉得挺好呢。
十阿哥是个粗枝大叶的，他还当九哥沉浸在十一弟夭折的悲伤中出不来。
这日他在外头晃悠，正巧碰见替太子跑腿的十三，不由分说把人拽上马车，一路往八阿哥府去了。
十三好不容易稳住身形，还没来得及开口，十阿哥已经大着嗓门嚷嚷开了：“十三，你一向洒脱，快来劝解劝解你九哥，让他心里好受点，别沉溺在悲伤中。这几日我瞧着他在府里闷闷不乐的，老往花园里跑，也不知在找什么。”
十三无奈地被他拖着走，挣了两下没挣开，只好认命跟着，声音里带着几分无奈：“十哥，我还有正事要办呢，太子爷那边等着回复……”
“正事什么正事？”十阿哥头也不回，拽着他穿过垂花门，“不就是替太子爷跑腿么？怎么太子爷是你兄弟，九哥就不是了？”
十三不敢再听这混不吝的说话，只能投降，他拍拍被十阿哥拽皱的袖口，叹气道：“好好好，我去瞧瞧九哥还不行嘛？不过我可说好了，我只待半个时辰，太子爷那边真不能耽误太久。”
十阿哥咧嘴一笑，露出一口白牙，伸手在他后背重重拍了一巴掌，“这才像话！”
十阿哥满意地点了点头，大步流星往花园方向走去，“大不了咱们今日去吃酒，吃醉了就不伤心了！”
十三跟在他身后，揉了揉被拍得发麻的后背，小声嘀咕一句：“如今还在丧期，吃什么酒……”
十阿哥已经走远了。
两人一路找到花园时，九阿哥正站在银杏树下，面前站着一个小姑娘。
是妍妍。
她是来探望穆宜的，穆宜这几日有些咳嗽，虽说不严重，可妍妍不放心，特意带了一包炒杏仁，据说可以润肺止咳。
人刚走到花园，便被九阿哥堵了个正着。
“你——”九阿哥站在她面前，皱着眉，把她从头到脚打量了一遍，眉头拧得更紧了，“怎么又穿了身破烂？”
妍妍被他那句“破烂”噎了一下。
九阿哥见她这副模样，心里的无名火便往上窜了窜，他压着声音，“那日爷不是给你银子了吗？你家人不舍得给你用？还是说你根本就——”
妍妍垂着眼，脚尖在地上一点一点的，那银子，她早就想好了去处，怀章到了能出仕的年纪，他们家人丁单薄，什么关系都没有，只能用银子开路，五百两听着多，可真正花起来，未必够用多久。
长远来说，给怀章谋个好前程，是最划算的。
至于衣服首饰，她是特地低调不愿装扮的，穆宜那么多穿过一两次就不再上身的衣裳，堆在库房里的旧年赏赐也不少，若是她愿意，也可像个小姐一般日日换新。
可还是那个问题，家里人丁单薄，之前她能经常出入安郡王府，已经有许多人背地里眼红说小话了，什么“攀高枝”“飞黄腾达”一类的。
若是生活中再表现出明显的好转之象，更不知会发生什么。
别以为天子脚下很安全。
平日穿得朴素些，能省去很多麻烦。
可这些，对着九阿哥是说不出口的。
他天潢贵胄，哪能理解小门户的事情，只是听口气，应当是不会把银子要回去了。
妍妍低着头，闷声道，“回九爷，不是不舍得给我用，是有更要紧的用处……”
九阿哥还来不及追问，身后便传来一阵急促的脚步声，紧接着是遭瘟的老十。
“九哥！你怎么又为难人小姑娘？”
十阿哥大步流星走过来，伸手搭上九阿哥的肩膀，力道不轻，把九阿哥整个人往旁边带了带。
他歪着头，看了眼缩着脖子的妍妍，又看了眼皱眉的九阿哥，咧嘴笑了，露出一口白牙，“咱们男子汉大丈夫，胸怀要宽广一些！你老逮着一个小姑娘欺负，传出去人家以为你小肚鸡肠呢。”
九阿哥被他说得鼻子都气歪了，还没来得及反驳，十三也跟着走了过来。
十三比十阿哥斯文些，目光很温和。
目光落在妍妍发梢，难免失落，怎么没戴铃铛？
上次他一回宫，就找了德妃身边的老人儿问云嬷嬷的事。
才过去没几年，自然有人记得，那嬷嬷是马佳氏，名云岚，是十三阿哥的奶嬷嬷，后来生了病出宫去了，没多久便没了。
她丈夫后来也没了，只留下两个孩子，女孩大约就是眼前这个了。
算起来，这是他的奶妹呢。
十三对妍妍心生亲近，不由朝她露出一个笑容，那笑容很温和，像春日暖阳透过窗纸照进来，暖融融的。
当下的风气就是看重乳母，皇上不止一次加封他的几个乳母，金银绸缎、宅田地亩，赏赐不断。
众阿哥出宫建府后，也是将乳母及其丈夫招进府里办事，像八阿哥，他乳母的丈夫雅齐布便在府里当管家，极得他的宠信。
因而十三对妍妍也是自然而然的亲近，虽从未见过面，可沾着这层关系，他便觉得这小姑娘跟旁人不同。
此时见九阿哥沉着脸，似乎是在责怪妍妍，十三往前站了半步
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