翌日，泓王照例来到鸢阙月台，想要分享他那不知是喜是怅的新鲜消息。
见到几位同胞兄妹整整齐齐、一个不落地倚靠雕栏一侧，他从容走近，笑意如常：“别一脸嫌弃的模样，无论如何，我也是你们的皇兄。”
“要尊重。”
而当几人如他所愿，真就挤出一抹假笑后，他心头却猛然涌上一股陌生的惆怅滋味。
他仍然记得，十多年前，为避免战事祸及，母后曾将几人藏于城郊别院。即便没有皇宫奢华的用度，那段时日，几人之间倒也交心。可不知为何，随着年岁越来越长、他的话越来越多，几人之间好似隔了一层薄纱，看着透亮，伸手一摸，却又摸不到实处。
曾几何时，他想要靠自己这张嘴来破除这层隔阂，可常常适得其反。
时值初夏，天气阴晴难料，白日里尚是晴空，此时临近酉时，天空却聚起层层黑云。
眼见乌云压城，琮王本想抓紧时辰再多说两句，可未等他开口，一阵凄厉喊叫横穿数道墙壁，径直传来，将他想说的话生生压了回去：“啊啊啊啊！”
又来。
虽早已习以为常，但每每听到这一声声尖叫，几人还是不约而同地蹙起眉来。
泓王贴心提醒：“不要皱起你们的眉头，受到这等天大的折磨，大叫几声，还远远称不上过分。”
觉得他此话有理，几人正了正身子，遂又心照不宣地铺平了眉眼。
慕琴却挑眉道：“平日里冷言冷语的可是你，今日倒这般宽容？”
泓王面带微笑看向她：“三妹，当日你与珺琴同行，倘若稍不留神，变得疯疯癫癫的那个人是你，恐怕，我会更加宽容。”
“你——”
见两人又要争吵，樾琴长公主静静看向两人，娴雅端方的眉宇间藏着几分宠溺。
随后她温声问：“泓王，你可知大会盟何时正式开启？”
“不多不少，一月后。”
慕琴立马变了脸：“竟只有短短一月……”
见她愁眉苦脸，泓王煞有介事问：“你是在期待你的夫君，还是在担心时日仓促，我会操劳过度？”
“你？”
“母皇说了，此事交由我来办，户部、礼部及溯国协办。”
“你？”
几人立马直起身来。慕琴一双媚眼微睁，满眼不可置信：“莫非？母皇她、她想通了？”
“并非如此。”说着，泓王再扫一眼琮王，“四弟，你也不必多虑，此事与储位毫无干系。”
“是你多虑了。”
琮王轻浅一回，视线并未偏移，只漠然看向远处阡陌纵横的城郭景致。
渐入阴沉的天色模糊了他的轮廓，明明是那般绝色，却总好似无人问津。
此时此刻，潇琴七公主一念闪过，先是瞥一眼泓王，再瞥一眼琮王，来回切换数次后，若有其事问：“你们二位，为何不如历朝历代的皇子那般，因争夺皇位，闹得你死我活？”
死一般的寂静持续了半晌，原本清朗的空气掠过一丝涩意。
泓王下意识与琮王仓促对视一眼，随后又更为仓促地移开视线。
还能是为何？不过时候未到罢了。慕琴想着，先是暗暗冷嗤一声，却装作无辜道：“七妹，你倒是问出了一个……极好的问题。”
潇琴摇头，懵懂的眼神透着些许冷硬，声音低弱，仿佛在自言自语：“我并非呈列问题，我已大致有了答案——史书记载，历朝历代争得头破血流的，大都是那些同父异母的皇子。可他们两位，可能，保不齐，或许，恰恰相反……”
闻言，慕琴与樾琴交换了一道狐疑的目光，唯独泓王暗自低下头来，淡淡一笑。
“七妹，你这是何意？”慕琴问。
潇琴平静转了话锋：“我只是想说，遍历史书典籍，即便是皇族同胞，像他们两人、像我们几人这般情谊融融的，似乎也不多见。”
“情谊……融融……你怕不是在说笑……”
“三妹，七妹说的这般暖心，你又何必拒人千里。”泓王插话。
“我只是如实阐述，不过，七妹倒是提醒我了，你们知道吗，如今二哥与三哥的势力也不容小觑呢，据我所知，他们两人与那些朝臣一向往来甚密，皇兄，你可得提防着点……”
“二哥、三哥乃是庶子，与母后也并无骨血之亲，又能起多大的风浪。”
潇琴再驳斥：“这点，也并非没有先例。史书记载，三朝九代之前，当时圣朝皇太后就没有让她的亲生骨肉登上皇座，而即便不溯源史书，你我的前头，就有个活生生的例子。”
“你是说……？”
“据我所知，贞太后也并非父皇的生母。”
此话一出，几人再身形一顿。
见七妹不顾他人死活，竟将整个皇宫、整个天下讳莫如深的密辛这般坦然说出口来，有那么一瞬，泓王竟想上前捂住她的嘴。他定定看向七妹，脑中只蹦出四个大字：
童言无忌。
即便经历了岁岁年年，他还是摸不清楚，七妹的这种症状到底是一种与生俱来的偏执与蠢笨，还是一种他从未听闻的病症。他找不到精准的词汇来描述它，不得不自创一个迄今为止，还没有人叫过的疾病——书病。
顾名思义，这么些年来，她只愿同书卷打交道，其余的，只是顺带。
如今七妹虽已年届十八，却依旧不懂人情世故，时常将不便明言的话直白道出。可她不知道的是，关于父皇此件密辛，她只知其一不知其二，可惜这世上知晓其中玄机的人并不多，七妹如此说来，倒也情有可原。
泓王探出头来：“七妹，你今天的话，是不是有点多了？”
潇琴愣愣看向他：“皇兄，我记得，你们此前时常提醒我，要与你们多交流、少读书。”
恰在泓王哑然失语之际，慕琴质疑道：“可父皇一事，你又怎敢胡言乱语？这些事，你又是听谁说的，可有确凿的出处？”
潇琴认真想了片刻，认真摇了摇头。
“既然毫无根据，你又怎敢将它随意说出口来？”慕琴再问，“你不是不知道，在民间，若是谁敢拿皇宫秘事造谣，可是要掉脑袋的……”
“掉谁的脑袋？”
“……”
“你们常年劝我多说多看，可你们在劝我多加言语之时，从未加以限定，要求我说的话，有理有据。”
潇琴此话一出，慕琴霎时顿住，一时竟无言以对。
泓王却露出了一个心满意足、甚至略带敬意的微笑。
若是放在从前，出于悲天悯人之心，在因她的不当行径招惹他人时，泓王时常护着这位七妹，只当她懵懂无知——毕竟，这点瑕疵对于一位尊贵如斯的当朝公主来说不算什么，即便她化身一只猫奴，这座皇宫也足以保她一辈子衣食无忧。
可今日，他忽觉再无必要护着她，第一次，他觉得七妹说话竟也有掷地有声的一天。
既然她有所进益，固然是一件可喜可贺之事，又何必加以阻挠？想到此，泓王微微颔首，看向慕琴：“三妹，有了堂堂铸王这一年的加持，你今日怕是要棋逢对手了。等铸王来鸢，你我可得好好敬他几杯，真心讨教讨教……”
“棋逢对手……她怕是还没那个资格。”
“我倒是觉得方才她胜你一筹。”
“泓王，你知道吗？我唯一觉得你还算个顶天立地的男人的一点就是——自小到大，你总护着她。”说着，慕琴放低了声音，“也怪我，还像小时候一样，总是轻慢了她，小瞧了她。”
“总不能因为她的出生，让你在最得意之时瞬间失去了父皇母后的疼爱，你就一直记恨于她吧？”
慕琴冷眼回：“与此事无关，你不必妄自揣测。”
“若果真如此，那就是我小人之见了，三妹海涵。”
像是心底忽然间受到了什么戳动，慕琴不再应答。两人偏过头去，各自归于沉默。
而此刻，看着如今心性不同以往的七妹，琮王转过头来，眉峰轻蹙，陷入了短暂的怔忡。
曾几何时，在母皇几位血脉中，就属他最为仰慕的珺琴二皇姐最为宠溺这位心智单纯的七妹。可也就是在珺琴大变疯癫的这一年，在七妹嫁入铸国的一年里，她的心性却似乎有了回转的征兆。
倘若尚处痴呆的珺琴知晓了此事，是否会大感欣慰？
听着耳边一声声惨叫，想到一年以来珺琴的惨淡光景，琮王艰涩摇了摇头。若非她如此这般，每每回鸾之际，或许，他还能找到一个合适的人选，来诉说他心底深处近日才慢慢滋生的、不能为外人道的情愫。
就在他陷入思虑之时，樾琴却严肃开口：“泓王，我倒是有件事想问问你。”
“长姐请问。”
“为何此次，母皇会让溯国一并筹划诸国大会盟？”
“你问的，倒也是我心中所惑。”泓王回，“可按母皇的意思，怕是她不愿将所有的支用都揽入自己账下，毕竟这五年才举办一次的大会盟，涉及四十余大小诸国，这上上下下的开销，也不是一笔小数目。”
慕琴顺势补充：“虽说我对那两个姓姜的也并无好感，可我不得不承认，如今溯国的商贸的确最为兴旺，既说大会盟主要是为了商讨贸易，那么，溯国在其中居间，倒也不算什么奇事。”
“你说的，也对。”泓王附和。
听到两人如此说来，樾琴微微颔首，不再多言，心中却仍有猜疑。
她自然知道，如今溯国的贸易早已超过韫国，成为南北藩之首，可在她的记忆中，历朝历代的大会盟似乎从未有过先例，当朝的皇帝会将重要名目交给别国操持。父皇在时，为了彰显王都风范，虽常有他国辅助，却也绝不会耗用他国银两。
可这回，却这般蹊跷。
她不解，毕竟，这是母皇登基以来的第一届大会盟，何以第一届就将支用的权力交予他人？岂不落人口舌、惹人非议？
竟还是交给一直与虞国不和的溯国……想着这些，她脸上泛起一丝含糊不清的神色。
她以为当年母皇为她筹谋许久，保她清白、保她前程，多年来也频频接济虞国，两人母女情深不容置疑，可看到近日母皇与姜洹来往密切，再想到上回两人的对话，隐隐之中，她心中生起一丝疑虑。
正在她怔忡之际，泓王却又板起了脸，眼底漫着不屑：“可话说回来，姜燮两兄弟的胃口倒真是不小，他们已经占据了弓溯半岛的大半土地，将那条最为繁盛的航道据为己有，却似乎仍不满足，不但与长姐你的虞国争夺另一条水道，还总爱插手鸢都之事，三十年前是，如今还是……”
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