曲意甫一进院,便见到一个极大极奢华的花灯摆在院中,花灯约莫半人高,足有一旁的梧桐树干那般宽,灯檐上悬挂着五光十色的琉璃宝石流苏。花灯边上候着的,自然是哄好了“太子妃”,亦赐遍了“名”的商景辞。
曲意视若无睹地从花灯旁走了过去。
商景辞阔步行到曲意身前,拦住了她的去路,“意儿,我一进府便有人告诉我,早膳时你动了气,莫不是为昨夜的事吃味了?”
曲意淡淡瞥了他一眼,绕过他继续往前走。
商景辞快步赶上,低声下气说,“此事就算是我的错,可言蹊年纪小,又被老师娇惯着长大,若是不顺着她,指不定要怎么闹呢?”
他指向梧桐树下摆着的花灯,笑说,“你瞧,我派人将晏安最好的灯匠都寻了来,他们熬了一夜,才赶制出了这盏花灯,这是我特意为你定制的,必定比那个要更为精致华丽。”
曲意余光扫了那花灯一眼,面上泛起疏离浅笑,“殿下费心了,可我这院小,恐怕装不下这般好的花灯。”
商景辞即刻说,“那就换个住处,太子府的空院随你挑。”
“我已住惯了这里,不必麻烦。”
商景辞双手搭上曲意的肩膀,迫使她看向自己,“你若有怨,大可骂我一番,现今这样算什么?”
“殿下说得并没有错,沈姑娘尚年幼,见着新奇的物件,自然动心。何况,如今我已得了更大更好的,又有何可怨?”曲意眉眼带笑,语气舒柔,像是真的没有生出任何情绪。
但越是这样,越是让人难受。商景辞无奈地看着她,“意儿...”
曲意将他搭在自己肩上的手搬开,“殿下,午后难免困乏,可否放我回房小憩?”
商景辞讪讪收回手,怅然道,“那你先去歇息吧。”
曲意步入房中,转身阖上了房门,没有再理睬呆站院中的人。很快,门外有脚步声响起,商景辞闷闷离去。
曲意在榻上歪了一会,却没有睡着,她挪步至窗前,望向院中那连夜赶工且夸张至极的花灯,唇边勾起抹自嘲的笑意。
凌素恰巧从外面回来,先是注意到那盏花灯,又望向倚在窗边的曲意,疑惑道,“这是哪里来的?”
曲意道,“那是梧桐树结的果子,因太大太沉,就掉了下来。”
凌素并不知晓昨夜之事,听她这样胡扯,倒有些不会接话了,半晌才问,“那...可要将这‘果子’收藏起来?”
“不必了,就摆在这里罢,改明儿寻个罩子来,省得过几日被雨浇坏了,岂不可惜?”
凌素颔首,推门进了屋。
曲意亲昵地拉着她的手,“凌姐姐,这两日你总是行色匆匆,我还没寻到机会问你,姐姐可回来了?”
“回来了。”
曲意委屈道,“那怎么不来看我,难道姐姐将我忘了?”
凌素说,“自然不会。只不过阁中还有些琐事需要处理,阁主明日还要启程去往松陵镇。”
“可是,还有不足半月,便是我们的生辰了,姐姐能赶回来么。”
凌素被她这孩子气的话逗笑,“应当可以,松陵镇距京不过百里,若紧赶些,两三日便能返程。”
“那就好。”曲意叹道,“姐姐此去仍是徒劳无功,想必心中很是难受。”
凌素轻描淡写道,“多少年,早都习惯了,姑娘不必担心。”
二人又闲谈了几句,凌素牢记曲情的嘱托,只报喜不报忧,曲意也就暂时放下心来。
次日一早,曲情乔装易容成年轻男子,带着白弗策马直奔松陵镇。
两人一路未歇,赶在夜幕初降时,进入了松陵镇,又很轻易地打探到了穗粮斋的位置。
穗粮斋乃是松陵镇最大的粮铺之一,白日人来人往,到底行事不便,既要探其隐秘,不如夜探。
眼下夜色尚浅,曲情随意寻了个客栈歇脚,又要了几碟小菜,就在客栈的大堂里朵颐起来。
他们右侧那桌围坐着三个贫农模样的男人,正在大声闲谈。
“于老二,你少喝些罢,你家婆娘性子太辣,别带累着我们挨骂呀。”
于老二冷哼,“少废话,出来喝酒就是找乐子的,谁管她怎样。”
“大牛,你就叫他喝罢,这连年收成不好,老二心里是苦。”
“谁不苦呢,你们知道的,我婆娘上年原又怀了,可老天爷狠心啊,劳作一年竟是颗粒无收,她怕没钱养这孩子,竟到镇上买了副落胎的方子,我见着时,孩子已没了。”大牛生得粗犷,说话时却红了眼眶。
“去年得亏了镇长开仓放粮,要不哪还有今日喝酒的你我。”
“哎,这你可就说错了,就咱们那位‘一毛不拔’的镇长,怎可能舍得给我们放粮?”
“那还有谁?”
“你竟连这都不知道?”
于老二不满道,“老白,就咱哥几个你还卖什么关子。”
“得得得,你真是个酒混子,竟连韩忠韩小公子的大名都不知。”
“好似听过,怎么说?”
“韩小公子可与他爹那铁公鸡不一样,平日常救济些贫民,此番更有说是他主张开粮仓,老镇长拗不过才许了。”
大牛说,“我也听说了,这韩小公子的确是好人,去年我带着婆娘去领米时,正巧遇上了他,他一听说我婆娘刚没了孩子,特意多给了我们半斤净肉呢!”
“那可真是个善人啊......”
客栈中来往的人越来越多,自然也就更加嘈杂,这几人的声音倒渐渐被淹没了。
曲情与白弗皆不言语,只顾低头划拉着饭菜,顺带着听听飘到耳边的闲言碎语,饭后则各自回房了。
夜色最浓时,曲情孤身翻进了穗粮斋内院。
此处并不算大,布局亦是简单,穿过会客的前厅,是一个四方小院,共有四间小屋,透过窗隙便可将几间屋子看得清清楚楚,其中三间住了人,想来应是这里的伙计。另有一间空屋上了锁,里边置着上好的床榻、桌椅,估摸着是给主子预备的房间。
曲情四处摸索许久,却毫无所获,不过她原也有所预料,逍遥山庄又怎会将秘密藏在这临街的商铺中呢?
如此一来,便唯有登门拜访一条路可走了。
第二日,曲情仍乔装作男子,带着白弗大摇大摆地进了穗粮斋的大门。
此处的伙计极有眼色,见曲情二人衣着不凡、配饰名贵,谄笑迎了上来,“二位爷可是要粮?”
曲情斜睨他一眼,冷傲道,“叫你主人出来。”
伙计笑着搓手,“这...公子总得先说说要多少粮,我才好去通报店主啊。”
白弗适时上前,凑近伙计耳边,低声说,“兄弟,我们要见的,乃是逍遥山庄的主人。”
“这...”,伙计眸光一闪,彻底收回了先前的谄媚之态,又上下打量了他们几眼方道,“二位请随我来。”
几人穿过大堂进入前厅,一位年过五十的富态老者坐于主位,正在悠闲品茗。
伙计凑近老者耳边耳语几句,他似有所得般点点头,端起笑脸问,“不知二位求见庄主所谓何事啊?”
曲情薄唇轻启,“借刀杀人。”
人虽至,来意却隐,抛出肥饵,先吊出大鱼来,再做打算。
“欲杀何人?”
“皇族中人。”
老者笑意渐失,默了默问,“诚意几何?”
“黄金万两。”曲情说罢,示意白弗递上一叠银票,“此为千两,权做定金。”
老者稍加思索,便将银票揣进怀中,“既如此,有劳二位随我面见庄主详谈。”
此言正中曲情下怀,“自然,却不知贵庄主现在何处?”
“二位来得巧,庄主现今所在之处距本镇不远,待我先行请示,想来明日便能得见。”
曲情颔首,“如此甚好。”
复又熬过一场月落日升,曲情二人总算坐上了自穗粮斋出发,赶赴逍遥山庄庄主所在之处的马车。
“庄主现在镇外后山的仓廪中,静候二位贵客。”
此行由老者独自驾车,车内二人并不言语,曲情撩开车帘,默默记下路线,顺带观赏这山中美景。
松陵镇外有山脉连绵,此山便藏于其中,山峰不高,参天古木零星,却深莽布密,唯有一条堪堪能行车马的小径,漫山开满不知名的野花,时已入秋,仍旧摇曳生姿,浪香沁人。
约莫两个时辰后,曲情终于得
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