踌躇着走了几步，他看了看四周布置得花团锦簇的牢房，耳畔那些令人牙酸的惨叫声此起彼伏。随着他的走动，他脚上那光泽暗沉的的铁镣铐拖曳在地上发出了沉闷的声响。
那上面的血渍已经干透，不知流血之人如今身在何处。
“不用去追。”苏砚白语气缓和下来，“我如今身陷囹圄，何苦再连累她和孩子......让她去泉州玩一阵子吧，等我这边事情了结，再去将她接回来。”
唐林川若有所思，想起夫人离开时那伤心失望的眼神。等事情了结，夫人还能原谅侯爷吗？
他见侯爷脸色也沉了下来，显然是和他想到了一处。
两人沉默，相对无言了一阵，唐林川又想起另一件事。
“侯爷，陛下决定不杀您了？”
苏砚白叹了口气：“要我命的人，从来都不是陛下。”
*
一行人正在码头的市集上采买，他们要坐商船走水路去泉州，商船每三日才会停靠一次渡口增加补给。在明日启程之前，一行人得把船上所需之物采买齐全。
花辞走在前面，四处看看，金娘子护在她身边，金娘子家的两姐弟活泼，时而跑到前面去，时而又跑到后面去了。
戚嘉和则领着拉货的车夫，不远不近地跟在花辞身后。
逛街采买也是一件累人的事，花辞找了个茶馆坐下来休息时，巧姐压低声音跟她说：“姨，你有没有发现盘娘子又在生闷气？”
花辞回头看了眼，盘芸娘果真闷闷不乐地坐在她身后那个茶桌旁，任凭戚嘉和怎么跟她搭话，她都低着头不吭声。
“小机灵鬼，你直接告诉我，芸娘她为什么生气？是不是你戚叔叔又欺负她了？”
“因为你长得比她好看，戚叔叔总是忍不住看你，她不高兴了。”巧姐毕竟是个半大的孩子，她并不知自己说的这番话有多刻薄。巧姐只是单纯地觉得花辞长得比盘芸娘好看，因为她也喜欢看花辞。
“瞎说什么。”花辞又回头看了一眼，戚嘉和哄了盘芸娘几句，见她怎么都哄不好，正急得抓耳挠腮。
花辞对巧姐道：“你去把戚叔叔和盘娘子叫过来，我有话要跟他们说。”
花辞喝了口茶的功夫，戚嘉和带着芸娘来到了花辞这桌，盘芸娘仍是闷闷不乐的样子，但她在花辞面前却不敢表现得太明显。
花辞把点心推到盘芸娘旁边，招呼她吃点心。
然后她看向戚嘉和：“刚才在集市采买东西时，你为何一直盯着我看？你怎么变得古里古怪的？你想知道什么难道不能直接开口我？还是说你喜欢我，想抛弃芸娘给我当赘婿？我把丑话说在前面，我可看不上你。”
盘芸娘听到花辞的话，面露担忧，她紧张地看着戚嘉和，不知他会如何回答。
被花辞这样点拨了一句，戚嘉和才明白他家芸娘为何生闷气。
戚嘉和对芸娘笑了笑，转头没好气地对花辞说：“你别胡说好不好？谁看上你了？你脾气这么大，我可无福消受。你看看我家芸娘，这才是温柔贤妻该有的模样，我就喜欢芸娘这样的女子。如今我有了芸娘，就算给我个公主我也不要。”
“你可真是癞蛤蟆打哈欠！”
“什么意思？”
“说你口气大！”花辞把头侧到芸娘身边，问：“芸娘你眼睛是不是不太好？我都不明白你究竟是怎么看上他的？”
盘芸娘红着脸，羞涩得说不出话来。
过了一会儿，她终于酝酿好情绪，想告诉花辞自己为何会喜欢戚嘉和，却听到戚嘉和已经向花辞提问：“苏砚白为什么忽然放你离开，发生什么事了？”
离开那座精美的牢笼后，花辞一路逛街，吃吃喝喝，心情已经缓和了许多，她笑着对戚嘉和说：“苏砚白要成亲了，我打着肚子留在京城，会让新娘觉得难堪。为了让我离开，他编了一个非常可笑的借口。”
“你别这样看着我，我不需要你的怜悯，我现在很好。”
解释完这一通，戚嘉和纵然担心花辞，也不再盯着她看。盘芸娘心结解开之后，也不再闷闷不乐。大家采买了各自需要的东西，便大道往回走，将采买的货物送回船上。
金娘子和盘芸娘指挥着船上的帮工将采买来的货物运到商船的房间里，戚嘉和与花辞在岸边吹风，顺便看着两个跑来跑去闲不住的孩子。
“船上的房间太小，夜里码头上吵闹得很，你今夜还是去客栈休息吧！”
“我喜欢热闹，没关系。晚上你带着芸娘单独去逛一逛吧，她今日有些委屈，你多哄哄她。”
戚嘉担心怕花辞不喜欢盘芸娘，帮她解释：“误会已经解释清楚了，还需要哄吗？花辞，她不是那般小气的人，你跟她相处久了便能明白。”
“不错嘛，都知道心疼媳妇了，终于不是个愣头青。”花辞笑着打趣：“你别急，等到了泉州我就买宅子、找媒婆给你们风风光光的办婚礼。”
“谁着急了？”戚嘉和羞得耳朵都红了。
花辞边与戚嘉和说着话，眼睛一直没有离开过金娘子家的两姐弟，码头上人来人往，谁知道会不会有花子藏在那个角落里呢？
忽然，一个陌生男人走过来，与雷哥搭讪。
巧姐年纪大些，比雷哥懂事，她记得花辞曾经说过，出门在外，不要与陌生人说话。
那陌生男子穷追不舍，还在纠缠，花辞担忧两个孩子应付不来，便拉着戚嘉和走了过去。
巧姐看见花辞朝自己走来，顿时松了口气，连忙拉着雷哥躲在花辞与戚嘉和身后。
“这位公子，你为何一直苦苦纠缠着我家孩子？”花辞满脸敌意地看着那陌生男子。
陌生男子见了花辞，眼神坦荡，并不闪躲，他道：“娘子请恕我无礼，在下姓孙，单名一个尚字，乃是京城人士。我想请贵府公子或小姐帮忙送一封信去船上，还望娘子同意。”
花辞仍旧冷着脸：“是一封什么样的信，送给谁？”
“信是送给我的未婚妻的，她现下生我的气，不肯见我。我想着，托一个孩子去船上送信，她或许不会生气地撕掉我的信。”
“她为何生气？”花辞打量着这名叫做孙尚的男子，满眼提防。
孙尚叹了口气，解释道：“我本是一名商人，两年前在回京途中，被山匪劫持，囚禁。那山匪想让我做他的上门女婿，我宁死也不从。谁知他们却用我未婚妻的性命相要挟，要我写一封决绝信，否则他们就要派人赶往京城，对我未婚妻做不利之事。我迫于无奈，写下这封信，却仍旧不肯娶那山匪的女儿。三个月之前，那山匪头子有事下山，他女儿感动于我对未婚妻钟情不改，将我放下山。”
“我九死一生，终于回到京城，谁知她却再也不肯见我，连一个解释的机会都不给我。今日她便要离开京城，去往金陵外祖父家，这一去，也许就不回来了。我还是不想放弃跟她解释的机会，想找个人帮我送封信过去，也许她看完了我的信，就会回心转意。”
帮他送这封信，并不难。
只不过花辞是女子，哪怕孙尚这番话说得诚恳、坦荡，花辞也更心疼他的未婚妻。这两年来，孙尚的未婚妻曾经辗转反侧过多少个日夜？
心碎着躺在床上，睡不着，浑身无力地等待着又一轮太阳升起，觉得自己像是行尸走肉。
“难道看完你的信，她这两年来的伤心难过，便会在顷刻间灰飞烟灭？”
孙尚听花辞这般语气，以为她要拒绝，却还是拱手做了个揖：“娘子教训得对，孙尚受教，这就不打扰娘子了，祝您和家人万事顺遂。”
见孙尚转身就要走，花辞把他叫住：“你答应我一件事，我就帮你送信。”
孙尚急忙转身，欣喜道：“娘子请说。”
“你会不会游泳？”
“我不会。”
“好，你现在立刻跳进河里，我便让人把信送给你的未婚妻。”
孙尚毫不犹豫地把信从怀里掏出来，郑重再三地交给花辞，道：“那就劳烦娘子了，孙尚感激不尽。”
花辞将信收下，扬了扬下巴：“跳吧。”
孙尚笑对花辞笑了笑，毫不犹豫地奔跑到码头岸边，噗通一声，跳进了水里。
码头上声音嘈杂，大家都在忙着自己
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