苏腊愣了一下,赶紧转身去了,不一会儿,捧着一个青色的缎面荷包回来了,恭恭敬敬地将其放在桌案上。
荷包不大,青色缎面上绣着几竿修竹,竹节挺拔,竹叶疏疏朗朗,针脚细密,是上好的苏绣,抽绳是用青色丝线编的,绳头缀着两颗小小的碧玉珠子,在日光下泛着温润的光。
九阿哥从袖子里摸出几张纸,对折了两折,塞进荷包里。
他把荷包放在桌角,看了它一会儿,然后重新拿起笔,低头继续抄经。
墨汁从笔尖渗出来,落在纸面上,洇开一小片乌黑的痕迹。
窗外的日头慢慢西斜,光线从金黄变成橘红,从橘红变成暗紫,最后消失在天边那一线淡淡的青白色里。
苏腊轻手轻脚地进来点灯,又轻手轻脚地退了出去,从头到尾没发出半点声响。
书房里只剩下笔尖在纸上滑动的沙沙声,和檀香燃尽时偶尔发出的噼啪声。
满一个月,九阿哥终于能出门了。
他先去宫里给皇上请了安,又去给生母宜妃请安。
宜妃见了他,拉着他看了好一会儿,眼眶红红的,轻轻拍着他的手背,说了一句“你瘦了”,又问起他这段日子的起居,嘱咐他保重身体,不要熬坏了身子。
九阿哥耐心地一一应着,然后被嬷嬷送了出去。
从宫里出来,九阿哥径直拐去了八王府。
八阿哥正在书房里跟门客议事,听说九阿哥来了,赶紧让门客从侧门走了,亲自迎了出来。
兄弟俩在书房里坐了大半个时辰,说了些什么,外头人不知道。只见九阿哥出来时,脸上的阴郁散了几分,眼里有了点活气。
十阿哥不知从哪里得了消息,骑着马就赶来了,一进门就嚷嚷着“九哥九哥”,被八阿哥瞪了一眼才收了声,蔫蔫地跟在九阿哥身后。
九阿哥看了他一眼,没说什么,只是伸手在他肩膀上拍了一下。
兄弟三人在书房里又坐了会儿,说了会儿话,八阿哥留饭,九阿哥摆了摆手,说不必了,府里还有事,便起身告辞。
十阿哥跟在他身后,走到门口时忽然拽住他的袖子,压低声音问了一句:“九哥,你这一个月过得怎么样?整日做些什么?”
九阿哥沉默了片刻,“抄经。”
十阿哥张了张嘴,重重在他肩上拍了一下。
九阿哥没有回头,大步流星地走出了八王府的大门。苏腊已经备好了马车,见他出来,赶紧迎上去,恭敬地掀开车帘。
九阿哥上了车,坐定,忽然想起了什么,吩咐道,“去安郡王府。”
苏腊应了一声“嗻”,吩咐车夫调转了方向。
深秋的风从车帘缝隙里灌进来,冷飕飕的。
九阿哥靠在车厢壁上,闭着眼,手里攥着个青色的荷包。
马车在安郡王府的侧门停下时,日头已经偏西了。
九阿哥下了车,吩咐苏腊去通传。
不一会儿,侧门开了,一个管事模样的人迎了出来,恭恭敬敬地把他请了进去。
妍妍正好在安郡王府。
她蹲在穆宜院子的廊下,手里捏着一块栗子糕,掰成小块,一块一块地放在台阶上,逗弄“绑架”来的小白猫。
小白猫蹲在台阶下,琥珀色的眼睛瞪得圆溜溜,胡须一颤一颤,伸出粉色的小舌头,小心翼翼地舔着栗子糕,舔一口,就抬头看她一眼。
穆宜坐在廊下的栏杆上,两条腿悬在半空中晃来晃去,手里也捏着块栗子糕一口一口地吃着。
“穆宜。”妍妍忽然开口,头也没抬。
“嗯?”
“九阿哥今日是不是能出门了?”
穆宜想了想,说:“好像是,满一个月了,今日该出来了。”
妍妍点点头,她把最后一块栗子糕掰碎了放在台阶上,拍拍手上的碎屑,站起来正要转身回屋,便听见院门口传来一阵脚步声。
妍妍和穆宜同时抬起头。
九阿哥站在院门口,穿一件缥色暗云纹的素面长袍,腰间系着白带子。
穆宜赶紧从栏杆上跳下来,整了整衣裳,上前行礼,妍妍跟在她身后,屈膝福了一礼,心里不免好奇,这人来做什么的。
九阿哥的目光在两人身上扫了一圈,最后落在妍妍身上。
“你。”他语气淡淡的。
妍妍心里“咯噔”一下,抬头对上他冷幽幽的眼睛,又飞快垂了下去。
“九爷有何吩咐?”
九阿哥没有回答,只是从袖子里摸出一个青色荷包,递了过来。
妍妍愣了一下,不知道是接还是不接。
“拿着。”九阿哥的语气还是淡淡的。
妍妍不敢再犹豫,双手接过荷包。
指尖触到荷包的瞬间,她觉出不对。
手指下意识摩挲了一下缎面,隔着细密的丝线,她感觉到里面似乎有纸。
她的心猛地跳了一下,抬起头,看着九阿哥,想说点什么,可九阿哥已经转过身去了。
“回去再看。”他的声音从前面传过来,然后迈步往正院方向走了。
穆宜站在旁边,眼睛瞪得溜圆,看看九阿哥远去的背影,又看看妍妍手里的荷包。
“他……他给你这个做什么?”穆宜声音中带着做贼似的小心翼翼。
妍妍摇了摇头,她也想知道。
可又不敢当着穆宜的面打开,谁知道里面是什么?
她把荷包塞进袖子里,收紧袖口,对穆宜笑了笑:“我也不知道,回头看看。”
穆宜点头,眼睛还在荷包消失的地方转来转去。
妍妍没有多待,找了个借口便告辞了。
马车晃晃悠悠,她一人坐在里头,从袖子里摸出那个荷包,翻来覆去地看了几遍。
荷包的做工极好,缎面光滑细腻,绣工精致,竹叶纹理清晰可辨,针脚细密均匀,没有一丝线头露在外面,仅是这个都价值不菲。
她把荷包凑近鼻尖闻了闻,有一股淡淡的檀香味。
犹豫片刻,她还是把抽绳解开了。
伸手进去一摸,指尖触到一叠纸,很薄,很光滑。
从荷包里抽出来一看,人便愣住了。
银票。
五张一百两面额的银票。
妍妍心神一震,忙把银票塞回荷包,拉紧抽绳
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