司檀缨口中的二兄名唤司檀玠，虽为司家人，却并非护国大将军亲子。
乱世流离征战沙场，身边总有马革裹尸再不能还家之人，护国大将军收养他时，他尚在襁褓之中。
司檀玠，也是司家所有人中，最在乎乃至宠溺司檀缨的人。
她被困在宫中之时，也唯有司檀玠千里之外有所察觉。后来她才知晓，也正因此，二兄这么多年一直在北面守边关，不得回京。
一将领军最长不过三年，二兄却已是第二个三年，当年与蚩炀一战的有功之将还在北面的，只余二兄一人。
能回来的，唯有家书。
哪怕路途遥远，往往数月才得一封。
不过头一日才在秦朔跟前提及，后一日二兄的信便被送入宫中的事，司檀缨还当真不是故意的。
某人压着火气黑脸从外头闯进来时，司檀缨还以为生了什么了不得的大事。
她晨起时身子犯懒，此刻正倚在榻边小憩，见他这模样也懒得下来。只仰头，望着。
美人慵懒，一身轻薄素裳愈发衬得人若水墨，发丝如瀑柔顺落了半边榻，未施粉黛，却清透至艳绝。
望向他的瞳眸若水似雾，透着世间最寻常的缱绻熨帖。
秦朔的心，连自己都没察觉的时候，悄然塌下一角。
将信丢在案几，坐下。
司檀缨只用余光便扫到信封上的字，是二兄的字。
没去拿信，而是以指去勾他放在膝上的手，轻轻拽了拽。
待他真的依她的意思挨过来，她双手环住他，歪头靠在他肩上。
声稍有些哑，“困。”
“陛下给我念，好不好？”
秦朔兀然握紧她的腰身，“呵。”
眸光冷然而锋锐，“阿缨确定？”
司檀缨甚至闭上眼，唔了声，气息都缓了。
秦朔捏着信纸的手险些将信撕碎，更想撕碎的，是信那头的人。
展开，念出来的每一个字都暗含杀意。
司檀缨唇边抿出一抹笑。她本以为，他会拒绝的。
这般又万分不乐意最终又依着她的模样，着实有些……
不像他。
想着想着，又无法抑制地想到从前。
那个不懂得迂回、横冲直撞的自己。他霸道强制，她便不惜玉石俱焚，最后付出惨重代价的，自然只有她一人。
可有句话说得好。
若真的倾心、毫无保留，又怎会遮掩算计。
不知何时，司檀缨悄然睁开了眼。
迷朦的困意不见，浮上愈来愈深的凝重。
“陛下。”
秦朔从她的语气中察觉不同寻常，顿住。
他能明显感觉到她不稳的气息，握着他的手甚至有些颤。
司檀缨：“能不能允我出宫回府，父亲……”
她闭了下眼，再睁开，还是忍不住红了眼。“父亲托二兄在边关寻药，我担心……”
没等说完，泪便落下。
神色慌乱无主。
在家中的几年，她知晓父亲的腿伤不大好，可却不知，竟已不好到这种地步。
大成日渐繁荣，京城什么药没有，到底怎样的境地，才会想着要从边关寻。
眼前的泪眼，在秦朔眼前，渐渐与曾经重合。
说不明的感觉后知后觉涌上心扉，带着比痛，更深重更酸楚的意味。
……
那是，当年她入宫前的，一个冬日。
边关蚩炀族凶猛来犯，大成内忧外患、危在旦夕。一个不起眼的疏漏，让她听到了他对边关的计划。
她看向他的眼神，至今仍像一把刀般，狠狠刺在心上，搅碎骨肉。
她崩溃、痛哭，直至失魂落魄在他门前跪求，哀求他，放过她父亲。什么都是她的错，可那样，她父亲会死的。
彼时他只有被狠狠刺痛的怒火。
她愈要求什么，他愈不让她如愿。
秦朔许久没有说话。
司檀缨便如当年，神色一点点黯淡，染上绝望。
秦朔抱住她，声线哑得不成样子。
“阿缨莫怕，前几日不是御医才去看过，算不得严重。”
“今日天晚，明日，朕陪你一同，可好？”
.
这一趟提前命人备好了衣裳，微服出宫，事先连将军府都没有知会。
夜里刚落过一场雨，晨起万里晴空，弥漫着清新湿润的草木香。然再如何低调，门上的人通传后还是惊动了整个将军府。
护国大将军无论背后如何，表面上对待帝王还是十分恭敬的，尤其是得知自个儿的宝贝女儿钟情他之后。
能亲自陪着女儿回府，起码说明，女儿的一腔痴情没有喂了狗。
司檀缨来之前担忧得一夜不曾睡好，此刻看到父亲好生生就在眼前，反而竭力表现得寻常，只陪着阿父阿母闲聊。
因除了探望，确实无什么旁的事要做，孙夫人亦懂得，做主将二人引到女儿闺中的院落。
只是孙夫人不知的是，他们离京的那些年，秦朔对这间闺房，比当年他住的东宫还要熟悉。
甚至后来，这张司檀缨从小睡到大的床榻都……
独自一人在院中时，司檀缨不觉得有什么，可此刻他亦在身侧，许多画面走马灯般浮现。
若非曾经全心全意的一生相许，若非纯粹至极的信任与爱，发现他骗她瞒她的时候，也不会那样的痛不欲生。
换个人，得知自己许下终生的人是太子，是未来的帝王，说不准，会感恩戴德，予舍予求。
造化弄人，偏偏，是她。
丫鬟上了茶点，恭敬退出去，将整个屋室留给他们。
司檀缨缓缓走入，回头，他还在门口，高大的身形逆着光，望不清神情。
她没有唤他进来，一个人到坐榻边，望着窗外暖阳下鲜翠欲滴、枝叶如盖的扶桑树。
许久，他还是到她身边。
司檀缨有些累地靠入他怀中，听到他沉而缓的心跳声。一下一下，压抑着翻涌的心绪。
一夜紧绷，而今见了父亲，放松心神之下，真想就这样靠着他睡过去。
可闭上眼，回忆还未浮现，那种撕裂心扉的余韵便席卷而来。
司檀缨语调很安静地讲起。
“当年在这里，你不来寻我的时日里，我想得最多的，便是如何说服阿父阿母，与你成婚。”
“你孤身一介白衣，无父母之命
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