几日后。
济州城，郊外枯草连天，天高云淡，青黧城墙上一抹孤云。
“吁～～”
坐在前面的车夫勒马，马车停下。
“敢问车内可是玉家小姐？”
外面传来一中年男子的询问，醇厚，沉稳如磐石。
卫瓴戴上帷帽，躬身自马车中出来，见到来人，轻唤一句，“杜公。”
杜庄翁面上难掩激动，忙不迭跪在黄土上，叩首一拜，“主子。”此人身着沉香色暗纹缎外袍，手指上一枚墨绿扳指，不浮夸显富亦不寒酸失礼。
马夫安置好下车的踩凳，卫瓴扶住下人下车，虚扶一把杜庄翁，“快快请起，家中一切可还安好？”
“无大碍。”杜庄翁抬首，目含欣慰，“为您接风洗尘择了良时，家中萱草堂也设了宴，主子想来一路舟车劳顿也已疲乏，可速速归矣。”
卫瓴唇角的弧度未变，点了点头，听出了话外之音。
杜庄翁向一旁的万吉等人行礼，态度诚恳，“多谢诸位一路护送我家主子，可拨冗随我一同入城，吃顿家宴，再赶路不迟。”
“多谢殿下好意。”万吉朝卫瓴行礼一拜，眼下无外人，万吉也换了称呼，婉拒道，“我等便不多做叨扰，河主还等我们回去复命，您安全到了济州，她也好放下心去。”
万吉等人不曾逗留，折返往银川方向去了。
卫瓴被搀着踏上杜庄翁备好的马车，黑漆车身沉黯，朱砂绘云螭纹，毫无杂色的乌驹戴錾金衔环辔头，“我母妃如何了？”
她在济州私置了处宅子名唤漱园，但府中并无“萱草堂”，何来萱草堂设宴接风洗尘。
萱草代母，杜庄翁分明暗示她母妃有事，速速归。
“主子放心，香娘娘一切安好，只是娘娘欲启程去往颍州，便在今日，若您快些，兴许还能见上一面。”
“快！速速回府！”卫瓴急钻入马车，厚重绛红绣金棉帘垂下，忙催促道，“即刻进城。”
一路上杜庄翁说了济州近况，以及颍州如今的局势。
她五哥卫煜不知哪来的军队，解了肃军追杀之劫，被封为嘉平王，封地宛城，却以护主守城之名留驻颍州，迟迟不肯动身宛城。私自屯兵买马本是重罪，奈何朝中无人可用，无兵可调，莫说要靠这未叛之“叛军”守城，就是要讨伐也要掏出能抗衡之军，重镇之下无人敢言。
朝廷人人腹诽心谤，口襟而不言，心怫然而内垢。父皇退踞一方后便性情大变，终日郁郁，有立太子、禅位之意。
青州城破之日，定远将军府男女老少俱披甲护国，除次女杨风仪尚存于世，其余人，皆祭城。
青州百姓大恸，城上哭嚎三日未散。
昭遭重创，周边不安之徒想分羹，西藩派军扰边境，朝廷给了杨风仪区区百人，封她为曦宁侯，挂帅西征，七日前已自颍州出发，远涉八百里塞外。
短短时日，朝中早已是天翻地覆。
一直圣恩隆宠的姜监丞突然告老，返乡途中感风寒而逝。
“你说如今朝中监丞为哪个？”卫瓴打断杜庄翁，耳朵嗡得一声，她的手在发抖，不敢相信地又问了一遍。
“不错，您没听错，正是前国子祭酒——御洐，御大人。”杜庄翁笃定道，打破了卫瓴那一瞬如幻听的恍惚，她有些失神和游离。
他没死。
那日剑穿，他竟活下来了。
卫瓴先感到大喜，嘴角不由自主要扬起，他竟然没死，哈哈哈。
没死。
可是她目中的光芒又慢慢蒙上一层暗淡，像一片游云遮住了太阳，天阴下去，扬至一半的笑凝住，缓缓消失不见，眸底逐渐晦暗不明。
杜庄翁继续娓娓道来，“前监丞一双儿女卖国通敌，那日，羽林右监姜旭，盗取虎符私调了羽林卫，与肃里通外和，后来更是明目张胆入肃营，残杀了被俘的诸位娘娘。”
“谁说的？这些都是谁说的，御洐吗？”卫瓴问，她已经恢复了平静，甚至有些深沉，让人摸不透她心下所想。私调羽林通外敌，残害战俘，这与她当日所见有相合之处，可她隐隐觉得，此事并非如此简单。
杜庄翁点头，“御大人那日和曦宁侯去营救，恰好撞见姜旭同敌军狼狈为奸，而他以为您也……于是御大人和曦宁侯不曾打草惊蛇，便失魂返回颍州了，以上俱为朝堂面圣之言。”
“你的意思是，还有杨风仪在一旁，作了证言？”
“不错，主子，有何不对吗？”杜庄翁嗅出几分不对劲儿，问她。
眼皮一个劲儿地跳，牵动太阳穴，卫瓴撑住额，揉搓自己的眉间。
“乱了，乱了。”无意识地呢喃，冰凉的指尖抵住眉头，“我一时捋不清，待我仔细想想。”
“出了这么一档子事儿，如今御大人，谏言肃查南北军，另设监军权，皇宫近卫代由五皇子监察，实行多层校验，调兵等重要命令三方授权。”
卫瓴抬起眼，隔着两三缕发丝看过去，“父皇同意了？”
杜庄翁摇头，“并未全纳，但是新分出一只‘万营司’，五皇子有督察缓执之权。”
“御洐……”卫瓴默念了一遍。
还是该叫，姜衍。
“同我五哥一处了吗……”她的玉指在帷帽边上缓缓拂过。
鸦羽般的长睫敛下，幽潭般的褐瞳在阴影下黧黑透不出半点光。
又浅谈几句，便到了漱园，气派的实木大门，“漱园”牌匾沉敛肃然，府前青砖干净，门童却报：香夫人已离去了，方离开半柱香。
卫瓴一把掀开窗帏，焦急，“朝哪个方向去了？”
朝门童指的方向一路赶，行至朱雀大街，人潮涌动起来。
正逢一日最热闹之时，货郎挑着担子，“嘿呦～出来瞧，红的像火，绿得像苗，绣对儿鸳鸯水上漂——”，不知谁家老爷出行，仆从前呼后拥，马车寸步难行，车夫在前高呼借道。
“停车。”车内传出卫瓴的声音。
马车尚未停稳，卫瓴戴上帷帽掀帘径直跳了下来，提裙穿梭过人群，向北门跑去。
错过此面，再见便无期。
她身后是紧跟上来的杜庄翁和几个仆从。
街边酒肆的幌子随秋风招展。
店铺伙计殷勤揽客，铺内传出拨
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