“你说的贵人既然这么有本事，能要我做什么？”
“姜桓月现在是官，要守官场的规矩，官员重德行，友爱宗族是德行里要紧的一条……二叔你可是姜桓月的长辈。”
刘沐云阴恻恻说道，眼里的戾气直令人心头发寒，险些令姜二叔都骇住，只得暗自庆幸自己与刘沐云是一头。
姜二叔半信半疑，答应了刘沐云。
有刘沐云牵线搭桥，姜二叔与族老联系上了京中人。
三人还未做什么，就得了千两白银。
这下，姜二叔信了大半。
到了京城，姜二叔被蒙着眼带进了一处雕梁画栋的府邸，里外仆役行走无声，更是侍卫五步一人层层把守，闪着寒光腰刀隐隐带着血气，若是他没有看错，院子里的空地上还有一摊暗红。
姜二叔屏息凝神，束手束脚，生怕下一刻利刃就架在了自己脖颈之上。
再往里走，屋内白玉砖铺地，点着二十四盏鎏金八宝琉璃灯，博古架上是各种闻所未闻的珍奇古玩，珠光宝气直晃花了姜二叔的眼。
转过屏风，隔着重重帘幕，姜二叔模模糊糊瞥见了贵人明黄的衣角，心中颤栗，不敢再看，只会低头喃喃称是。
“赏！”
贵人挥手，赐了姜二叔珠宝绸缎。
出来后，姜二叔仍在恍惚，又被妥帖安置，受了此生未见的富贵，至此对京中贵人深信不疑，一心扳倒姜桓月，好得贵人赏识，留在京城。
台院御史是贵人亲信，今日好不容易有吩咐，姜二叔无有不从，只盼着御史能为他在贵人面前多多美言。
今夜，姜二叔的梦里堆满了金银。
而两条街外，贵人的唇角缓缓勾起，未见半分温度的眼里透着势在必得。
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翌日，姜桓月与台院御史在殿上各据一方，诸官分列道旁。
台院御史今日是一副凌然的模样，通身带着久居台阁的气势。
姜桓月气势同样不弱，一身石青宝相纹袍服，不见半分柔婉，只余正面迎敌、直取贼首的锐气。
“传证人——”
一个约莫三十上下年纪，穿半旧青布直裰，气息温润的男子步入殿内。
“见过陛下，小人是姜桓月二叔姜振流。”
姜二叔行礼毕，低垂着脑袋，肃立，不敢乱看。
姜桓月眼神暗了暗，姜二叔得了姜家人的好相貌，素日里又是个假模假样的老好人，再有人教导，此时只看姜二叔模样，称得上是儒雅端方的君子。
诸官见姜二叔模样不俗，又知晓礼法，确实添了几分信任。
察觉众人神色，台院御史的筓板举得更高，举止间泄出势在必得。
台院御史刻意绷紧面皮，喝道：“姜振流，你将姜桓月在乡里情形如实道来，陛下面前不可撒谎，若有虚言，仔细你项上人头！”
“请陛下为我等做主！”
姜二叔跪下，其声恳切，似饱含万千无奈。
“姜桓月素日从不理会族中，她父亲走后，我等忧心她孤苦，欲登门关怀皆被她赶出门外，
我们想着既她不愿意，那我们就不去，如此亦相安无事。可她竟在祠堂当堂顶撞族老，族老去信，她愈发跋扈，毫无悔意，族老受不住她几番恶言，已病重在床，姜桓月从未看过，亦不曾有只言片语。”
姜二叔从眼眶里挤出了三五滴泪，手捂心口，句句痛心。
“姜桓月出任女官，光耀门楣，身为她族人，我们只有欢喜，本不该阻她，可实在不忍族老为族中老幼熬干心血还要受此苦楚，更不愿令如此寡言廉耻之人为我大夏父母官。”
话音刚落，台院御史紧跟着愤然出言：“陛下，姜桓月身蒙国恩，位列朝班，然行为乖张，有悖伦常，德行有亏。其悖逆之行，擢发难数，恳请陛下严惩此恶徒！
姜二叔是姜父一母同胞的兄弟，姜桓月的亲叔叔，指责姜桓月的话出自他口，分量极重，再加上御前这番真切的唱念做打，几乎无人质疑事情真假。
且姜二叔所言六分真、四分假，所说桩桩件件，乡里都有人知晓，就如族老病重在床一事，上次收到姜桓月毫无留情的驳斥，羞于见人，开始装病，根本不怕日后追查。
女皇对姜桓月与族中关系心中有数，但她亲自下场为姜桓月辩驳，于证明姜桓月清白无益。
在场朝臣未对姜桓月落井下石已是万幸，绝不能指望他们会为姜桓月说话。
此刻，局势已彻底倒向了台院御史。
姜桓月背在身后的手，悄悄打了一个手势，殿门处一个小太监无声无息地离开殿内。
她不看台院御史，只盯着姜二叔：“二叔，你可敢对天起誓，若有半字虚言，则姜家全族尽灭。”
姜二叔听到“全族尽灭”四字，忽地打了一个寒颤，他至今仍记得姜父头七之日，姜桓月发下的毒誓，但又被进京以来所见的富贵驱散。
他挺起胸脯道：“如何不敢，只是姜桓月你一介朝堂命官，却还要借助鬼神之事实在可笑！若事事如此，要朝廷法度有何用！”
王尚书冷嗤一声，亦觉得姜桓月手段上不了台面。
台院御史微微眯眼，手指轻弹，本以为姜二叔会被姜桓月吓退，没想到姜二叔还有些应对，姜桓月这回偷鸡不成蚀把米，不仅没洗清罪名，在朝臣眼中的印象更是大打折扣。
姜桓月并未在意众人反应，目光一转，诘问御史：“御史可敢起誓，今日殿上所言绝无算计私心，否则蹉跎一生，再无寸进？”
御史的面色凝固了，声音里透着恼：“姜桓月，你简直毫无体统！”
台院御史姓范，二十九年前的同进士，却比王尚书的年纪大几岁，同科不是六部尚书，也掌管了一州之治，只他还是从六品下的侍御史，比新进的翰林好得有限，说的好听是清贵，说得不好听就是无势无为，姜桓月令他起誓再无寸进，是直接戳中了他的肺管。
在场朝臣都挪开了视线，生怕被姜桓月逮住来一句“可敢起誓”。
姜桓月仿佛没看出众人的回避，视线直直地往朝臣们身上扎。
朝臣或扭头，或掩面，或目视殿上金匾，或低头端详脚尖，就是不与姜桓月对视。
姜桓月一脸懵懂：“诸位都在看些什么？周侍郎新换的靴子是不错，高尚书看的这匾，我却没看出有何不对？”
御史太阳穴青筋暴起，淬了毒似的声音从旁侧传来：“姜主事好生得意，不要忘了你如今还是戴罪之身。”
姜桓月点头，视线再度回到姜二叔身上。
“御史提醒得极对，我忘了，二叔还未起誓呢！二叔还愣着干什么，刚才你都同意了，诸位都等着呢！”
所有的目光刹时压在姜二叔身上，如有实质，姜二叔咬紧牙关：“我——”
“等等！”
殿门处闪过一个妇人的身影，径直冲向姜二叔。
姜桓月面上没有变化，但心底松了一口气，三叔母可算赶上了。
姜三叔母拧着姜二叔右耳，骂到：
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