通瑞二十二年。
洛京在冬至之时迎来了今冬的第一场雨。小雨淅淅沥沥落了整整一夜，第二日风长息进城时，地面的砖石上尚有未干透的水渍。
“洛京怎么天天下雨？”莫峥裹了裹外袍的领口，忍不住嘀咕。她来洛京的次数不多，奈何几乎次次赶上下雨，昨日的雨落得突然，今日天气骤然冷了不少。
风长息见她裹衣服，体贴道：“一会儿路过珍宝楼，进去买点东西暖暖身子吧。”
“我才不稀罕那些稀奇古怪的玩意儿呢。”莫峥嘴上不领情，眼珠却骨碌碌一转，“没什么用处，还那么贵！”
风长息牵着缰绳，从容道：“钱留着也没什么用处呀，花又花不完。”
莫峥顺坡下驴道：“那倒也是！”她拉了拉缰绳，又往风长息身边靠些，两匹马的屁股都快贴在一起了。沉默片刻，她压低声音神神秘秘道：“姐，我听她们说，近来京城流行什么‘江湖奇侠帖’，珍宝楼能有卖的不？”
“没有的话，让那掌柜进点货便是。”风长息不以为意，她如今正春风得意，珍奇异宝一箱箱地送来，还会有她买不到的东西吗？
莫峥顿时喜滋滋起来，叽叽喳喳地讲那“江湖奇侠帖”，据她的小道消息，如今风长息也被印在那奇侠帖上了。她絮叨着如今这奇侠帖有多么稀罕和火爆，风长息随意应付着，目光扫过洛京的街道。
洛京城中除了四季更迭，似乎不会有什么变化。宫墙高耸，树木齐整，晨鼓自宫门深处传出来，一声一声，跃过檐角与坊墙。
两人聊了一路，在长门宫前下了马。自风长息去年被特封了枢璇将军，奉诏回京述职的机会便越来越多，明面上是朝廷体恤功臣、令她入京受赏，实际上却多少带着几分让她在诸位权贵眼前多露面的意味。
风长息对此并不反感，甚至可以说乐得如此。
长公主姜朔清统领枢密院，综理天下军政，大煫上下诸军除羽林卫外皆受其节制。按理说，风长息这个握有边军实权的年轻将领，与她之间本该往来密切。
可实际上，自去年庆功宴上那一次照面之后，两人便没有私下见过。不是姜朔清没有时间，而是她始终没有给风长息这个机会。
姜朔清与姜朔朗不同。皇帝向来以恩宠笼络臣下，长公主却向来不轻易显露自己的态度。她不主动亲近，也不刻意疏远，仿佛只是冷眼看着所有人和事。
风长息心里清楚，姜朔清在防她，也在衡量她。可这位少年将军恰恰不在意旁人如何揣度自己，她有意接近姜朔清，那么如今，便正是时候。
长门宫的门房早已得了消息，见她来临，立即迎上来行礼，“风将军，殿下正在暖绿阁。”
“有劳。”她把缰绳递给门房，与莫峥一道跟随内侍入宫。
长门宫后园幽静，穿过数重回廊，暖绿阁便到了。暖绿阁建在湖水正中，与前殿不同，并非用来议政待客，而是一座专供主人起居、阅文的小阁。
此阁以厚木作壁，四面临湖，窗扇做得极大，窗上嵌着透光的云母片，既可避寒，又能得借日光。地下另设火道，炉烟由墙内暗孔引出，故而即使寒冬腊月，阁内仍温暖如春，连案头摆着的几盆青竹都未曾凋黄。
到了湖边，莫峥低声道：“要不要我陪你进去？”
“不必。”风长息抬手理了理袖口，神色自若，“若一个时辰后我没出来，再来找我。”
莫峥虽不知风长息究竟要说什么，却隐约知道今日这一趟绝不只是寻常觐见。她看了风长息一眼，终究没有多问，只点头道：“好。”
风长息露出温和的微笑，抬手捏了捏莫峥的手臂，“找个暖和地方待着，别站门口当门神。”
说罢，便踏上浮于水面的石阶，径直入内。
?
湖面的芦苇已经枯了大半，风从水面拂过，便卷起一阵细碎的簌簌声。
暖绿阁的一角设有一座半敞的小亭，姜朔清正倚坐亭中。
她披着件素色玄青鹤氅，手中捏着一精巧的水晶突镜，正在看一封公文。
听见脚步声，姜朔清没有抬头，“坐。”
“臣风长息，见过殿下。”风长息行了一礼，在案几的另一侧落座。
两个人拢在小亭的阴影之下，隔着一张不大的黄花梨案几，竟都没有先开口。
姜朔清第一次见到风长息是在一年以前，那时候后者二十一岁，因酒裕关大捷入京受赏。风长息坐下之后，一句话也没再说，淡定地等待着姜朔清忙完，似乎没有任何事情好着急，要她在这里坐到天黑也不是什么难事。
姜朔清看完公文，拿起笔批注了两句，递给一旁的侍应，令对方退下，这才抬起眼。
这一抬眼，倒是超乎了她的意料。
风长息的额前多了一条分外显眼的长疤。疤痕从左额蔓延到右额，横亘她的整个额头，宽度足足有一指，虽已痊愈，看起来却十分新鲜，皮肉仍泛着微微的红。细看之下，伤疤四周还围绕着大大小小的缝合针眼。
姜朔清记得很清楚，去年的庆功宴上，风长息尚无此伤，任谁看她都是俊秀清朗、鹤立鸡群。
而自那以后，她几次在朝会上见到风长息，对方或戴抹额，或束额巾，从未露出额头。所以，从那时候开始，她就受伤破相了？
“受伤了？”姜朔清在转瞬之间结束了思索，直言问道。
风长息抬手碰了碰额角，笑道：“小伤，有劳殿下挂怀。”
侍应重新回来，给二人换上一盏新茶，茶汤如琥珀晶莹，香气细而不散，袅袅飘荡。
“尚未到年关，并非你述职之期。”姜朔清端起茶盏，拨了拨浮叶，“此番入宫，所为何事？”
风长息从怀中掏出一份文书，还带着些许温热，恭敬地双手呈到姜朔清面前，“请殿下过目。”
“不必。”姜朔清瞄了一眼一字未落的文书封面，神色不动，“你既然特意来见本宫，便亲口说。”
风长息不急不躁，将那文书轻轻放置在桌上，“殿下可曾听过蒙砂镇？”
“地方小镇罢了。”姜朔清没有抬眼。
“殿下不知道？”风长息反问。
“本宫每日经手的军政文书不下百件，若天下每一个小镇都要记在心里，每日也不用做别的事了。”
风长息不疾
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