听闻此言，姜絮识趣走开。
半晌后，阿策抱着一个约十三四岁的女孩从地窖里走出，见姜絮眼神落在他怀里的女孩，忙解释道：
“这是林铃，林朔的妹妹。”
“她腿受过伤。”说着，他把林铃放到地上。
林铃双手扶着阿策的小臂，右脚落地，左脚微微踮起，脚后跟悬空，似小腿短了一截。
她好奇地打量着面前这个锦衣华服，清冷之中又带了些许温婉气质的女人。
“这是……”她问阿策，直往阿策怀里躲。
“她是侯夫人，是她救的你们。”阿策言简意赅解释，将林铃护在臂弯。
在场的人纷纷拱手作揖：“谢侯夫人救命之恩”。
姜絮抬手，说了句“免礼”，朝林铃望去。
只见她发端挽着双环髻，眉眼静秀，身着鹅黄交领襦裙，腰间用红绳系着两个金色铃铛，随着她步伐走动，丁零当啷作响。
她也朝姜絮望来。
两人目光对视的一瞬间，她突然跪在地上，哀婉地说道：
“求侯夫人，救救我兄长。”
姜絮快步上前将她扶起，攥着她细瘦的手腕，回道：
“林朔最近一次现身，是在义庄附近。但是目前我们还未能与他取得联系，即使我们想救，也无能为力。”
“我有办法。”林铃抬眸，目光清亮，一瞬点燃了在场所有人的希望。
-
接到阿策飞鸽传书的时候，叶淮生正立于猎帐中，手里摩挲着那烟青色的香囊，被下属扰了兴致，脸上顿时闪过一丝不悦：
“呈上来。”
他接过字条，乜了一眼内容，嘴角勾起一抹畅快的笑意，指腹捻着香囊的暗纹走线凸起，心下却还在思索着：
她究竟是如何不动声色地将林朔家眷救出。
念及此，他的心已经迫不及待地飞回侯府。
想到她定会在他面前巧舌如簧一番，他的脸上露出一抹连他自己都未察觉的温柔。
笑意还未来得及收敛，却又听见营帐外有人低声来报：
“侯爷，二皇子殿下往咱们这边过来了。”
速度还真快。
前脚刚收到飞鸽传书，后脚他就黏了过来。
“见过二皇子。”叶淮生双手抱拳，微微躬身，躬身幅度极浅，不过一瞬便直起身来，目光耐人寻味地朝二皇子看去。
“二皇子深夜拜访，可是有要事？”
二皇子脸上挂着笑，说道：
“猎场风寒，本殿特带了锦被送与侯爷，夜里好歇得安稳些。”
说着，不得对方拒绝，手下便已将锦被递与侯府侍从。
叶淮生瞥了一眼，回道：
“多谢二皇子美意。”
接着又眼神发问：还有何事？
逐客令下得很明显，但对方装没看懂，仍继续攀谈：
“此次春蒐，圣上密令侯爷与御史夫人同来，看来圣上对侯爷信任有加，侯爷沉冤昭雪指日可待。”
叶淮生嘴角勾起一抹轻蔑的笑，指尖揉捻着还未来得及收起的字条，颇有挑衅意味地说道：
“是啊。”
“听说林朔的家眷已被掳走。”
“你说这林朔，若是没了后顾之忧，他的证词又会是怎样的呢？”
二皇子脸上的笑意一瞬僵住，眼底的假意悉数褪去，再抬眸时，又恢复了惯常的假惺惺，说道：
“恭喜侯爷。”
“只待林朔阐明真相，侯爷便可洗刷冤屈。”
“只是不知，这林朔，可有被抓归案？”
他问到点上了，只要这林朔一日不被抓到，这案件便一日处于谜团。
到时候朝堂施压，按照已有的证据，也足够让叶淮生抄家，即使不死，至少也会削爵，压一压他平日里的嚣张气焰。
“快了。”叶淮生淡然回道，语气中似有十足的把握。
“哦？听侯爷此言，似已胜券在握。”二皇子面上沉稳，心下却已乱作一团。
叶淮生摇头，回道：
“听说林朔的家眷，是在监军御史的看守下逃脱的。”
“监军御史这次又盯上了林朔，那林朔岂不是……”
叶淮生话没说完，个中深意，相信二皇子已然听懂。
饶是二皇子再淡定，听闻此言，眼里也是一股莫名的怒意，攥着的拳头微微颤抖，走出营帐多远后才脱口骂道：
“废物！”
“这范知远做什么都不行！”
“本殿还留着他作什么？”
说完，他又乜斜着眼，再次跟侍从确认一遍：
“范御史今日，当真什么都未上报？”
侍从躬身回道：
“属下再三追问，范大人确实说的无事可报。”
听闻此言，二皇子的脸上阴翳更甚，他缓缓闭上双眼，长吁一口气，脸上肌肉横斜，似起了杀意。
-
京郊义庄。
夜风寒凉，吹落槐叶，簌簌落满院墙，也落在孤身一人的姜絮身上。
她一手拂掉槐叶，一手提着灯笼，借着微弱的烛光，她推开木门，带着“吱呀”一声轻响，惊飞檐下几只麻雀。
她抬眼便见棺材左右错落的院中，立着个佝偻驼背的老者。
那老者闻声抬头，拿着苕帚扫地的动作顿住。
梁上挂着的两个白纸灯笼，正在他身后的风中摇曳，衬得他浑浊的双眼稍显诡异。
他明明见着了门口提灯向他走去的姜絮，却跟没看见一样，继续扫着落叶。
姜絮被这场景吓得太阳穴突突直跳，但仍稳住心神，缓步上前，问侯道：
“老伯安好，小女到此为寻一人……”
话未说完，老者抬头瞪她一眼，没好气地说道：
“此地除了老朽，只有死人，姑娘请回吧。”
姜絮没有退步，她立在原地，手中灯笼被风吹得晃动，映照她脸上漾着暖黄的光泽，看起来一副娇气柔弱的模样，但眼神里却满是淡静坚毅。
老者把苕帚顿在地上，上下打量她一番，又见她身后还背着把长弓，顿时猜到了什么，劝道：
“姑娘若是寻那仇家，既然知那仇家进了这义庄，那便是已死之人，姑娘可安心归去。”
姜絮缓步后退，踩得地上槐叶沙沙作响。
右手从身后取下弓身，左手从箭囊里取出羽箭，她边退边拉满弓弦，对着老者向正堂走去的背影，厉声发问：
“敢问老伯，可曾听说过林朔？”
那老者脚下一顿，背影明显僵了一下，不耐烦地砸着手中的苕帚，气道：
“没有！都说了此地没有活人。”
“哦？”
姜絮拉长语调，脚步上前，箭矢对准老伯的后脑勺，说道：
“我可没有说林朔还活着？”
“老伯又怎知我找的人是活人！！！”
她声声逼问，威吓的声音在院中来回飘荡，震慑心魄。
那老者被她激怒，顿时转过身来，正欲与她理论一二。
回头却见“咻”的一声，一支冷箭扑面而来，他下意识拿起手中苕帚，横劈扫过，箭矢折向，“笃”的一声钉进一旁的棺材板上，箭风吹得白纸殃榜凌乱翻飞。
他再抬眼时，正对上姜絮洞穿一切的眼神。
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