多少个日夜，他们就这样毫无尊严地受人鞭挞、驱使，与骡子没什么两样。
要说不一样的地方，就是骡子前头吊一根胡萝卜，能让这些牲畜昼夜不息，心怀期待，这里挖矿的人连这样一根“胡萝卜”都没有，他们早已将自己的命抛开去，向着死亡的结局一天一天捱下去。
三年前，赵砚是第一批被抓来矿场的苦力，那时候矿场初掘，他们要干的活更重，第三个月的时候，第一批人已经死了将近一半，即便如此，尸体也不过找个更深的林子埋了，被抓来的人越来越多。
“那时候灼瑛娘子已有身孕，赵大哥实在放心不下，说什么都要回家去，他纠集大家想办法逃离，却不想易家那个畜生把他们出卖，赵大哥为了不连累旁人，一个人把逃跑的罪责都担了……”
“快别说了，那场面我这辈子都忘不了……”
“二十七刀，整整二十七刀……”
行刑的地点就在这片矿区，在众目睽睽之下，他们杀了人再放一把火，就可以抹掉一个人所有的痕迹。
矿洞里的人大多低着头，场面有片刻的死寂。
“灼瑛娘子，是韩灼瑛？”姜窈颤声道，“易家，就是那个易恪？”她倒吸一口凉气，连连后退。
“正是，就是易恪那个叛徒，他不光杀了赵大哥，还凭着这一次的‘功劳’，从个泼皮无赖摇身一变成了风雅公子，其实就是那些人的走狗。”为首的男子答道，随即关切地问她，“听姑娘的意思，是认识韩娘子？她如今还好吗，她和孩子还好吗？说起来，她腹中已是赵大哥最后的血脉，世道艰难，她一个人该如何自处……”
姜窈惶恐地对上宁言秋的视线，宁言秋没有言语，只是轻轻摇了摇头。
诗会上的韩灼瑛已经成了众人口中的易夫人，至于孩子，从没有什么孩子罢。
此时此刻，姜窈才后知后觉韩灼瑛苍白的脸上藏着怎样的滔天恨意。
“剩下的事情，交给我吧。小蛋花儿，赶紧带你师兄回驿馆，救人要紧。”宁言秋上前几步，用眼神左右打量，似乎是在丈量眼前的矿洞。
霍雨说要把事情闹大，闹到瞒不住，这正是他现下琢磨的第一要紧事。
“也是，矿场的事情处理起来很复杂，病人恐怕耽误不起。”陆镜柏并未争辩，顺着他的话接下去，“只是兹事体大，公子一个人可以吗？”
“师兄不用担心，他最不缺的就是帮手，咱们快走吧。”姜窈紧紧攥着眼前的救命稻草，回过神来，领着师兄的衣角朝着矿区外走。
“小蛋花儿，你师兄是我们最后的希望了，是我们的贵人，你千万要小心对待，不能怠慢。”宁言秋在她耳边小声叮嘱道，“我的意思是，你应该寸步不离地照顾你师兄。”
他的“寸步不离”咬字略重些，姜窈听来总觉得奇怪，师兄又不会跑，谈什么寸步不离，依旧不动声色地点头应下。
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“窈窈，你会不会太过紧张了，我现在要为这位公子除衣检查，你也要在这里看着？”陆镜柏随姜窈快步回到驿馆，在床沿边细细探查，这会儿要揭开被褥，检查他的伤口。
姜窈一时间不明所以，愣了几秒才意识到他说的意思，只觉得刹那血气上涌，涨红了脸直发烫，慌忙跑至外间，却没有跨出房门外。
“师兄，怎么样了，他这情况严重吗？”
“你什么时候见你师兄手里有严重的情况？放心吧，这毒不难解，左不过三四天就能醒。”
“当真？”姜窈语气里的惊喜溢于言表，从屏风后探出头来，却见秦照的外衣还没拢好，被褥褪在腰际，上半身映在光线中，一如藏锋的玉像。两肩平展，锁骨似弓弦绷于胸廓之上，均匀舒缓的呼吸伴着轻微起伏的胸膛，白皙的肤色为硬朗的肌肉线条增添几分温润，再向下处，腹肌的隔线依稀可辨，一直向被褥掩处收束。
只一眼，姜窈又把探出来的脑袋收了回来。
陆镜柏顺着她的视线看过去，随即将被子掖好，这才唤她，“好了，进来说话吧。”
姜窈低着头，唯唯诺诺地挪进来，时不时瞟一眼床榻的方向，走近些才确定他已经盖好了被褥。
“师兄倒是想问你，你不是一向里不喜欢诗文之类，怎么到了宣州会特地去参加诗会？”陆镜柏在桌边坐定，将倒扣的茶杯掀起两个，不紧不慢地倒水喝。
“师兄怎么知道我参加了诗会？”
“我…那日我与姜大小姐一起入城，她打听到你在藏珍楼参加什么诗会要争魁首，她这才决意去寻你，我们是在城中分开，故而知道。”
“哦，”姜窈低头接过茶盏，思忖片刻答道，“我去诗会是为了那场诗会的彩头，那是我的聘礼，我一定要得到的。”
陆镜柏只觉得今日入口的茶水会咬人，冷不丁呛了一口，
“聘礼？什么聘礼？”
“聘礼嘛，自然是成婚的聘礼啰。阿照的母亲很喜欢萱草花，阿照既然答应跟我回京中，那么拿到这幅萱草花图便是我的诚意。”
“成婚？你与他？”陆镜柏眼中满是诧异，不经意扭头再看一眼床榻上昏迷不醒的人，“此间事了，窈窈还是要回京中，不去净明山了吗？”
姜窈摇了摇头，“我自然是挂念师父的，不过我从信州出来时，师父不允我上山，估计还得等一阵子才能回山。”
陆镜柏两指拈着茶盏，无意识地转动着杯身，屋中有片刻的冷场，不过他很快又接上了话茬，
“既然你有心，那师兄可得好好治他，不能误了你的大事。”
“还是镜柏师兄好，不像大师兄，光顾着打趣我。”姜窈仰着脸，笑着看他。
“那窈窈能不能告诉师兄，在你眼里，他是个什么样的人？”
“嗯，”姜窈放下手中半凉的茶杯，这会儿正襟危坐，一本正经地讲述着自己与阿照的种种经历，“总之，阿照是我第一眼就喜欢的人。”
那些好的坏的，只要是一起经历的过往，在她口中讲出，都带着甜腻的气息。
“阿照生得好看，而且待人谦和不张扬，遇事又能坚守自己的底线，和他在一起的每一天，我都觉得愉快。”姜窈的话匣子被彻底打开，大抵人就是这样，对于珍视的人与事，总能记得每一处细节，向旁人展示时，恨不能情景重现。
“你呀，小没良心的，和师兄待在一起的时候就亏待你了？”陆镜柏指尖在她眉心轻戳一下，嗔怪道。
“哎呀，这师兄是师兄，阿照是阿照，是不一样的。”姜窈摆摆手，颇为傲娇地解释道。
“有什么不一样，我怎么不知他是三头六臂还是刀枪不入了？”
“哎呀，师兄喝茶，喝茶……”
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姜窈再醒来时，只觉得窗口的阳光刺眼得很，竟不知道自己趴在桌案上睡了多久，与师兄讨论阿照说着说着，人下意识放松下来困意就涌上来。
陆镜柏此时不在屋内，她正欲起身去寻，房门被推开，陆镜柏提着满
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