姜窈闻声急急推开窗，不远处火势扑灭的速度不算慢，这会儿到处是奔走的街坊和阵阵泼水的脆响，个别临街的铺面仍有浓烟滚滚而出，街上来往的人难免沾上黑灰的烟气。
不等他师兄妹二人下楼去，倒是霍雨先推开了房门。
“街上这火是怎么烧起来的，现在伤亡如何，火势止住了吗？”姜窈看着风尘仆仆的霍雨，身后跟着同样满手是灰的阿姊，她一面问着，一面走进里间拧了帕子，递给两人。
“引火的源头尚不明朗，只知道火是从当铺烧起来的，现在已经扑灭了，伤者都救出来了，除了当铺烧得比较严重，其他地方还好。”
“当铺好好地怎么会烧起来？当铺左右可有食肆之类生火的铺面？”几人在外间探讨，姜窈向里间瞥了一眼，不自觉压低了声音。
“按说也不至于，当铺左右有一家药堂，另一边就是苦海舟的宣州分号。”
联想到北山的异动，姜窈不由得往宁言秋身上想，“难道……”
“我暂时还没见到他，不过他若是放火，何至于把火往自家铺子那儿引……”霍雨蹙着眉，按照宁言秋那视财如命的性格，不太像是会干出这种伤敌一千，自损八百的事。
姜窈点点头，按照宁言秋的身手，抛开道德不谈，他若是真看上隔壁当铺什么宝贝，根本用不上放火的招。
“殿…秦公子今日怎么样了？”霍雨呷了一口茶，担忧地问道，视线移至姜窈身后站着的男子身上。
陆镜柏上前两步，躬身行礼。
“霍大人，这是我师兄陆镜柏，精通药理，他已看过，能给阿照解毒。”姜窈仰头介绍几人认识。
“是，秦公子所中之毒并不难解，左不过这几日便能苏醒，只是还需悉心静养一段时间，方可恢复如初。”陆镜柏眉眼弯弯，附和道。
“那…那他现在若是出城，可会有妨碍？”霍雨问道。
“在下也有此意，城中环境嘈杂，不利于他休养，若是能有个僻静些的住所，越快越好……”
“好，大家收拾东西，我马上安排马车送你们出城。”霍雨当机立断，毫不犹豫地做了决定。
“现在？”
“嗯，马车片刻便到，扶山公子在城外有一座院子空着，你们先在那里住一段时间，他已经先一步去城外收拾。另外我会派一队麒麟卫守在院外。”霍雨的声音里透出些许倦怠，想是这几日不眠不休的缘故。
“那你和扶山公子怎么办，来回奔波也不是个办法……”姜絮心中盘算着要收的行李，也不忘他二人的安危。
“我们暂时还住在驿馆里，崔道衍那边和北山的情况离不开人……”
几人基本敲定了接下来的动线，宁言秋在这时灰头土脸地从窗外探出头来，一时间所有人的目光都落在他身上，带着疑惑不解，还带着审视。
宁言秋被盯得有些摸不着头脑，本来就已经满头满身都脏兮兮的，他一手扒住床沿翻身进来，都不敢轻易去掸身上的灰。
“宁公子？”姜窈倒吸一口凉气，试探着问出口。
“干什么，一个个像没见过我似的，如假包换的宁言秋。”他也不上前来，依靠在床边，环抱着身前的盘龙棍。
“你这是从哪里爬出来，怎么弄成这样了？”姜窈抿了抿唇，流露出不加掩饰的嫌弃。
“北山。”他的视线略过姜窈，扫过她身边的姜絮，下意识抹了抹脸，看着满手的黑色，不用想也知道现在脸上是什么样子，他似乎并不是很在意，声线懒懒道，
“矿洞塌了，我炸的。”
闻言的众人此刻平均每个人的眼睛都睁大了一个度。
“不是你说让我看着办吗？现在矿洞塌了，短时间内这座矿脉都不会有人挖掘，你也能带麒麟卫去查封接管。总之，那地方，现在出名了。”宁言秋看着众人的眼神想是要将他生吞活剥，赶紧解释，“放心，人没在矿里，他们的安全我管了，你们别多问，等风头过了，我自会安排他们与家眷团圆。”
其余人蓦地松了一口气，宁言秋抿了口茶，没好气地“啧啧”两声，表示不满，“合着在你们眼里我就是那种为达目的不择手段的人？寒心呐……”
“那城里的火……”姜窈脸上的表情由探究转为小心，扯出一抹笑来等他解答。
“我正要说呢，我这刚炸了北山，不知道哪个不长眼的，扭头就把火放到我的铺子里来了，知道我那铺子修整要花多少银子嘛……”他懊恼地胡乱抓了两下头发，随即想到了什么，勾勾手示意几人凑近些，压低声音接着道，
“而且我刚得到消息，北山的账是挂在那家恒丰当铺的，还没等我回来找，当铺都烧成灰了，要说这火是意外，谁信呢。”
众人骇然，霍雨接上话茬，
“北山这账册，可有往京城的记录？”
“说不准呢。”宁言秋挑了挑眉，漫不经心地点了点头。
说者无心，听者有意。姜絮回神，细细思量，今日才知这北山的银两与霍雨追查的贪墨或许有着千丝万缕的关系，原说这贪墨的事情与她与姜家无关，本不该掺和。
只是想到她此次离京的契机，不禁皱起眉头。
若是宣州矿脉开采得利，又年年运往京中，那为什么还要在改制的木材上留出破绽，相比于说那些躲在暗处的蠹虫是贪得无厌，倒不如说木材上那笔不知所踪的三成拨款更像是刻意为之。
姜家如今在京中处境尴尬，或许那笔银子，真有可能彻底颠覆京中当下的格局。
只可惜账册被烧，线索又断了。
她专注于自己的思量，没察觉宁言秋在对面投来的目光。
“还有件事……过来点……”宁言秋嘴角上扬，又招招手，让几人凑过去。
下一秒，他张开沾满灰的五指，飞快的在几人额头上擦过，墨色的痕迹随即停留在几人额头，罪魁祸首此刻极力憋着笑，身体后仰，左右打量一番，除了姜絮脸上干干净净，其余几人都挂了彩。
“宁、言、秋！站住！”
姜窈起身去追，不想他溜得更快，翻窗进翻窗出，纵身一跃就没了踪影，只轻飘飘传来一句倔强的辩解，
“让你们笑我……”
霍雨无奈地叹了口气，只抱怨了句“无聊”转身抬手赶紧擦去额头上的痕迹，姜窈左右张望着，陆镜柏这会儿也在慢条斯理地擦掉脸上的痕迹，却见阿姊忍俊不禁，从方才的冥思苦想中解脱出来。
“阿姊……”姜窈顺势倒进阿姊怀里，一面埋怨他弄脏了阿姊给画的妆面，一面扯着阿姊的衣袖，委屈地噘着嘴，央她给自己擦掉额头上的印子。
姜絮细心地撩开妹妹散落额前的碎发，一手叠在锦帕之后，一点一点擦拭，
“闭眼，仔细灰吹进眼睛里。”
姜絮的动作轻柔细致，又明白妹妹独自漂泊在外不易，好容易见到亲人之后的亲昵依赖，这几日由着她撒娇。
“那位宁公子，一向里都是这样吗？”
“可不是嘛，太讨厌了，一天天没个正行……”姜窈闭着眼睛，躺在阿姊腿上，嘟囔道。
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“梁大人？”姜窈一行人的马车停在郊外，却见一道熟悉的身影等在门口。
“姜小姐。”梁鸣谦笑着行礼，“都打扫好了，地方不大，病患单独一间，剩下的房舍就得委屈你们挤一挤了，扶山公子特意交代不必拘束，能帮到霍大人，是他之幸。”
姜家姐妹相视一笑，又见他肩上挎着包袱，似乎是要离家。
“梁大人这是要走？”姜絮出声道。
“是，我这几日暂住在公廨之中，我孑然一身，要带的行李也不过几件衣衫，来去自由。”
“可你家不就是这里吗？”姜窈探出头来，指了指身后，挨着逢吉院子的那间茅草屋。
“是，霍大人拜托我将房舍空出来，一会儿还会有人来。霍大人的为人我信得过，她既开口，我自然尽力而为。这往后寻常采买，我日日往来，霍大人另算我的工钱。”
扶山公子这一方小院别有一番意趣，柴扉轻掩，竹篱矮矮，绿藤缠绕其上，葱葱郁郁，看起来是隔出一片天地，实际上它向一切生灵开放，路过的野兔都能肆无忌惮的跳进来讨几片嫩叶吃。
加上麒麟卫在暗处，这一处不可谓不清幽，正是个养病恢复的绝佳地点。
收拾到一半，另一乘马车停在了隔壁，姜窈隔栏望去，正是吟霜诗社的众人，为首的韩灼瑛似乎腿上的伤还没好利索，在几人搀扶下来到院前，躬身行礼。姜家姐妹正在院里晒被褥，见状赶紧前来见礼。
经过在北山时了解到的情况，姜窈再见到韩灼瑛时，眼中是难掩的心疼与惋惜。
“城中情势多变，诗会过后，我们便被大肆搜捕，多亏了霍大
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