码头上已经稀稀拉拉站了几个人，都是赶早班船去镇上的。有挑着担子的，有背着篓子的，一个个缩着脖子等船。海风刮过来，带着一股子寒气，吹得人直打哆嗦，有人搓着手，有人跺着脚。船还没来，码头上安安静静的，只有海浪拍打石墩子的声音。
沈灵宝趴在背篓里，好奇地看着黑黢黢的海面，小脑袋转来转去的。她从来没坐过船，小脸上又是兴奋又是紧张，两只手把篓沿攥得紧紧的，指节都泛了白。
船来了。是一艘能坐二三十人的木船，船头挂着一盏昏黄的马灯，摇摇晃晃地靠了岸，船板咯吱咯吱地响。船老大是个黑瘦的中年人，披着件褪了色的军大衣，站在船头收船票，嘴里叼着根烟卷，烟头在黑暗里一明一灭的。
通行船的票是往返票，每个登船的人都要把船票交给他，船老大撕下半张又还给登船的人，沈大帆交了船票，背着沈灵宝上了船，沈冬生跟在后面，把大背篓放在脚边。船舱里光线暗得很，一股子鱼腥味混着柴油味，熏得人直皱眉。长条木板凳上已经坐了几个人，有的是去镇上走亲戚的，有的是去买东西的，一个个缩着肩膀，没人说话。
沈灵宝倒不觉得闷，她从背篓里探出脑袋，看着船慢慢离开码头。海面在黑暗中泛着碎银似的光，船尾拖出一条长长的白色浪花，在夜色里格外显眼，像是一条白色的绸带在水面上飘。
“阿爹，你看！水在发光！”她小声惊呼，声音里带着压不住的兴奋，小手从篓沿伸出来，指着船尾那条白花花的水痕。
沈大帆低头看了看，是海里的浮游生物被船桨搅动了，星星点点的，像是把天上的星星捞进了海里。
“好看吧？”他轻声说。
“好看！”沈灵宝用力点头，眼睛亮晶晶的，映着那些碎光，“比天上的星星还好看呢！爹，海里怎么会有星星呀？”
“那不是星星，是小虫子，海里的小虫子，被船一搅就发光了。”
沈灵宝似懂非懂地“哦”了一声，又趴回篓沿上，继续看那些碎光，嘴里嘟囔着“小虫子也会发光，真好玩”。
船在海面上走了将近一个半钟头，天光大亮的时候，石塘镇的码头才出现在眼前。
石塘镇是这一带最大的集镇，归属红旗公社，周围十几个岛屿的乡亲都到这个镇上采买办事。码头是石头砌的，年头久了，缝隙里长着绿莹莹的青苔，滑溜溜的。码头上已经热闹起来了，挑担的、推车的、扛货的，吵吵嚷嚷的，人声、车声、吆喝声混成一片，跟石螺岛的清静完全是两个世界。
岸上一条石板街，不宽，两边的铺子一间挨着一间。石板路被踩得光滑发亮，昨夜的雨水还积在低洼处，亮晶晶的。
供销社的招牌最打眼，红底白字，“石塘镇供销社”几个大字写得周正，门脸上面还画着五角星和麦穗，瞧着就气派。粮站的门面小些，门口挂了块木牌子，“计划供应，凭票购买”八个字，写得一板一眼。再往前走，有间修理铺，门口歪歪斜斜摆着几辆破自行车，车胎都瘪了，链条上全是锈。旁边是个剃头铺子，门板上那根红蓝白三色转筒，老早就褪了颜色，搁那儿转也不转了，风吹过来晃两下，发出吱呀吱呀的声音。
街上的行人大多穿着蓝布、灰布衣裳，打着补丁是常事，没人觉得稀奇。偶尔有一两个穿着军装样式的干部走过，周围的人都会多看两眼。墙角根儿刷着“鼓足干劲，力争上游”的标语，红漆有些剥落了，但字迹还能看清，旁边还刷着一条“千万不要忘记阶级斗争”，字迹新一些，像是最近才补上去的。
沈灵宝趴在背篓里，眼睛都不够用了。她从来没见过这么多人，这么多房子，这么多东西。街上有人推着一板车萝卜，萝卜上还带着泥；有人挎着篮子，里头满满当当装的是鸡蛋，走一步晃三晃；还有小孩举着风车跑来跑去，风车哗啦啦地转。她小脑袋转来转去，恨不能长出八只眼睛来，嘴里不停地“哇”，每看到一样新鲜东西就“哇”一声。
沈冬生把大背篓往上提了提，凑到沈大帆耳边，压低声音：“爹，先去哪儿？”
沈大帆四下扫了一眼，目光从供销社门口扫到巷子口，又从巷子口扫回街上，压着嗓子：“先找地方把兔子处理了。供销社是正经路子，兔子这种野味不收，得寻摸黑市。黑市上价格高，还能换票，比拿现钱划算。”
两个人背着背篓在街上转了一圈。沈大帆前世逃荒的时候走过不少地方，对这种镇子的门道敏锐得很，正经买卖走供销社，不正经的买卖都在巷子里头。果然，在街尾的一条巷子口，他看见几个鬼鬼祟祟的人
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