谁知第三日下午，派去永宁县的人还没传话回来，王掌柜自己先到铺子了。
春桃一见他就开始警惕，眼神示意，"姑娘，就是他。"
徐清晏打量了他一圈，他落了一头雪，气喘吁吁，像是有什么要紧话要说。
"徐掌柜，你是不是在问那些香膏的事情？我、我先申明，这事跟我半毛钱关系都没有！"
他胳膊搭在柜面上，连口茶都来不及喝，忙不迭开口就解释。
本想慢慢问，没料这句倒让她平静了些许，"王掌柜，你怎么知道我要问这个。"
王掌柜急得把雪簌簌抖落，"永宁县这两日已经有人在卖了，也是青瓷盒，徐家的印。我昨日看见还以为你们把香膏生意做到永宁去了，我还纳闷呢，后面你们家伙计先捎信给了我，我才知道不对劲，而且我们家根本没往外出原料，所以我才专程来找你。"
徐清晏的心一点一点沉下去，"那你知道是谁在卖吗？"
"不像是正经铺子，几个走街窜巷的货郎，我让人追着问过，其中一个说，他们的货是从北边来的。"
蒋牙侩也说过是北边的人，这次来源指向北边，可她想不出到底谁更有嫌疑。
"王掌柜，那些货郎手里的箱子，你见过吗？"
王掌柜想着，"有印象，就是普通木箱，只不过外头也印了徐字。"
她猛然意识到蒋牙侩那日告诉她，把箱子放在那儿，也许不是单纯为了那点香料，极有可能是为了拿徐家的包装、印记和封签回去照着仿制。
"王掌柜，我知道了，此事不简单，麻烦你回去也帮我告知永宁那边的商户，徐家从未向永宁县供应过成品的香膏，目前市面上的同类货品千万不能收。"
王掌柜点头，也察觉此事不妙，"你放心吧，徐家是什么货我们都知道，这背后指不定有心存嫉妒的人捣鬼，我回头在商会上跟大家伙知会一声。"
她怕的却不止是简单的嫉妒。
王掌柜回去以后，徐清晏把赵福叫来，将铺子里近几个月所有往外走的货单都翻了出来。
一摞账册堆满柜面，春桃在外面看得头大。
"姑娘，这么多要查啊？"
她把永宁县几个字单独圈出来，"嗯嗯，先查近三月往永宁出的货，尤其是成品香膏。"
赵福帮忙跟着翻了一阵，很快摇头，"姑娘，没有记录。永宁那边只有王掌柜前几日拿走的山茶和腊梅，还有早先两笔干花，成品一盒都没出过。"
"这就怪了，那其他外县呢？"
赵福把货单摊开，"有是有，但每一批都有签收，老爷之前特地交代过，凡是往外走的货，什么价、多少量、交给了谁都得留底。"
徐清晏看着厚厚一摞账，忽然庆幸父亲当时多留了个心眼。至少如今别人再拿一盒所谓的徐家香膏出来，她能说得清楚货去了哪儿。
这时徐守谦也恰巧从后院赶来，他听闻了此事，怕女儿一个人应付不过来，忙来看看。
"晏晏，怎么样？"
徐清晏把那只假瓷盒递给他，"爹，这个我让人验过了，味道有很大区别。"
徐守谦拿过来闻了闻，就开始蹙眉，"有差异，但是外面的人不一定就这么清楚。不过你别怕，盒子和印能仿，可账没法仿。从今日起，徐家往外出的成品全部换封签，旧印先停，货箱和数量照旧登记。"
"我也是这样想的。"她点头同意。
春桃问："那以前做好的那些怎么办呢？"
徐清晏深吸口气，"重新封吧。"
春桃大惊失色，"全、全部吗？"
她再次确认，"嗯，全部。"
看着后面满满一库房，春桃脸都垮了，"姑娘，咱们今晚还能吃上饭吗？"
徐清晏也是头大，可也不得不做，换了封签，每一批账也有凭证和签收人，若是再想栽赃嫁祸，她能有证据。
主仆二人还有家里的伙计一干就是一整个下午，甚至徐守谦也是快到傍晚才离开的，徐清晏担心父亲身体，让他先走。
直到肚子咕咕叫，她才坐到一旁的矮凳上，"春桃，咱们先吃点东西垫垫。"
一抬头，春桃已经偷偷拿着一块饼咬了几口，结果正好被徐清晏抓了个正着。
"姑娘，我、我实在是太饿了。"她满眼愧疚地解释。
徐清晏捶捶腿，"你吃吧，我先去喝口凉茶。"
她刚好看桌上剩了几块糕点，随手拿起咽下，尝不出什么咸淡只算应付。看着地上撕掉的旧签，她心想这真不比力气活轻松。
等做完这大半库房的，铺子外面连个人影都见不着，累是累了点不过她也踏实了不少。
几日后，王掌柜那边回信，说永宁县几个相熟的商户已经知道了假货的事情，那些货郎一听有人要追查，很快不见了。
春桃跟她都觉得，定是有人看徐家现在生意好，趁乱仿几盒赚银子。只可惜那几个货郎都跑了，现在想追也无从追起。
她只好把这件事压下，让伙计们都继续留意外县的消息。
这天，京城的信到了，只是送信的不是赵福。
徐景拿着信从前院一路跑到徐清晏的婚房，隔着老远就喊："姐姐，姐夫来信了！"
徐清晏一听，立刻抬头，"你先给我，我自己看。"
徐景却鬼灵精怪地把信往身后一藏，"我帮你念。"
她瞬时眯起眼，"徐景，你是不是又忘了之前的事情。"
上回偷看信挨了一顿教训，这家伙到底还是长了记性，不情不愿地把信交出来，"给你就是了。"
徐清晏哼了一声，把信拆开，第一眼看到是他说自己的考试。
会试已毕，一切顺利，不必担心。
短短几个字，看得她却无比宁帖安稳。
接着往下读：你前次来信问过南货，我顺路帮你问了几家。京中近来苏合香、龙脑价格仍高，倒是花料缺的厉害，城南两家脂粉铺正在找稳定的货源，我留了徐家的名号，你若是有意，我再替你细问。
徐清晏看到这里，忍不住勾唇，这人嘴上说着进京赶考，倒真没忘了她的生意。
春桃凑近，"姑爷到底说了什么啊？"
她合上信封，"就说关于生意的事情，他帮我询问了几家。"
"啊？"春桃满脸失望，"就这个吗？姑爷没说想姑娘？"
徐清晏轻轻"啧"了一声，"春桃，你什么时候跟徐景一样如此八卦了？"
春桃辩解："我、我可没有，就是随便问问。"
其实信里还有最后一句，徐清晏趁她去库房的时候拿出来又看了一遍。
他说，如果徐掌柜真想把生意做到这里，最好早点告诉我，毕竟我一个人看铺子实在没什么意思。
她把这句回味了几遍，才拿出笔回他。
先是交代了近日发生的事情，又告诉他有人故意仿徐家，但她已经换了封签，若是他在京城看到徐家的东西，先别买。
写到这里，徐清晏停了笔，她从头到尾看了一遍，香料、假货、封签还有王掌柜......
满满一页纸，怎么看好像都不是写给夫君的，倒像赵福每月底交上来的账目。
她思忖半晌，又在最后一句：还有，你一个人在京城记得好好吃饭，天冷多穿些。
写完又觉得像是王氏叮嘱徐景，又重新换了张纸写这段：我最近也有想你。
她盯着那个"也"字觉得不对味，于是又把"也"划掉，变成我最近很想你。
可这下更不对了，她左看右看，忽然门外传来春桃的声音："姑娘，你要不要吃烤红薯？"
她被惊了一跳，笔差点落在地上，"不、不吃了。"
春桃狐疑地往她桌上探头望了望，"姑娘你在写信啊。"
徐清晏赶紧伸手挡住，"哎呀你先出去，我一会儿过来。"
"好好好。"春桃掩唇笑着退出去了。
徐清晏把信重新展开，那句"我最近很想你"孤零零地落在最后，墨迹都快干了。
她犹豫半晌，到底没划，只是又在后面添了一行字：既然考试结束了，你就放松一些，还有不许只回生意的事，多聊点别的。
写完，她终于满意了，把信重新装回牛皮纸信封里封好。
接连几日，假货都没了踪影，徐家也换了新封签，铺子照常开门，永宁县那桩真假徐记的事情也算是告一段落。
直到某日的上午，铺子里还有几个女客在挑选香膏，外头忽然传来一阵急促的脚步声。
"掌柜的呢？你们掌柜的在哪儿？！"
声音又尖又急，惹得铺子里的人纷纷回头。春桃正在替客人装盒，闻声赶紧走出去，"这位夫人，您有什么事情？"
来者是个四十上下的妇人，身后还跟着一个年轻的姑娘，那姑娘头戴帷帽，白纱垂得很低，几乎把整张脸都遮住了。
妇人二话不说，从包里掏出一只瓷盒，重重地拍在桌上，"你们自己看看！我女儿用了你们家的香膏，脸都成什么样了！"
铺子里瞬间安静几个挑东西的客人不约而同放下手里的瓷盒，好奇观望起来。
春桃脸色微变，"夫人，您这话可不能乱说......"
"我乱说？"妇人气得把女儿的帷帽掀开，"你们自己看看就知道我乱没乱说了！"
徐清晏也匆匆赶来，正好看到这一幕。
那姑娘比她小了两岁左右，低着头不吭声，两边脸颊泛着大片红肿，靠近耳侧的位置起了一排细密的小疹子，眼睛也是红的，显然是哭过。
春桃跑到徐清晏身旁，"姑娘，怎么办啊？"
那妇人看见她，拍拍桌子，"你就是徐掌柜？那你给我个说法，这是不是你们徐家的东西？"
那瓷盒是青瓷，梅花笺，徐清晏拿起盒子，只见底部又是一个"徐"字。
她心头一坠，"夫人，您这是哪里买来的？"
那妇人显然已无多余的耐心，满腹愠色道："你管我从哪里买来的，你就说是不是你们徐家的香膏！"
徐清晏盯着她的眼睛，说得异常坚定，“不是，这个不是徐家的。”
妇人却已冷笑出声，“来，大家都来看看，她说不是徐家的，那这上面的印如何解释？”
周围人议论纷纷起来，“这不是就是徐家的东西吗，都长得一样，不会是出了事就不认吧？”
徐清晏走到诸位面前，把瓷盒翻过来，“大家请看，这盒子上是徐家以前用的旧印，自这月初八以后，徐家所有成品都全部换了新的封签，每一批货什么时候出、卖给谁都有账可循。”
“可......这卖东西的都说是你们家的......”妇人虽不可置信，但明显有些摇摆松动了。
“所以我问您是从哪里买来的，我们家东西不倒二手贩子手上，您如果是从货郎手上买的，就更应该查清楚来历。”
这次，妇人没有立即顶回去，她迟疑少顷，“不是我亲自买回来的，是我家丫鬟上月从货郎手里拿的......”
想起那日王掌柜的话，徐清晏心里最后一丝侥幸也没了，她看了看那姑娘的脸，语气缓和下来。“先别争了，我看姑娘的脸要紧。春桃，你去隔壁请郎中，再捎信给陈娘子，让她老人家麻烦来一趟。”
此时，铺子里又安静下来，徐清晏把那盒香膏单独放到一边，冲众人道：“今日这盒先留在徐家，若是查出和徐家有关系，该赔多少，我自然一分不少。”
她顿了顿，“可若不是，我也得先知道，到底谁在背后搞的鬼。”
有些买香膏的女眷前来劝说那位妇人，“我常来这里买，徐掌柜不是那种人，这盒东西如果是货郎手里倒卖的，还真不一定是正的。”
那位小姑娘看人纷纷凑上来，连忙把帷帽戴上，低头不语。
徐清晏见状给两人倒上花茶，招呼道：“先进来坐会儿吧，您女儿这脸有些严重，站在外面吹了冷风也不好。”
妇人看着桌上氤氲的热茶，在门口站了会儿才进来，“不、不用这么客气。”
“都是我徐家的客人，事情没查清之前，谁急都没用。”她把茶推过去，冲两人莞尔笑笑。
很快，隔壁请的郎中就提着药箱赶来，他让那姑娘先摘下帷帽，但她有些忸怩，显然是不情愿、怕丢人。
徐清晏直接把后头的小隔间收拾出来，只留妇人和郎中进去。
约莫一盏茶的功夫，郎中从里面出来，拧眉叹气：“不像冻疮，也不是寻常风疹，倒像是用了什么东西，皮肤过敏。”
“那能医治吗？”
郎中点头，“用得时间不久，停了以后敷几日药，就能慢慢消下去，这几日切忌用凉水洗脸。”
妇人一听自己的女儿脸能好，松了口气，方才那股咄咄逼人的气势也下去了，她看向徐清晏，颇有些歉意道：“徐掌柜，我刚刚也是着急，毕竟姑娘家脸要紧......”
“我知道，若是我家人，我也会着急。”她没有多余的责怪和抱怨，反而让郎中把药及时开出来，“您先给您女儿涂上，一会儿我请了位懂这香膏的师傅来看看，这会儿应该也快到了。”
妇人抿了抿唇，接过郎中手里的方子和一小盒暂且缓解疼痛的
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