伊势是个地广人稀的美丽地方,这里除了历朝历代斋宫修行祈福的伊势神宫,还有几座皇家曾经和神宫一起修建的野宫,零零散散坐落在茂密的杨桐林叶之中。
地方是个好地方,如果没有下船赶路大半日就倾泻而下的瓢泼大雨,就更加美丽了呢。
“一路走来,官府离这里也不远了。我们看看,前面人家若是有灯火,我们就轻轻叩门,借宿一晚吧。”荣子提议。
因为随行的人不少,她们找了看着很是气派的一座亮着灯火的大宅想要询问。可是还没等靠近,一行人就被穿着护甲的侍卫包围了。这些侍卫衣着光鲜、仪表堂堂,每人手上都有一件崭新武器,非是平平无奇的富户豢能养出来的。
待荣子出面说清来意后,教养良好的侍卫进宫和主人说清来者是谁,并带出了“我家妃子请您暂住”的邀请。
原来,滂沱雨幕下,荣子竟然误打误撞来到了神宫不远处的野宫;而此刻野宫室内的灯火中,端坐着的正是提前为女儿来伊势布置吃住的六条妃子。
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“哦?真的是那位传说中的明石姬吗?这不年不节,又大雨连天,她怎么会从明石过来呢?”
虽然很是疑惑,但妃子也不想看着她在暴雨中无处可去,于是让侍卫们安顿好这实属意外来客的一行人,而她自己准备在主殿和这个早有耳闻的女孩见上一面。
当换上干爽衣服的荣子进入内室之后,妃子觉得自己的眼睛一下子被点亮了,这可真是:花动仪容玉润颜,莹润袅娜神似仙。盈盈杏眼横秋水,淡淡蛾眉抹远山。(注)
喜欢漂亮小姑娘的妃子一下子认定:这一定是明石姬!其他人就算想要冒充,也不会有这样世无其二的仪态。
这样的风采,也只有自己年轻的时候,才能不输光辉啊。
嗯,只说自己年轻的时候漂亮,不说桐壶更衣等人,妃子有点自恋呢嘻嘻。
不过即使双十年华的青春不再,在荣子眼中,这位三十余岁的主人也还处在人生的盛年。她柳眉云发,仪态典雅,幽神无处寻,俊影难以描,实在是高贵优雅、被岁月晕染得更加成熟的佳人。
这就是鸣君信中的那位妃子吗?原来是如此令人心折啊!
她顺着妃子亲切的问询,说起了来到伊势的目的。
在外面且不涉及底线的时候,荣子一开始都是很会戴面具的。她的仪态大方优雅,回答的声音温润有礼、不疾不徐,引得妃子很是喜欢。在荣子有意感谢的情况下,不一会儿,两人交谈甚欢,只恨这下到冒烟的大雨害得此夜没有清茶皓月、良宵清光,好共叙谈情了。
“在传闻中,你便是一位难得的佳人,今日一见,果然与传闻别无二致!”
妃子的盛情夸赞都让荣子汗颜了:怎么,她的明石姬更新版本还没有传到京都去吗?
不过世界说大也大,说小也真是小啊。继续天南海北地聊,两人居然还发现了些许渊源:
“这么说,你母亲的家人也是皇室后裔,曾经追随过前皇太子,因为局势不稳才来到明石?”
“我想起来了,你那祖辈的名字。我当时虽年纪轻轻,却也曾听亡夫叹过那位源将军时运不济又人品贵重呢!”
听闻这明石姬居然还是故旧的后代,妃子想起前皇太子这个“国宴”和当年的辉煌往事,一时激动,潸然泪下。
荣子也很瞪大了眼睛,这位前太子妃竟然也片刻经历过隐姬家族的历史。妃子那时年纪不大,只是听过那一瞬间先祖的名字,却更叫人唏嘘。
野宫虽宽阔,但因常年无人居住,难免萧瑟,如今在这里两人相遇,实在是缘分不浅啊!
不过世殊时异、荣华变迁。当年因局势所迫,亲王的孩子带着年幼的隐姬辗转来到这京城人不敢想象的偏远海滩。
而这不被上天所爱的臣子曾经追随的主君,与妻子立下“天下无妃”的盟约又俶尔撒手人寰,留下一对娘家长辈接连去世的母女,守在承载了妻子辉煌童年的六条院。
经历过落魄与新的职责,如今这位主君的夫人又在伊势野宫,偶然遇见躲雨的臣子之孙。
天意难测,世事无常。
“我是为了我的女儿秋好来到这里的。她是法师测算出的朱雀朝的斋宫,本应和前面的女王一样,独自前来。可是她也不过十三岁,我们母女相依为命,我怎么舍得她孤零零地来到这人生地不熟的神宫呢?于是很久以前就求上皇为我们破例,在秋好修行的时候,我便在野宫居住,能时时看顾女儿。”
妃子回答了荣子的疑惑。
“她要等明年的吉日再启程,于是我便先行来到伊势布置。等临近吉日,我再回京,和参加完插梳仪式的她一起过来。”(注)
其实妃子来到伊势还有一个小小的原因,不过除了只会倾听世人苦难却永远不发一言的神佛,她不会对任何人透露,即使是秋好。
“一路舟车劳顿,你也辛苦了。今日就梳洗吧。我认识这边还算得力的官员,明日我为你写一封书信,让这边的官府和你一同找人,定会事半功倍。”
哇,可以吗?
荣子的眼睛闪闪发亮。
“当然可以啊。”妃子面色如常,还和荣子打趣。
“人活于世,总是要和人打交道,也总是避免不了帮助别人,和被人帮助。就算是尊贵的上皇,也有不少人帮忙呢,不然他的皇位是天上掉下来的吗?我今天‘大慈大悲’,诚心帮你,你可不要不好意思、傻傻推拒啊。”
哇,您说得对!
荣子身后无形的小狗尾巴开始摇起来了。
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夜深了,向房间里的佛龛虔诚叩拜后,妃子不急着在侍女的催促下入睡,反而继续默念经书。
她年轻时曾经无数次向神佛发问:她不是外面那些打马游街、伤害百姓的纨绔,也不是那些拈花惹草、不负责任的男人,平时念经礼佛一样不差、对待下人从不苛责。却为什么,上天要在她人生最幸福的时候,打碎她的幻梦呢?
可现在,内心有鬼、只能用“心虚”二字来形容的她,已经不敢质问了,只在四下无人的时候小声嘀咕,求上天收了她的神通。
不过也只是心虚,要说愧疚,也没有多少。
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原来,在收到众人的道歉、亲自主持了秋好宾客云集的着裳仪式后,妃子的怨恨消除了不少。
但独处之时,妃子总是不由自主琢磨“源氏那厮究竟给她下了什么魅惑诅咒”。一想到素来爱惜名誉的自己被源氏连累得一度不堪,还要被曾经奉承谄媚的世人嘲笑议论,妃子真是杀了源氏的心都有。
他不仅牵惹自己心神不宁,甚至最后引发那次的祸端。实在是可恨又可恶!
也许是过于强烈的心念打动了上天吧。在离开京都前的某一日,正在礼佛的妃子只听得又一阵“痴儿”的呓语传来,便失去了意识。
恍恍惚惚间,她似乎做了一场大梦。
她梦见自
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