妍妍悄然回到前厅时，宴席上正热闹着。
女眷们三三两两地坐在席位上，有的低语交谈，有的嗑着瓜子，有的端着茶盏有一搭没一搭地抿着。
空气里飘着一股混杂了饭菜香、脂粉香和花香的复杂气味，暖融融的，熏得人有些发困。
几个年纪小的格格已经在嬷嬷怀里打起了盹，脑袋一点一点的。
妍妍蹑手蹑脚地从侧门溜进来，趁着没人注意，猫腰一路小跑，在自己那席空位上坐下来，刚挨着椅面，气还没喘匀，便听外头传来一声尖细嘹亮的唱报——
“太子殿下到——”
男客那边传来一阵窸窸窣窣的声响，众人鱼贯而出，在厅前的月台上按品级排列好，整齐地站成几排，向太子躬身行礼。
女眷这边也动了。
领头的几位老福晋率先起身，而后命妇们跟着动作，衣料窸窣声像潮水一样从前往后蔓延开。
有丫鬟手忙脚乱地把那些打瞌睡的小格格们摇醒，小格格们揉着眼睛，迷迷糊糊地被嬷嬷抱在怀里按着肩膀拜了下去。
妍妍站在人群中，随大流屈膝行礼，可她到底没忍住，眼珠子不老实地往上滑了一下，偷偷望了过去。
前厅的门大敞着，外头廊下挂着的灯笼已经次第亮起来。
暮色将尽的天空展现出一种浓淡不匀的靛蓝色，廊下挂着一溜簇新的大红纱灯，灯光从纱罩里透出来，把门前的月台染成一片温暖的橘红色。
更远处的院子里，几盏羊角灯高高挑在杆头，在晚风里轻轻晃荡，光晕一明一暗。
人群簇拥之中，一个穿杏黄色袍子的青年男子含笑而立。
袍子下摆被晚风吹得微微掀起，露出一双明黄色的靴子，靴面上绣着五爪云龙纹，针脚细密，龙身在灯光下仿佛活了过来，蜿蜒盘绕，栩栩如生。
这是太子胤礽。
妍妍目光飞快地从他身上扫过。
他比她想象得要年轻，二十出头的年纪，生得面如冠玉，眉目清俊，嘴角含着笑意，看着很是和气。
他站在那里，姿态从容，不急不躁，像是天生就该站在人群中央、被所有人簇拥着，事实上，他也确实是。
虽然不晓得这位太子以后会面临什么，可现在，正是他一生中圣眷最隆、意气风发的时刻。
站得离他最近的，是几位已经成婚的阿哥。
大阿哥胤褆站在太子左侧稍后的位置，身量高大，肩膀宽阔，穿一件石青色团福纹袍子，腰间系着黄带子，面容刚毅。
三阿哥胤祉站在大阿哥旁边，比大阿哥矮了半个头，生得白净斯文，一副读书人的模样，手里还捏着一把折扇。
四阿哥胤禛站在三阿哥身后半步的位置。
妍妍的目光掠过他时，心跳快了一拍。
他站在灯影里，半边脸被灯笼照得明亮，连带着那只眼中仿佛也含着微光，神情依旧淡淡的，像一潭不起波澜的水。
五阿哥、七阿哥、八阿哥依次站在后面。
八阿哥今日是主人，穿一件簇新的宝蓝色袍子，腰间系着黄带子，嘴角挂着温和的笑意，那笑意恰到好处，好到妍妍自觉前世见多了各色优异男子，也为他的笑拍案叫绝，不过于热络显得谄媚，也不过于冷淡显得失礼。
他正微微侧着身，跟旁边的九阿哥低声说着什么，九阿哥点了点头，转身往后头去了，大约是去吩咐人添茶备酒。
九阿哥从妍妍视线里走过时，她下意识缩了缩脖子，恨不得把自己藏进地缝里去。
好在九阿哥脚步匆匆，目光扫过女眷这边时没有停留，径直往后院方向去了。
十阿哥跟在九阿哥身后，走了两步又停下来，回头望了一眼女眷这边，似乎在找什么。
妍妍赶紧低头，盯着面前的青砖，心里默念，千万别是我。
等她再抬起头时，十阿哥已经走远了，只看见他的背影消失在回廊拐角。
紧接着是还在宫里念书的小阿哥们。
十二阿哥一向低调，这时只是安静地站在人群中。
十三阿哥和十四阿哥站在一起，十三穿一件月白色绣兰草纹的袍子，正歪头跟十四说着什么，嘴角翘着，眼睛亮闪闪的，不知在打什么主意。
十四比他矮了半个头，生得虎头虎脑，一双眼又圆又亮，听了十三的话撇撇嘴，似乎在表示不屑，可耳朵竖得老高，生怕漏掉一个字。
再往后是些宗室子弟和朝廷大臣，乌泱泱站了一片。
四周的贵族男子们，显然都在捧着让着这些皇家阿哥们，没有谁在这时出头。
妍妍看着那些人的姿态，心想，今日的宴席，到了此处，算是到达高潮了吧。
太子亲临，皇子齐聚，满朝文武趋之若鹜。
可妍妍站在人群中，心里说不上怅然还是迷茫。
她的目光从那些表现得一团和气的阿哥们身上扫过。
太子含笑而立，温润如玉，像一盏被众人高高捧着的明灯。
余下的阿哥们，再高贵，也只是陪衬。
他们心中，是否悄然滋生着不甘？
妍妍的目光在他们脸上转了一圈，最后落在十三阿哥身上。
十三阿哥正歪头跟十四阿哥说话，不知说了什么，十四阿哥翻了个白眼，伸手在他胳膊上锤了一下。
十三也不恼，笑嘻嘻地躲开了，目光在人群里扫来扫去，忽然往女眷这边望了一眼，像是在找什么人。
妍妍赶紧低下头，心里咚咚跳了两下。
今日她走的背运够多了，老天垂怜，别再出幺蛾子了！
等她再抬头时，十三阿哥已经收回目光，继续跟十四阿哥说笑去了，仿佛方才那一眼不过是无意识的一瞥。
妍妍松了一口气。
她收回目光，落在面前的青砖上，一只蚂蚁从砖缝里爬出来，匆匆忙忙往前跑，跑到一半忽然停下，触角在空中探了探，又往回跑，跑了几步又停下，探了探，再掉头，像是掉进了一团乱麻。
她盯着那只蚂蚁看了好一会儿，直到它终于找准方向，在她的视线中消失。
她直起身，深深吸了一口气，抬头重新看向站在灯火里的皇子们。
太子正跟八阿哥说着什么，八阿哥微微欠身，笑得谦逊得体。大阿哥侧过头，跟三阿哥交换了一个眼神，速度极快。四阿哥站在那里，神情淡淡的，目光落在远处，不知在想什么。
看着他们，妍妍心里忽然冒出一个念头。
二十年后，他们还会这样一团和气吗？
还会如今日这般，站在同一片灯火下，兄友弟恭，和乐融融吗？
答案当然是否定的。
她垂下眼，规规矩矩地站好。
前厅里，太监又唱了一声什么，请太子入席，人群开始动了，像有一只无形的手推着，缓缓往前移动。杏黄色的袍子在灯下晃了晃，被众人簇拥着往正厅去了。
妍妍站在女眷中，随人流慢慢往前挪。
宴席上的菜依次端上来，冷盘、热炒、羹汤、点心，桌面摆得满满当当，都是极精致的菜色，可少有人认真吃饭。
男客那边，觥筹交错，声音此起彼伏，时不时爆发出一阵哄笑，中间夹杂着太监尖细的唱报声——某某大人敬酒，某某贝勒献诗，某某王爷呈上贺礼——每唱一声，女眷这边便竖起耳朵听，听完偏头跟旁边的人咬耳朵，或是交换一个意味深长的眼神。
妍妍坐在穆宜旁边，手里捏着筷子，面前摆着无数佳肴，有心要大快朵颐，可周围的贵妇们一个个端着茶盏小口小口地抿，偶尔拈一块点心也只咬一点儿便放下，妍妍怀疑点心受到的伤害为零，可也控制不住地学着人家，怕成为异类。
穆宜坐在妍妍旁边，不时伸长脖子往男客那边张望，但隔着人影和纱帘，什么也看不清。
“姐姐也不知道忙什么去了，这时也不能好好吃点东西。”
妍妍正想安慰她两句，男客那边忽然传来骚动。
太监独特的尖细嗓音穿透层层叠叠的人声：“太子殿下回宫——众人恭送——”
女眷们紧跟着就往外走，妍妍也随着人流出去，低头恭敬地朝太子离开的方向拜了下去。
等她抬起头时，只见一顶明黄色的轿子在灯火里晃了晃，被众人簇拥着，渐渐远去了。
轿子四角的流苏在风里轻轻飘荡，像一团吹不散的烟雾，融进了暮色浓浓的街巷深处。
太子一离开，宴席上的气氛就松弛下来。
众人说话的声音都高了，有人开始离席走动，三三两两地聚在一起说笑。
妍妍回到座位上，屁股刚挨着椅子，便被人拽了一下袖子。
她偏头，穆宜不知何时已经溜出去又溜回来了，挨着她坐下，一只手藏在袖子里，袖口鼓鼓囊囊的，不知塞了什么东西。
“你猜我拿了什么？”穆宜凑过来，声音压得极低。
妍妍忍不住弯着嘴角，压低声音配合她：“什么？”
穆宜没有回答，把手从袖子里慢慢抽出来。
她手里攥着一个小小的白玉酒壶，圆润的壶身，细长的壶嘴，壶盖上嵌着一颗红宝石，在灯下闪着暗暗的光。酒壶不大，比成年人的拳头还小一圈，刚好能握在手心里。
“这是方才给太子进的酒，我偷了半壶出来，咱俩尝尝吧。”
她把酒壶往妍妍面前一递，眉眼弯弯的，十分可爱。
妍妍看着酒壶，哭笑不得。
她接过来掂了掂，壶身沉甸甸的，手感温润，想来是内务府专为宴席准备的器具。
“还是不要吧。”妍妍把酒壶放在桌上，用手掌罩着，压低声音说，“也不知咱俩酒量如何，若是一杯倒，那还庆幸自个儿不会惹祸，若是喝醉了闹起来，那脸就丢大了。”
穆宜不依，伸手去够酒壶，手指头勾着壶柄往外拽，嘴里还振振有词，“就抿一小口，一小口！能进给太子的，定然不醉人……”
“你听谁说的？”妍妍按住酒壶不松手，狐疑地看着她。
穆宜眨了眨眼，理直气壮地回道：“我猜的，不然太子酒量不好怎么办？”
妍妍嗔了她一眼，把酒壶拿起来塞进自己袖子里。
“先放我这儿，等走的时候给你。”妍妍把袖口拢了拢，“回到家，你就是要掀屋顶也没人管你！”
穆宜张了张嘴，想反驳，可对上妍妍那双瞪得圆溜溜的眼睛，还是把话咽了回去。她哼了一
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