高欢道：“山东这块地，理应归我大魏。本将没有叫高隆之主动出击，而是让他等到斛律金以后再合兵渡过秦淮水攻梁，就是怕梁国的守将和副将听命于中央，巧计防守，溃我魏军。如今——”
高欢对月一笑：“梁国的守将和副将都归属我大魏阵营，等于是切断了梁国朝廷对山东的军事指挥，梁国只能处在对山东的被动观望状态。除非是发挥水战优势，否则无法自保。但本将早已传授斛律金应对之法，想必魏军和鲜卑骑兵能够顺利踏过秦淮水。”
窦泰道：“大将，只恨斛律金和三万精兵、八千鲜卑骑兵一路走水路，便逢冬春交替之际，黄河凌汛才罢、又迎春汛，他需数次搭建水面浮桥才能经过，这对行军兵卒们的体力是极大耗损。”
“可不是吗？”侯景道，“等到了鲁南，低山丘陵西侧，泗水和汶水，水网纵横，更需小心应对。”
段荣道：“末将打听到，萧绩下令：在山东各处的水网附近开凿堰堤。如此一来，浅滩必当变成沼泽，春来飞絮，对我鲜卑骑兵是大大不利。”
“萧绩无疑是个祸水！”韩轨怒道，“萧纲再糊涂，再把山东对我大魏‘拱手相让’，萧绩也反击出针对我军的方法来。而且，末将等竟然对萧绩恨不起来，诛杀他还觉得愧对他，这是何故？”
“莫论萧绩，说的多了，没准你等也会像宇文泰和韦孝宽一样，中了四贤王的蛊。”侯景道，“末将潜伏在南梁半年，听到的无不是四贤王的好，甚至在四贤王坠马的那一刻，还想送上我契胡的膏药去救他。好在是末将心志坚定，没有被他迷惑。”
“萧绩是要亲征了本将——”高欢手扶尔朱荣的白狼刀，“萧绩顾不得山东的诸多军务，只要斛律金足够醒目，高隆之足够明断，自是可以把萧绩亲征前的设防都破解。”
“遥想当年，献文帝拓跋弘叫慕容白曜攻山东，慕容白曜用了一年才勉强拿下历城。结果，回头献文帝就被冯太后给杀了。”段荣叹道，“咱们大魏，太后杀皇帝都上演过多少次了？那时起，山东也成了魏军的坎，真是晦气！”
“说什么晦气？”高欢一喝，“山东有泰山，封禅之地，应该叫充满了帝王气。那些被太后杀了的帝王，死了就是死了，勿要上升到军事作战当中。”
“不错，勇将当前。”窦泰坚信，“斛律金要是进不了山东腹地，如何对得起向他委以重任的高欢大人？”
“历城而已，斛律金完全可以活用当年——他跟着高欢大人在怀朔平叛时的打法：先剪羽翼，再断命脉，不战屈人，发挥鲜卑骑兵善速战的优势，一个月就能拿下历城，进入目的地，汇合高隆之。”
月色苍茫，高欢坐在篝火边，看着明日的进路。
“本将信任斛律金。”高欢一字一句道。
接下来，高欢就回了营帐休整，蓄力暂眠，为接下来的长途行军做准备。
直到半夜，有心腹来报：“大将，有人送来此信，然后当着属下等的面咬舌自尽。死者来路不明，动机不明。信件在此，大将是否立刻过目？”
高欢立刻从硬板床上起身，伸手：“将信件拿来——”
心腹就一手持灯，一手递信，走到了高欢面前，把信件给力高欢。
高欢迅速撕开信封封口，拿出里面的三折白纸，却只在上面看见了两行字，不由得磨了磨牙齿，道：
“本将真恨不得现在就回头，端了宇文泰的据点，荡平了关中，再打寿春！！”
*
贺拔岳所在的营帐之中。
宇文泰听闻韦孝宽秘密派人：模仿汉人之笔，给高欢送了一封信，大惊。
宇文泰问：“贤才，你在白纸黑字上，都写了什么？”
韦孝宽笃定道：“唯有一句话：白马难破黄河水，大刀那能斩天汉。”
谋士郑译道：“韦孝宽，你这是吃了熊心豹子胆吗？如此挑衅高欢，仔细高欢马上叫人带话给高傲曹，让高傲曹带兵杀到你面前来。”
韦孝宽道：“末将又没说错什么。”
“弟的确是没说错什么。”
宇文泰把对韦孝宽的称呼，从“贤才”改成了像独孤信一样的“弟”，并且极力袒护。
“你等就不觉得有意思吗？”宇文泰笑道。
“陈庆之北伐率领的七千死士，叫做包袍军；斛律金率领的三万大军和八千鲜卑亲兵，骑的无一不是白马。高欢虽然跟陈庆之碰不到一块去，但是斛律金就不一定了，一旦碰上了，就是难渡过黄河水，弟没有胡说。”
“高欢虽是有主公亲赐的白狼刀在手，但他这次南伐，时间紧任务重，还真的拿‘天汉’没办法。天汉，即银河，我关中分野。高欢不会叫高傲曹杀来我等这一边的，他宁愿让高傲曹守着根据地晋州，也不想在主公眼皮子底下，叫自己的部将先跟我等打了起来。”
“有意思，有意思……”宇文泰自顾自地拍手，乐在其中，“弟这一纸出击，恰是正好。”
贺拔岳稳重道：
“本将的规划，乃是：据华山黄河之险，壮大我关陇之势。若是韦孝宽玩火过甚，势必会惹的高欢更加忌惮于我派。”
“河阴之变，高欢充当尔朱荣的屠刀，去元魏王朝公卿们的性命毫不手软；高欢本是葛荣部下，为得尔朱荣信任，灭掉葛荣时更是充当先锋。但这并非指向高欢仅仅靠武力取胜，他是个锐敏狠绝的枭雄。本将不愿看到韦孝宽你死在高欢的白狼刀下。”
“是啊。”谋士郑译道，“当下贺拔将军才把贼寇万俟丑奴诛杀，处在整合关陇胡汉豪强和百姓的关键时期，关中根基未稳，陇右和河西势力未能尽入囊中。韦孝宽，你要是不识分寸，再度惹恼高欢，后果难料。”
谋士郑译再对宇文泰道：
“大将，你就不怕高欢保留了证据，直接状告到尔朱荣手里去吗？主公要是将你和韦孝宽同罪并罚，你能如何？”
“为今之计，大将你应该跟着贺拔将军一同，稳步西进，吃下整片关陇地盘为上；大将你更应多加教导韦孝宽，让韦孝宽不得再贸然挑激高欢。”
宇文泰却道：“我来见贺拔将军之时，就立下大志，毕生与高欢瑜亮相争，较劲到死。我绝不让高欢踏过潼关、踏进玉璧一步，且我愿为韦孝宽背书，无论他如何激怒高欢，叫高欢战前心乱，我也不怪他。”
感激过了宇文泰，韦孝宽又从怀中拿出另一张在关陇之地罕见的笺纸来，道：
“末将从梁国购来此物，且在上面题诗一首。”
《无题》
（北魏·韦孝宽·作）
关陇思君久，南国入画深。
胡骑横关冷，东风到寿春。
谋士郑译和贺拔岳相互对看了一眼，皆是难以置信：韦孝宽对萧绩的追慕，已经到了这种程度。
果然，下一刻，他俩就听见了：韦孝宽想要南下见萧绩和当面献诗的请求。
“韦孝宽，你这是打算单枪匹马地南下？”沉默已久的赵贵开了口，“那萧绩到底是给你施了什么迷魂术，以至于你这般在乎他？你莫不是把自己的俸禄全都掏出去了，就为了买这一张破纸？”
“值得。”韦孝宽珍惜自己作品，“末将心甘情愿。”
赵贵威吓道：“幸好萧绩不是储君，不然日后萧绩坐上了皇位，韦孝宽你做出‘弃魏投梁’的不输给羊侃的壮举来，还不得被尔朱荣碎尸万段了去？”
“关陇之地才是我的根，我断断不会成为第二个羊侃。”韦孝宽发誓道，“我追慕萧绩是一回事，知根知本知己是另一回事，切莫混淆一谈。”
赵贵问：“那你是打算几时出发去见萧绩？”
韦孝宽铿锵有力地应道：“今夜尚可行。”
“贺拔将军。”赵贵面对贺拔岳，“这还了得？韦孝宽定是中了那南蛮子布下的邪术，才会本末倒置，不留在关中拓路西进，非要南下送命！！”
贺拔岳才想制止，外头有亲信进来：
“报——”
“贺拔将军，各位大将，独孤郎的信件到。”
屏退了部分人后，宇文泰亲启了信封，从里面拿出了独孤信亲笔的《正信》和隐匿在其中的《密信》。
看罢，宇文泰给贺拔岳回话：“独孤信向我传达了尔朱荣的意思：让我看住和说教于韦孝宽，不许韦孝宽擅自行动，生出事端来。”
贺拔岳问：“你自己的意思呢？如旧给韦孝宽撑腰，许他作为，还是听从主公的话，照做以后再让韦孝宽向主公请罪？”
宇文泰斩钉截铁道：
“哪怕是我被尔朱荣按军法处置、按纵容属下之罪责罚，我也不会让韦孝宽放弃想法。因为我知道，韦孝宽不是莽撞之人，他此行也绝非节外生枝。”
“如此，本将也不拦阻你。”贺拔岳道，“但是宇文泰，你要自行承担一切后果。”
“多谢贺拔将军成全。”宇文泰感激，“属下不管面临什么结局，都无怨无悔，都愿意倾尽一切力量，支持韦孝宽南下。”
谋士郑译、下属赵贵都叫了一声：“贺拔将军——”
“本将意思已决。”贺拔岳道，“两位不必多言了。”
韦孝宽连夜打点行囊，骑宇文泰赠予的棕色高马南下。
出行的第十八日，韦孝宽听到消息：
尔朱荣亲临关陇，就在贺拔岳的主军营帐外面，重重责罚宇文泰对下属的“疏于管教”之罪。宇文泰被按照军纪打了十五大板，却始终没有说韦孝宽的一句不是。过后，尔朱荣罚宇文泰一年俸禄，罚关陇军全营半年军饷支给算完。
尔朱荣看在贺拔岳诛杀逆贼万俟丑奴有功的份上，没有降贺拔岳的官阶，但是以“不与主公同心”之罪，罚他自我掌嘴左右各五和跪在在寒地之上一宿。
赵贵将军和谋士郑译，此二人没有受到尔朱荣责难，但被尔朱荣警告：好自为之，引以为戒。
传使道：“小将，你这一去，可是没少让我关陇镇营的主心骨替你受罪啊！宇文泰挨板子以后，好几天都下不了床；贺拔将军的尊严，更是被主公践踏到了众将士面前，一忍再忍。你有什么话要属下带回军中去？”
韦孝宽忍着眼泪道：“兵大人，你就说：韦孝宽一定会报关陇阵营的恩，宇文大人也一定会报贺拔将军的恩。”
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