第三百一十八章后方棋局

京城户部衙门的算盘声，从五更天响到了日上三竿。

王砚之盯着墙上那张巨大的《战时钱粮调度总图》，眼睛熬得通红。图上用不同颜色的线标注着各地粮仓、银库、运输路线，密密麻麻像一张蛛网。

“山西平阳仓，调粮两万石往大同，走汾河水路。”他指着一处，身后的书吏立刻记下，“河南开封仓，调一万五千石经黄河漕运北上，补给蓟州。”

一个老主事捧着账册过来，愁眉苦脸：“大人，开封仓存粮只够本地三个月……”

“那就从湖广调。”王砚之头也不回，“武昌仓有存粮五万石，走汉水入长江，再转漕运——账上写得清清楚楚，你看第三册第七页。”

老主事哗哗翻账册，果然找到了那行记录。他愣了愣：“这新式账目……还真好用。”

“林湛改了三年的成果。”王砚之揉了揉眉心，“现在知道为什么非要清丈、非要建新账了吧？没有这本明白账，这会儿咱们就是瞎子摸象。”

院子里忽然传来一阵喧哗。王砚之皱眉推窗，只见十几个实务斋的学生正和户部旧吏争得面红耳赤。

“这‘四柱清册’必须按新格式填！”一个圆脸学生举着本册子，“旧式只记‘收、支’，新式要分‘常平仓、军仓、义仓’，还要注明粮食品级、仓储损耗预计——”

“哪这么多讲究！”老吏吹胡子瞪眼，“粮食就是粮食，分那么细作甚！”

“不分细，怎么知道调出去的陈粮会不会在路上霉变？怎么知道该补什么品种？”学生毫不退让，“大同军士要吃粟米，你调一船糯米过去，能顶饿吗？”

王砚之看得好笑，扬声道：“听实务斋的！战时一切按新规办！”

老吏们悻悻闭嘴。圆脸学生得意地朝同窗挤挤眼，抱着册子继续忙去了。

与此同时，翰林院里却是另一番光景。

周文渊对着满桌文稿，笔走龙蛇。他面前摊着三份正在起草的文告：一份是给前线将士的檄文，一份是揭露江南乱局背后阴谋的揭帖，还有一份是反驳“改革致乱论”的辩疏。

“这里要改。”他圈出一句，“‘奸商勾结贪吏’，太文了，百姓听不懂。换成‘那些黑了心的商人，和衙门里的蛀虫串通一气’。”

书吏犹豫：“是不是……太直白了？”

“要的就是直白。”周文渊蘸墨续写，“告示是贴给贩夫走卒看的，不是给翰林院老学究品评的。林湛说过，传播之道，首在易懂。”

正写着，李慕白踱了进来，手里捏着几份朝报。

“文渊兄，你猜今日御史台又参谁？”他把朝报摊在桌上，“参你‘文辞鄙俚，有失朝廷体面’。”

周文渊扫了一眼，嗤笑：“由他们参去。前线将士流血，后方百姓惶惶，还要什么骈四俪六的体面？”他笔锋一转，在檄文末尾添上一句：“凡斩敌一级者，赏银十两，当场兑现——沈千机的汇通票号在各军镇都有分号，见票即付。”

“这句加得好。”李慕白笑道，“实在。”

“还有更好的。”周文渊从抽屉里取出另一份文稿，“这是我让实务斋学生搜集的前线小故事——宣府火器营一个叫二狗的小兵，用三发炮弹打退了鞑子一架云梯；昌平驿那个独眼驿丞，连夜带人修好了二十辆粮车……这些都要登在朝报上，让京城百姓看看，咱们的人是怎么在拼命。”

李慕白接过细看，频频点头：“这些比空喊口号强百倍。对了，那些老学究我去对付，你专心写文告。下午有个文会，我约了几个清流领袖——”

“能说服？”周文渊抬眼。

“不用说服，只要让他们闭嘴就行。”李慕白狡黠一笑，“我准备了点东西……保管他们无话可说。”

午后，文会在城西雅集园举行。来的多是翰林院老臣、国子监博士，一个个端着茶盏，面色凝重。

李慕白一进场，就有人发难：“李修撰，如今北境烽火连天，江南乱象丛生，皆是新政所致。林湛一意孤行，致有此祸，朝廷难道还要继续纵容？”

“纵容？”李慕白不慌不忙落座，“敢问陈老，北境军备废弛、粮饷空额，是这三年的新政所致，还是积弊数十年之果？”

那老臣语塞。

李慕白从袖中取出一本册子：“这是兵部旧档抄录——五年前，蓟州镇上报兵员三万，实际清点仅一万八，空额一万二，每年虚耗粮饷二十四万石。而新政三年，蓟州镇空额已清退八成，省下的粮饷，正好是这次调往前线的第一批军粮。”

他又取出一本：“这是江南三府旧年田赋账册。清丈前，隐田达四成，漏税银每年五十万两。清丈后，隐田现形，多出的税银，一半减免给了实耕小户，一半充盈国库——这才有了赈济灾荒、修建水利的银子。”

席间鸦雀无声。

“新政确有疏漏，江南之乱，是我们操之过急、察之不细。”李慕白环视众人，“但若说一切祸乱皆因新政而起，那便是昧着良心说话了。诸公都是读圣贤书的，当知‘不破不立’的道理。如今破是破了，立还未成，正是需要勠力同心之时，何必急着追究谁之过？”

一个白发老翰林颤巍巍开口：“话虽如此……可林湛权势过重，一人督师北境，又掌江南平乱，这……”

“那就更要支持他了。”李慕白微笑，“他若成功，是大禄之福；他若失败……”他顿了顿，“诸公届时再弹劾不迟。此刻掣肘，岂非置江山社稷于险境？”

这话说得巧妙，既给了台阶，又暗含警告。几个老臣对视一眼，都不做声了。

李慕白趁热打铁，让随从搬进来一摞新印的朝报：“这是今日要发往各

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