第二日清早，从柏林到净水庵的山道上，有个女人时哭时笑，疯疯癫癫。
她身边没有旁人，自然也无人同她搭话。
可她一会儿悲从中来，一会儿忍俊不禁，面上翻云覆雨，实在精彩得很。
此人当然就是班棘。
昨夜夜深人静，她与瘦猴合力将云遂安置在护林堡中，留下瘦猴照看，自己外出打秋风，得了些干粮清水伤药，尽数留在了堡中。
而后，她又拿出看家的木匠本事，把堡门好生修整了一番。
修完踹了一脚，仍觉不牢，她便又搬来几块石头，将那门堵了大半，这才勉强安心。
护林堡里有床有灶，锅碗瓢盆一应俱全，真真是个藏人的好去处。
班棘将云遂扶上床，喂了些流食，又照着自个儿那半吊子医术，将他周身上下的伤口一一处理妥当。
云遂仍旧病恹恹的，说话却已恢复了几分往日的从容。
临别之时，他撑着孱弱之躯再三叮嘱班棘，回去之后务必守口如瓶，只当他是真的死了，千万不可在旁人面前露出马脚。
班棘连连点头，却还不能消解他的忧心忡忡。
只听他继续嘱咐：“若有人旁敲侧击，更要做出悲痛欲绝之状，实在难以伪装，至少也别当着他人之面笑出声来。”
班棘当时很不服气，心想自己堂堂一国之君，难道连这点戏都不会做？
然而一脚踏出柏林，她便明白“憋笑”二字的难处了。
一想到净水庵上下全员沉郁，人人都在为云遂哀悼惋惜，而当事人却安安稳稳静养在山林石堡中，荒唐之感便油然而生。
这荒唐中还掺杂着很多欢快，欢快中还掺着几分班棘说不清道不明的心虚。
于是这十里归途，便成了她的演技修炼场。
她反复拉扯心绪，切换神色，为的就是不负云遂的苦心谋划。
将至庵门，她还特意停下来，拼命调动面部肌肉，努力摆出一副“朕刚死了爱卿”的悲催模样，这才敢进门。
未曾想，方才费尽心思酝酿的沉痛神色，竟成了白用功。
庵中上上下下忙得脚不沾地，愣是没人多看她一眼。
凝安坊那头炊烟腾腾，有人扯着嗓子催药；了澜、了津和阿登忙着淘米制饭；阿攀正在指挥两个后生搬石料，挥斥方遒，颇有大将之风。
众人见班棘回来，皆是心照不宣，只匆匆点头致意，便继续手头琐事去了。
班棘乐得如此，绕过前殿，径直往云遂原先住的小木屋走去。
昨日她打发众人回庵时，便特意叮嘱阿攀将这间木屋封锁起来，不许任何人擅入。
可此刻，那扇本该紧锁的木门虚掩着，缝中漏出一缕昏黄灯火，在白日里显得格外突兀。
不悦和蹊跷涌上心头，班棘贴着墙根挪至窗边，悄然向里面窥探。
屋内果然有人，且不止一个。
先撞入眼帘的是一名男子，那人立在墙边，身量极高，身材魁梧，站姿看似松弛，实则腰背笔直，充满戒备。
男子身旁，那把她为云遂量身打造的专属躺椅上，静静坐着一名女子。
那女子身披一件宽大斗篷，兜帽压得极低，将面容遮去大半。
班棘瞧不见她的脸，只觉这装扮当真古怪——此时尚在夏末，晨间虽有凉意，总不至于裹成这副模样。
她正琢磨着，那女子倏地转过头来，隔着窗子，与她四目相撞。
班棘一怔。
那是极明艳的一张脸，眉如远山，眸含晨光，纵然面色有些倦怠，眼底仍亮堂堂的，叫人觉得天大的苦难到了她面前，都该先缓一缓脚步，同她赔个不是。
这无疑是一张高门大户里才能养出来的脸。
班棘回过神来，抬脚踹开了木门。
背对门口的高大男子转过身来，眼中极快地掠过一抹厉色，手中握着的刀柄动了一下，随即又按住，不声不响地向班棘鞠躬行礼。
那女子天生一副含情目，此刻正拿那双眼睛望着班棘，声音柔柔软软的：“想必您就是女帝陛下吧？”
班棘没接话，只大马金刀地往门口一站，冷冷道：“朕问你们，谁准你们进来的？”
女子反手撑住椅背，缓缓起身，动作优雅而迟缓。
男子忙上前半步，似乎想扶，可手伸到一半便又缩了回去。
女子倒不避讳，大大方方地搭住他的小臂，借力站了起来，向班棘微微欠身。
“请陛下恕罪。此门未锁，我二人在屋外等了半宿，实在熬不住夜寒，便擅自进来暂避。”
班棘不信。
阿攀平素领地意识最重，对她的吩咐言听计从，她交代她守好门，她就绝不会如此疏忽。
一定是这丫头擅自放了两人进去。
班棘气鼓鼓的，就要找阿攀问话。
那女子明白其中因果已经败露，忙抬手将班棘叫住。
“陛下切不要迁怒阿攀姑娘，此事当由我一力承担！”
见班棘沉着脸不说话，她赶紧交代来意：“我二人今日前来，是为找一个人。”
班棘瞥了一眼那张空荡荡的巨椅，“找谁？”
“云遂。”
班棘眼皮一跳，愣是没接上话来。
女子继续道：“我们从北城一路寻来，打听了好几日，才听说他跟着陛下在此地赈灾。”
班棘依旧沉默。
女子偏过头去看了一眼身旁的男人，似在斟酌哪些话能说，哪些话不能说。
末了，她还是选择先不交底，只含糊道：“我找他是有一件极要紧的事，必须当面同他讲，旁人替不得。”
班棘眯起眼，将那主仆二人重新打量了一遭。
“你究竟是什么人？”
“妾身姓龙，名取月。”女子拢了拢斗篷，“是云遂的结发妻子。”
“妻子？！”班棘失声惊呼，差点把屋顶掀开。
“是。”龙取月唇边仍噙着那点温软的笑意，“明媒正娶，拜过天地的妻子。”
班棘脑海中电光火石一般，噼里啪啦，五光十色。
结识云遂这些天，也算和他谈过不少天、说过不少话，怎么从没听他提过妻子之事？
他非但只字未提，还由着她那般没遮没拦……她班棘虽不拿什么男女大防当清规戒律，可那也得看对象是谁。
这么一想，她登时觉得自己像个登徒子，耳根子烫了起来。
转念又觉那云遂也不是什么正经货色，他那些个回应，可半点没有要避嫌的意思。
龙取月似是看穿了她的心思，主动开口道：
“他这人一贯如此，越是放在心上的人和事，越不肯轻易叫外人知道。陛下莫怪，他绝非有意欺瞒。”
班棘强压
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