长公主樾琴始终觉得，正是由于那两桩蹊跷之事，陛下才由一个可靠的母亲，逐渐成为一个变化无常的皇帝。近日来，即便陛下极少喜形于色，樾琴也能清晰感受到她情绪的恶劣。
可起初，所有人都以为那不过是两桩平平无奇的意外。
第一桩已过去了十多年。
彼时，七妹潇琴尚且生性愚钝、浑然不通诗书，为解母亲烦忧，二妹珺琴倾尽全力，教她读书识字，结果却不知为何乾坤逆转，潇琴通了文墨，却失了通达的心性。从此以后，她只全然沉浸书卷，再不愿与人过多接触。
时值仲夏，时常雷电交加，最初，众人猜测潇琴因入夜受了雷电惊吓，这才转了性子，设坛做了场法事后，只静静等候时日，盼她慢慢平复。
这一等，就是十多年。
而一年前的那日，当珺琴被人从城门火速接回皇城，陛下原以为，她这位最为在意的公主不过是在归鸾途中发生了一次意外，在攀阳官道的林子里受到什么猛兽的惊吓而已。
光阴浮沉，转眼已过一年有余。
一年来，一波又一波的郎中来自五湖四海，如流水般从皇宫进进出出，只为遂了陛下心底尚存的一丝侥幸……
此时此刻，因受红鸟惊吓，樾琴缓步走下月台，脚步略显虚浮。转过廊庑，恰逢陛下也打算前去看望二妹。
然而不过片刻，陛下便在她的搀扶下从寝殿走出，仿佛不愿直面眼前的惊惧一幕。静静望着母亲看似沉静、额角却早已渗出冷汗的侧脸，樾琴垂首轻轻一叹。
在她心底，陛下虽对外人严肃冷酷，却对几位血脉骨肉始终怀有温情，多年来，若是陛下能偶尔丢掉锋利，露出作为母亲的脆弱一面，樾琴反而会感到一股莫名的心安。
想着这些，她牢牢挽住陛下手臂，未曾言语，却用手掌轻轻摩挲她臂膀，试图抚平母亲强撑着的心神。
而当两人怅然离去后，另外一道身影则径直走向前去。
琮王轻轻推开一个门缝，看见谭霜亦正端立窗前。
天色沉沉，此刻殿内已燃起火烛，火光跃动下，暖光顺着她匀停的身姿缓缓流淌，衬得她侧颜静谧如画，更显柔美。
正当他怔忡之际，那只花狸又沿着门缝跑了进去，如入无人之境，擦着霜亦的身子径直朝着珺琴飞奔而去，让她不觉心头一惊，身子一晃，险些与花狸两两相撞。
侧身躲避之际，她眸光微微震颤，流转之间，恰巧撞入琮王望向此处的凝滞目光。
见到琮王，霜亦敛神，恭敬躬身。琮王推门而入，见到此刻她正双手执具，不便行礼，他跨步上前：
“无需多礼。”
霜亦不再问询琮王为何而来，多日来，她早已习惯他在问诊期间守在珺琴身侧，她曾想过，或许陛下并非全然信赖自己，这才刻意留下一人。
不多时，见到二公主已渐趋平静，她收起手中灸具。
想着近日一直在思量盘算的要事，霜亦转过身看向琮王，目光却带着迟疑。
关于这件要事，此前趁着入宫之际，她也曾向陛下求过恩准，可陛下却回：“既然你已与泓王、琮王熟识，这点小事，朕便准你向他们二人问询。”
泓王……霜亦在心底默默摇头，拒绝的决心坚硬如铁。
可琮王……
她自是听闻琮王待人素来冷漠，更是对与己无关之事避之不及，此外，她还知道鸢都有众多贵女都对这位姿容出众、权势过人的皇子颇为有意，想要嫁入王府的人更是不计其数，在经历了从前纷扰流言过后，她再不愿与那些在世人看来高高在上的男子过多往来，免得又要沾上攀高枝的嫌疑。
因而，即便近日两人照面已有数次，霜亦却始终未能开口。
而见她欲言又止，琮王放下手中书卷，连自己都未曾察觉，身子下意识微微一倾，向她的方向靠了靠。
“你心中若是有话，不妨直言。”
霜亦起身恭敬道：“听闻殿下在太史局任职，民女的确有问题……”说着说着，她忽的停了下来，“此前公主殿下提及您并不喜被人提问，民女不知殿下是何忌讳，还请——”
琮王打断她，温声开口：“在我面前，你不必有所顾忌，也不必拘泥这些尊卑礼仪。”
“敢问殿下，如今朝中是否有相关衙署，专程用于记录一些奇闻异录，譬如，记录一些灾异、祥瑞，抑或是民间鬼怪传闻？”
“你说的这些，司天监倒是会留存一些灾异祥瑞、天象地变等档案方志，而各国的方志馆，则会记录一些水旱、山崩、疫灾以及民间奇闻，诸如此类。”
他再问：“你说的，具体是指？”
“殿下还记得，上回民女同您说的，雪漠归羚一夜之间恢复心智的那人吗？”
“我记得。”
“这些时日我出入皇宫，不仅仅见过二公主及医馆共三个实例，此外，我还从鸢都各处厢坊听闻，似乎这一年来，无论是王畿内外还是相邻城镇，都有些相似的奇闻轶事。由于没有亲眼所见，我并不敢全然相信。但我想，这其中，一定有着什么关联……”
话音落下，琮王稍稍坐直了身子。
“你是想说，这些人，同样经历了诡谲的……异事？”
见霜亦颔首，他眉峰蹙起，定定看向她，原本放得柔软的目光此刻却生起一丝疑虑。
若说他所辖司天监在历朝历代都有着极其尊崇的地位，可自从父皇即位，一切早已不复从前。打小他便知父皇从不屑鬼神天象之说，更不信民间传闻，也因此，三十年前他才会全然不顾远古先民传说，不顾司天监的劝阻，一举拿下弓溯半岛。
在父皇的漠视下，经年累月，司天监渐渐衰败，原本为独立部署，如今则早已划归太史局，成了一个无人问津的落魄之地，而琮王自小便对父皇极其仰慕，对异象之说自然也极为不屑。
可即便如此，看向眼前那双澄澈却又藏有层层疑虑的眼眸，他还是压下了心中想要劝阻的话语。
犹豫片刻，他再倾身向前：“若有需我效劳的，你尽管开口。”
“殿下您既在太史局任职，想必可直辖司天监。民女希望司天监有人可以将每桩异事发生的时辰、所在方位以及情由本末，一一详尽载录，依序存档，如此，将来或许可从中发现什么端倪。但我也清楚，此事需大量人手遍布王畿各处探访，且掌录之人也需深谙此道，因而它绝非一桩易事……”
“这只是一件小事。”
“倘若殿下真愿意施以援手，于民女而言，已是一桩天大的幸事。”
看着她神色逐渐松弛，琮王面上虽依旧绷着自持，眼底却浮起阵阵暖意。
“仅此而已吗？”
“仅此一桩。”
琮王眉眼垂下，掩住了转瞬即逝的落寞。
默了片刻，他再敛起神色，缓缓收回此刻的杂念：“关于皇姐之事，你做的，似乎比我们这些亲眷，更多更细。”
“此事，民女仅出于私心。”
“你不必过谦，只要对皇姐病情有所助益，哪怕仅有一丝牵连，我也会竭我所能，因而，此事我定会仔细安排下去。”
霜亦感念一笑：“民女想说，除了陛下，便数殿下对二公主最为挂怀。”
“二皇姐她……曾待我极好。”说着，琮王稍稍偏过视线，“可……我不得不说，你说的这些异闻，我在宫里倒从未听闻。”
“殿下您贵为皇胄，怕是从未久居城中市井，与寻常百姓闲叙家常，没有听闻这些，也实属正常。”
这一回，琮王却没有回应。
静默半晌后，琮王再次抬眸，安静看着霜亦，眼底藏着几分斟酌与犹疑，仿佛想要说些什么，却迟迟未能开口。
对上琮王略有异样的眼神，霜亦不明所以，她悄然别过脸去，假装看向珺琴。
一时间，琮王视线忽而飘开，忽而又落回她身上，几番欲言又止，却迟迟无法下定决心。许久，像是终于做出了什么决意，最终，他将视线平稳落向她脸庞：
“你知道吗，曾有一次，仅有那么一次，在从郊外围场回程之时，趁着銮驾停驻歇脚，我独自溜了出来。我还记得，我偷偷躲到了鸢桥一处桥洞。不知为何，我总觉得躲在那里，没人会找得到我。”
听到他竟对自己倾诉往事，霜亦先是一顿，无措的手指缩了缩。
就在她凝神之际，琮王起身踱至窗前，将视线空空落于窗外的城景，语气平缓，神色清寂：
“后来，在桥洞里，在你口中的市井中，我度过了此生最是难忘的数日。那几日，我见到了生平从未见过的景致，也见到了一些此前从未妄下揣测的百姓。我招来了几只流浪猫狗，还遇到了一个极其……特别的人，那个人，应当便是百姓口中的流民乞者。那几日，我靠着那位流民捡来的食物过活，听着他诉说他或是他人的、令人惊奇的一生。”
听着他如此絮絮袒露心曲，讶异之余，霜亦暗生疑惑。
看来传闻总归是传闻，来往数次，她渐渐发觉，眼前这位皇子似乎也并非世人口中的不近人情、待人疏离。
霜亦心中暗暗思忖着，呆呆看向身侧的灸具。与此同时，她又觉得他不该如此，不该在她这样一个无干之人面前道尽心事。
“后来，从他口中，我才得知父皇母后正满城寻我。我还记得，那天夜里，当那个流民将街市到处张贴的画像拿给我时，我望见他神色如常，竟无半分讶异。此后的几日里，他既不曾借机威胁勒索，也并未向我垂首乞怜，为自己求一个更好的前路。我至今都想不明白，我原以为必定会发生的事，为何一件都没有应验，而那些我本以为绝无可能的事，有时却真切发生在眼前。”
他停下话语，而后缓缓收回游离的目光，眼睫微垂，低低一笑，好似带着几分自嘲。
一时间，满室陷入沉寂，只断续传来二公主含糊不清的、低微的呓语声响。
过了许久，他才又转身，说出一句让霜亦更加不明所以的话：“所以，霜……谭姑娘，你不必杞人忧天，你料定会发生的事，将来未必会应验，你所担心之事，真相也未必如你揣测的一般。”
话音落下，霜亦再心下一怔，不禁抬眼看一眼琮王。
她从未料到，眼前之人竟这般煞费苦心，只为……想着这些，霜亦垂下头来，心中一阵困惑。
见她许久无言，琮王再道：“我看你每每前来，总是心绪沉重，所言也都是
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