朝和殿外，辰时不到。管弦齐鸣，鼓声大作。文武百官早已在殿内静候。

今日是嘉泰帝大病初愈后第一次上朝。老皇帝在太监的搀扶下缓缓走来，瞧着面色还好，但须发间银丝多了几分，明显苍老了。

皇帝端坐于须弥宝座，凝神听诸臣工和自己的儿子们奏事。李克柔主管户部，李克远主管吏部，二位年长皇子分别奏请了几件自己部里的要紧事务。

皇帝微微颔首，让他们自行去办就是，面上看不出喜怒。

待众人上奏完毕，皇帝却不叫散朝，在巍峨宝座上用阴沉目光扫过每一个人，重重喘了一口气，沉声道：

“朕在病中，听闻了一件趣事，特来和诸位爱卿分享。”他声音平缓，略带倦意。

大臣们暗中交换眼神，不知道皇帝在卖什么关子。

只听他不急不缓接着说道：“朕的好儿子、你们的五殿下李克远，自打朕生病以来，在朝中四处游蹿，今日拜访内阁大学士，明晚摆驾尚书府，还养着几十个门人到处奔走。”

他死死盯住座下的李克远。

“朕念你办事尚且得力，一直姑息纵容，可换来的却是你愈发猖狂！”

李克远已从朝臣中走出，趴跪在地上，一言不发，身体却在微微颤抖。

一封书信从皇帝宝座上重重掷下来，砸在李克远脚边。皇帝再也压抑不住的怒吼声响彻大殿：

“这是什么！你居然还私联边境守将，你要做什么？你是要谋反吗？！你是不是要废朕自立！”

这是杀头的罪名了，李克远无法再沉默下去。

他连磕三个响头，声线中带着明显的张惶：“儿臣不敢，求父皇明鉴！父皇是被这大梁江山的万钧重担累病了的，儿臣不过是想多做些实事，替父皇分忧罢了！”

“你们听听，好厉害一张嘴，圣贤书没有白读，都学到这上面来了。”皇帝冷笑一声，不留情面地当众讥讽道，“实事是你这个做法？今夏江南水患，你去看过几回灾情？你哥哥在东宫病着，你去探过几回病情？”

此言一出，朝堂上顿时涌起细碎的议论声。

话头怎么拐到这上面来了？

以及，太子病了？几时病的，得的什么病？

更加奇怪的是，太子不是皇帝亲口说的“愚心不悛，恶德弥彰”之人，亲自下令囚在东宫一步不得离开的吗？不去探望他，还成了过错？

李克远顿了顿，没再讲话，想来心中也在疑惑。

皇帝拂袖站起，仍旧带着怒气道：“从今日起，把差事卸了，给朕滚回去闭门读书！”

李克远连连叩头道：“遵旨。还请父皇圣明烛照，儿臣决计没有谋逆之心。”

皇帝不再等他说什么，被搀扶着离开了大殿。随即，太监尖细的“散朝”声响起。

李克柔身着朝服，头戴乌纱，姿容俊朗地立在朝臣首排，瞥了一眼伏跪在地的李克远，一言不发，转身离开。

太子病了，李克远被黜，可继承大统的成年皇子仅剩李克柔一人。四周朝臣立于原地，沉默中，各种各样的目光投射向这位以薄情寡义著称的二皇子的背影。

前不久与李克远彻夜把酒、结盟效忠的人心中叫苦不迭，也有几位年轻官员走上前去，试图与李克柔攀谈，却被他一贯冷漠的表情劝退。更多的官员暗自抱怨：李克远对臣子亲切和蔼，见人就带三分笑，公认的最有仁君气象，怎么最终得势的，却是人见人惧的李克柔呢？

李克柔好似没有感受到凝滞的气氛和种种复杂的目光，脊背挺拔走出大殿。当然，他也没有看到背后李克怨毒的眼神。

此时的诚王府内，林知数正凝神审视着账册，困惑不已。

京郊这两个庄子安置着一些老弱仆人，按人头每月从王府支取月例，这是大户人家再正常不过的事，但这月例的金额却好生奇怪。

庄子里人头数每隔一段时间便增加几个，毫无规律可循。而且，不同人之间，月例差异悬殊，大部分人每月一两银子，但有的人每月却能领到二十两银子。

账房主管支支吾吾半晌，说不出个所以然。林知数一看便知，他不是不清楚，而是不知道该不该说，便放他去搬救兵。

过了半炷香的工夫，尹总管和小德都来了。

尹总管含混道：“王府产业众多、账目繁杂，情况自然是不一而足，姑娘不必感到惊讶。”

林知数不愿同他打机锋，直白道：“这我明白。您只管告诉我，我核出来的金额是否属实？”她只想知道自己的账算错了没有。

尹总管敷衍道：“姑娘核的都对。”

……都对？

“比如去年九月新增的这三口人，每月真能领二十两银子？这都快赶上县太爷的俸禄了。”林知数挑眉质疑道。

“王府上下养着几百口人，自然有人情况特殊。姑娘若真想知道，待小人前去确认一番。”

“哎呀！”小德实在忍不了尹总管打哑谜，打断道，“林姑娘知道姜松一事的，王爷还能有什么事情不跟林姑娘说！”

他解释道：“姑娘核得没错！这三口人便是姜松的老母、妻子和儿子，都被王爷好好地养在庄子里。”

尹总管略微一惊，随即笑道：“原来林姑娘知道，正是如此。”

啊。林知数心里一颤，原来是姜松的家眷！当时她听李克柔说会善待他们，还以为是信口一说，没想到真的妥帖地安排好了。

“所以的确是二十两对吧？”她轻触草稿上刚刚算出的数字，喃喃问道。

“是二十两没错，姑娘算学精湛，算得一点错也没有。”小德不理解她为何一定要确认月例的准确金额，但还是及时奉上称赞。

尹总管几不可闻地冷笑一声。

林知数全当听不见，欣慰道：“好，我知道了！麻烦您们二位赶来，请先去忙吧。我今日还要核对几本账册。”然后又埋首打起算盘来。

傍晚，李克柔回到府中，又没见林知数，只有小黄独自在花丛下打滚。

李克柔驻足看了它一会儿，春日霞光温柔洒在茸茸的小狗脑袋上，也映衬着花丛草木、楼阁飞檐。小德看到李克柔静静地笑了一下。

小黄玩着玩着，突然冷不丁站起，飞速冲到一个固定角落，蹲好。很快，一小坨狗屎诞生了。

李克柔左右不见林知数，自暴自弃地对小德说：“去，去拿些肉丁来。”小德取来后，李克柔撩起朝服下摆，蹲在院角，把肉丁喂给小黄，全程屏住呼吸，同时控制着自己的视线，不去看那坨狗屎。

喂完转过身来，长长地呼吸了一口，见小德立在一旁，不可置信道：“傻站着做什么？还不喊人过来打扫了？”

小德为难道：“林姑娘吩咐过了，小黄拉的屎要等她自己打扫，旁人不得帮忙。”

“为什么

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