心知秋兰有异样，素绮屏退了无关人等，将人带回了自己的院落，确保周遭都是可信之人，这才又打开了锦盒。
盒子里头整齐叠放了一方妆花云锦手帕，其上绣有缠枝富贵福寿纹样，帕子内里用了杭绸作里衬，沿着妆花纹路用盘金勾边。边角以打籽绣绣有莲纹点缀，绣法精巧无比。
那妆花云锦本是贡品，乃御用之物，因只有织造府才能制作，因此极为罕见，寻常官宦世家也无法寻得半匹，唯有王公贵族、机要大臣偶尔才能得到宫里赏赐。
但秋兰手上的这一方帕子，并非官造妆花云锦，乃是用余料由民间织机织成。
因不合仪制，只在江南某些大家族或富户私下里流传。便是如此，这一方小帕也抵得过普通人家好几年的用度。
苏老太爷向来谨慎，连苏怀瑛都不曾有过妆花云锦。
倒是巧了，素绮记得一年前二房的六公子便得了半匹，裁了几幅帕子。
听闻还特意请了苏州府的绣娘来做，称如此才不算浪费了好料子，当时甚是招摇，府里的人都有所耳闻。
六公子的爷爷便是苏老太爷的堂弟，行四，下人都尊称他为四太爷。
其实早就各分了家，日常也并不住在一处，只是苏家嫡支人丁单薄，苏老太爷向来善待旁支族人，才会来往得多些。
这六公子在二房里年纪最小，自幼被家中长辈娇惯宠溺，行事奢靡浪荡。
平日挥金如土，乃是青楼画舫的常客，也是扬州府里出了名的浪荡子弟。
秋兰手上这方帕子，多半便是从他那里得来的。
素绮缓缓展开手帕，果然在莲纹间，寻到一枚隐绣的“晟”字——二房六公子，本名正是苏晟。
和这方帕子一对比，盒子里头用素布包起来的一对玉镯倒显得没那么贵重了。
可玉镯质地温润、成色不俗，显然也不可能是一个大丫鬟能买得起的，府里也从来没有赐下过，其由来可想而知。
素绮将盒中的物品逐件取出来，其余不过些寻常玩意，没有什么特别。
只在盒子最底处翻到了一个仅半指宽的圆口玛瑙盒，里头只余一点粉末，闻着有股清淡的药味。
素绮心头骤然一沉，凉意徐徐爬上脊背。
秋兰平日常为苏怀瑛取药……
有时她和玉瑚不得空，还是她去伺候苏怀瑛服药。
一个不妙的念头猛地涌入脑海，越想越是坐立难安。姑娘是何时越来越不适的……？
素绮嘴唇紧抿，定定地望着那方玛瑙盒，久久未回过神来。
她忽然觉得，这偌大的苏府竟然变得如此陌生。从前她算账、打理庄子、收佃租，样样能干。
然而，还有多少事是她不知道的？
她掐了一下胳膊，强迫自己冷静下来。
须臾，她有了主意：平生第一遭，她决定要亲自审问秋兰。
她让仆妇准备好烧红的炭盆，将秋兰压至后座房，绑在柱子上，随即屏退了众人。
夜色无边，门外只有仆妇远远地守着。
耳边偶尔传来几声痛苦的呻吟声、细碎的哭声还有无法辨清的低语。
等到素绮再出来时，已是寅时。
她扶着门框，仿佛力竭一般踱步而出。脸色泛白，额间覆着一层细密汗珠，眼神里蕴着各种情绪。
听见响动，一个仆妇转身，见素绮脸色不好，便过来扶她。
透过半开的门缝，只见里头的秋兰身上有两块血肉模糊的烫伤痕迹，人脸色惨白，已经昏死过去。
回头望了门内一眼，素绮冷声吩咐道：“给她治治伤，莫让人死了。”
话毕，兀自推开仆妇自己蹒跚着走回房内。片刻后，脸上才恢复了素日的强干。
她还有许多事情要做，得先理一理思绪……
两个仆妇将秋兰抬到床上，绑住她的手脚不让她挪动，又给她清理好伤口，洒了金创药，灌了汤药后才离去。
大门吱哑一声阖上，又从外头落了锁。
床上的人缓缓睁开眼睛，蒙着一层泪水。其实她早已醒转，只是不敢让仆妇们发现。
方才她受不住刑，将苏晟如何勾她，如何允诺纳她为妾，让她在苏怀瑛汤药里动手脚的事全数供出。她知道素绮绝不会放过她，她定然也活不久了。
那药粉是苏晟给她的，说服下后会让人精神恍惚、渐渐嗜睡，只需要下几回便有奇效。
她也只寻到了两次机会，悄无声息地将药下进了苏怀瑛的安神汤里。彼时苏老太爷才开始生病，大小姐夜不能寐，时常须服用安神汤。
下了两次药后，不知为何苏晟又让她无须再动手，这药粉便有多余。
本来这药粉她是不敢留着的，但听苏晟说过此药十分贵重，是从数千里之外的西域辗转得来，她便起了旁的心思。
他的东西自然都是好的，说不准日后她把这药悄悄卖出去还能换不少钱。
这才没有把药粉倒掉，没想到今天做了她的催命符。
此刻见房中只余她一人，心中悲怆油然而生，想到届时到了官府还不知要受何种刑罚。
与其这样被折磨，不如一了百了，脸上的神情登时变得决绝，她闭上眼睛，暗暗咬紧牙关。
竟是准备咬舌自尽。
未料，早已在屋顶上窥伺多时的人动作更快，一根银针破空而出，射中她的后颈，人即刻便昏了过去。
一人下地来，取出一颗药丸，塞进她的嘴里。
服下后，起码能昏睡一日。
三个影卫跟了素绮几日，总算在今夜有了进展，自然不能轻易让人死了。
料理完秋兰，素绮不愿耽搁，趁着夜色连夜盘问了平日与她走得近的几个下人。
众人说法大同小异，只零星有人撞见过秋兰与苏晟说话，也有人听闻她乡下父母已不再务农。
除此之外，再无半点有用线索，也没有人发现她有何异样。
待天明时，素绮着人请了玉瑚和苏长生过府。三人密谈后，素绮便带着人上了马车，出门去了。
一夜未眠，车内的素绮脸色苍白，在脂粉的掩盖下，眼下还透出淡淡青黑，可她丝毫没有倦意。
心里甚至觉得庆幸，幸好行前苏府的仆人都留下了，她此前还一直以为是侯府的两个嬷嬷从中作梗。
现下看来，这府里头还不知有多少吃里扒外的东西，正好她留下来好好排查一番，届时再挑了得力可靠的一同上京。
只是，又不免担忧姑娘的近况。
同车的丫鬟仆妇只当她是去探望在城外清莲庵清修的姑太太。
清莲庵位于西山半山腰处，车马可至山脚，但此后的路便只能步行。
姑太太乃是苏老太爷的亲妹妹，彼时苏家虽也是富户，但还未有后来富甲一方的家业，因而当年她只是嫁给了一个秀才。
秀才后来虽然未再高中，但二人在扬州城过日子倒是怡然富足。
只是天不假年，那秀才三十几岁便去了，只留下一个儿子。
苏老太爷在亲子投军战死沙场后，便提出将姑太太的儿子过继到膝下，因而府里都唤他为二爷。
二爷身子骨本来还不错，可后来不知怎的一场风寒就让人病倒了，最后更是死于心疾。
大娘子本来与二爷感情甚笃，早就视其为亲弟。在他故去后，强自撑起病体打理苏府，这才加重了病情，于三年前撒手人寰。
素绮想，若是大爷没有投军，若是二爷还活着，苏府也不会是今日的样子……
自二爷去后，姑太太便看破红尘，跑到了清莲庵修行，至此便极少回苏府。
数月前，苏怀瑛曾去信请她回府清修，也好看顾偌大的苏府。因姑太太孀居后便潜心礼佛，府里本就修有庵堂供她修行。
可信送出去后却杳无音信，只好将此事作罢。
一路疾行，总算在正午前到了清莲庵。
庵里十分僻静，环境清幽，树影婆娑，青石板路蜿蜿蜒蜒一直延伸到竹林深处，里头的独院住的便是姑太太。
素绮表明来意，拜托师太通传，独自在院门处等候。
她手心紧握着手帕，心里七上八下，不确定姑太太愿不愿意见自己。
片刻后，师太从门后独自出来，语带遗憾说道：“阿弥陀佛，施主请回吧。归澈居士不欲见外人。”
自入庵中修行，昔日的姑太太便成了归澈居士，仿佛当真斩断了尘缘。
只是今日，素绮非
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