通瑞二十一年。
黄昏将尽，洛京降下细密如软针的春雨，雨丝斜斜织入重檐之间，城内华灯初上。宫灯悬在朱漆高柱之间，一路通向太极门，远远望去，灯影蜿蜒，宛若一条不曾熄灭的火河。
风长息坐在马上看了很久。
这不是她第一次来到洛京和皇宫，却好似第一次看清这个地方的模样。宫城的一砖一瓦和一草一木无比清晰地在她眼前铺陈，几乎让她难以相信。
西北也有城和墙，可那里的城墙是为了挡住层出不穷的铁骑，箭楼上永远晾着弓弦，城门内永远堆着滚石。
洛京不同。数不清的琉璃瓦压着重檐，宫阙一层套着一层，雨层给宫墙罩上金色的轮廓，如同□□重重叠叠。宫道宽得能容八骑并行，两侧松柏修剪得齐整，叶尖蓄满雨珠，欲落未落。
天下最厚重的城墙，原来不需要砖石来砌。
风长息看够了般收回目光，飞檐下的铜铃唤回她的思绪。身后随行的军士已经不能再往前，再过一道门，便是内廷了。
风长息翻身下马，将缰绳交给内侍。
今日她穿的是御赐的礼服，身着深绛红色云水暗金纹对襟大袖袍，腰束玄色缂丝绦带，上扣一枚兽首羊脂白玉带扣。肩上没有她惯常佩着的旧甲，而是换成了织锦凤纹云肩。乌发半束于顶，以玉冠压住，余下长发则垂在背后，比往日多了一些端整。
衣裳层层叠叠，美则美矣，却麻烦得很。
周围的内侍眨眼间多了起来，蜜蜂一样围在风长息身边转悠。内侍们动作轻巧，神情恭谨，她内心泛着不自在，对一切都不甚习惯，也不甚接受。
她不习惯有人替她撑伞，不习惯站在长廊里等别人替她引路，更不习惯这样多人同时看着她，却只能看见她的华裳。
内侍躬身道：“风将军，请。”
风长息颔首，随内侍入宫，不多时便路过了太极殿。太极殿乃前朝正殿，平日朝会、册命等大典多设于此。今日并不设朝，金门紧闭，只剩丹陛两侧的铜兽在雨幕中沉默地俯卧。
庆功宴设在昭庆殿。昭庆殿距太极殿不远，位于内廷和外朝之间。殿宇不及太极正殿巍峨，却比寻常宫殿更显精巧。重檐歇山顶上，琉璃瓦映着湿润的微光，殿前丹墀宽阔，东西两侧连着曲折廊庑。
昭庆殿没有太极殿那么森严，却另有一番皇家特有的从容与气派。此处乃是皇帝与宗室、近臣宴饮之所，逢有大捷、大典、上元、重阳等吉庆之事，便会设宴于此。
今日，算是为她设宴。
河西要塞一战，定西军以不足五万之众正面击溃乌朔骑军，斩获甚众，又烧毁其辎重大半，迫使乌朔三部仓皇败逃。
自此之后，西北边陲至少数年之内，不必再受大军压境之苦。
消息传入洛京时，朝野震动。皇帝于是降旨备宴，于昭庆殿赐定西军主帅风长息酒，酬其战功。
风长息心里清楚，她这个刚满二十一岁的定西将军，在西北握有数万兵马，又刚立下如此大的功劳。无论皇帝是当真爱重她，还是有意敲打她，又或者只是想借机让满朝文武都认一认这个年轻将领，这都不会是一场轻松的宴席。
她突然想起史书上那场暗藏杀机的鸿门宴，自己又会是宴席里的谁呢？
殿门一开，暖香扑面而来。
殿宇高阔，数百盏各式各样的宫灯交替悬挂，灯罩皆以绢绫糊成，内燃长烛，火光映在鎏金梁柱上，将整座大殿映得好似银河洒落。殿中央铺着新制的织锦回纹地毯，一直延伸到丹陛之上。
丹陛下设乐舞之席，琴瑟、笙箫、箜篌与编钟排列得错落有致，数十名乐工早早就开始演奏燕乐。
长案一席一席向两侧铺开，皇亲、勋贵、文武百官各有座次，分列东西，酒器、果案、脯醢与时鲜皆已备妥，金樽玉盏错落其间。文武百官冠服颜色各有区别，金印玉带在灯下偶尔一闪，便又收回衣襟之间。
宫人往来穿梭，步履轻得几不可闻。
风长息轻撩衣角，抬腿迈过高高的门槛，踏入金丝织就的蛛网。
昭庆殿内毫不喧嚷，却也不是完全安静，时有皇亲国戚和大小官员明里暗里瞥她一眼，又很快移开目光，重新端起茶盏，转头与旁人交谈。几个年轻官员隔着席位低声说了两句，坐在上首的老臣则慢条斯理地整理袖口。
像一池水中投入一颗小石子，涟漪不过片刻就会散开。
风长息昂首看去，第一眼便望见皇帝姜朔朗。
年轻的帝王端坐高位，衣上没有太多浮华纹饰，色泽清雅，倒显得比满殿金玉更干净。他正在与身侧宗室说话，神情从容，听见内侍报风长息入殿，才侧过脸来。
姜朔朗抬起眼，隔着一座灯火煌煌的大殿，两人目光相碰。
他举杯朝她一笑。
风长息上前数步，躬身行礼，“臣风长息，参见陛下。”
“免礼。”姜朔朗声音不高，却足够压住殿上所有杂声，“今日既是为定西军大捷设宴，便不必拘得太过。”
姜朔朗笑意温和，“风卿久居西北风霜苦寒之地，此番入京，定要多住几日。”
“谢陛下。”风长息接下，没再寒暄，依着内侍指引，转身一路走到了自己的席位。那张案几位置微妙，还算靠前，并不太过显眼，却恰好能叫所有人都看见。
风长息整理好衣摆落座。洛京宫殿深阔，门窗严密，殿中又燃着沉香，暖意积在衣袍之间，不似西北旷野，冷风从领口一路灌进去，反而令人清醒。
她喝了两口茶，总觉得上不来气。
皇家的请柬发了两张，她却是独自赴宴的。她本要带莫峥同来，谁知莫峥又耍了小孩子脾气，昨日还一本正经地说什么“末将资历尚浅，若在圣前失仪，岂不是给定西军折了面子”。今日索性装病，说什么也不肯进宫，让风长息随便带个其他属下去便是。
可若莫峥不来，风长息也不想带其他人，索性孤身赴宴。
如今看来
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