“我是湾岸署地域课的巡查部第一分队队长，敝姓小野寺。梶山先生，感谢您专程前来。”
那名老警察摘下警帽，鞠了一躬。我发现这动作费了他很大力气，他的胸腔大幅度起伏着。我在他身上看到了衰老。普通人终将走向衰老，如果想违抗这一自然定律，就需要不断地接受新兴刻奇消费主义洗脑下的“大改造运动”，摘掉废旧的器官，一点一点地将自己变成一艘崭新的忒修斯之船。老警察对面的灰西装只是点头示意，随即低声说了几句话。灰西装——那个我厌恶的男人，在交代完之后目光忽然朝我这一侧扫过来，我急忙低下头，坐回到沙发上。
“你看起来一直心神不宁的，高梨小姐。”中岛转过身，以一个微妙的姿势挡在我和灰西装之间。“你在担忧什么事吗？”
“其实是这里的空气太闷了，让我感觉无法呼吸。”我说，挤出一个笑容，“在我小时候，有一次玩耍不小心用塑料袋蒙住了脑袋，差点窒息而亡。或许从那以后，一进入到空气不流通的地方，我就会感到恐慌。”
“那你多喝些水吧，要小口喝。喝水能帮你缓解压力。”
我重新拧开瓶盖，按照中岛的话补充了一些水分。的确，当清澈的饮用水划过喉咙而灌进我的胃里时，我的情绪放松了一些。话虽如此，归根结底，我之所以紧张，并不是因为那个信口编造的“儿时创伤”。
“梶山先生，”老警察说，“目前的情况是，酒店内约有三百名住客登记了撤离意向。台场地区已经实施交通管制，警方正在协调交通运输，您如果想提前撤离群众，恐怕还需要一些时间。您的船只——”
“共有三艘赤坂运输艇，”梶山接过话头，“每艘核定载员一百二十人，配备基本的医疗急救设备和应急物资。会长特意嘱咐我，要最大程度保证周边受困群众的安全和舒适。会长对此次的恐怖袭击事件高度重视。如果贵方允许，我们可以立即开始人员转运。”
“请稍等。”老警察走到一边，拿起对讲机，压低声音和上级通话。大约过了一分钟，他走回来，表情比刚才更缓和了一些。
“梶山先生，湾岸署同意贵方协助转运。但我们会有警员和无人机随船，人员名单也需要登记备份到警署的系统中。”
“当然。”梶山点头，“这是应该的。”
酒店的几名经理也凑了上去，他们继续交谈了一些什么，或许是走远的缘故，我已经听不清谈话的具体内容。酒店广播随后传达了他们的商讨结果：“各位尊敬的宾客，这里是酒店管理部。赤坂集团的专用船只已经抵达台场酒店码头，将在警方协助下进行人员转运。请各位在工作人员的指引下，有序前往码头登船。老人、儿童及有医疗需求的宾客优先。重复一遍，请各位遵照工作人员的指引，有序登船。”
我和中岛夹在熙熙攘攘的人潮之中，直到登上最后一艘运输艇的甲板，我才有足够的氧气呼吸。海风迎面吹在我的脸上，把我的头发吹得散乱无比。船只引擎开始咆哮时，浪花便在这个沉重的铁物下搅动、翻涌着，吐出腥臭味的污浊沫子。我回头望向台场酒店，那个赤坂家的年轻女人——赤坂冴理，正和那名短发女人一前一后地站在码头边缘，像根没有镶嵌宝石的权杖伫立在那儿。她的大衣在风中翻卷着，仿佛展开了鹰的羽翅。即使相隔甚远，我也能感觉到她目光的锐利，足以割开潮湿的空气，直刺向任何她视为目标的人身上。我觉得她是个难以相处的人，尽管整个过程中，我都没有听到她开口说过一句话。
警察驱赶着人群，把他们当作该回到羊圈的羊。我不想进船舱，我讨厌密闭的空间，赤坂的船上到处都是他们的眼睛，这只会令我感觉到更加不安。
我把双手搭在甲板边缘的围栏上，白漆因为常年遭到腐蚀变得斑驳而黏稠。
中岛伸出胳膊，摊开手，一枚蓝莹莹的波子汽水糖躺在他的掌心。
“给我的？”
中岛点了点头。
“谢谢。”我接过糖，把它含进嘴里。那股熟悉的香精味道，瞬间唤醒了我恍惚的意识，“你怎么知道我最喜欢吃这种糖果？”
中岛没有回答我的问题，而是用一种古怪的眼神看着我。然后，他说：“我觉得你告诉我实话比较好，高梨小姐。”
“诶？”
“你一直在躲着某个人。”中岛盯着我。“是谁？”
“没有。”我移开目光，看向翻涌的海平面。
“是梶山直人吗？”
“我……”
“看起来我猜对了。”中岛把手臂交叠在胸前。
“你怎么知道他的名字？难道……又是新闻？”
“算是说对了一半吧。”中岛靠在了围栏上。
“你的衣服会蹭上油漆的，中岛。”
“嘛，那倒无所谓。话说回来，你们之前认识吗，高梨小姐？”
“他曾经是我的上司，我很讨厌他的行事作风，总是避开他。”我说，“其实，我从前不在九条小姐的居酒屋工作。后来我失业了，这才做了一名酒保。我喜欢那些有创造力的工作，可如果我选择做一名纯粹的艺术家，又没有足够多为我买账的人，那我恐怕会饿死吧。”
“现在，失业倒也算正常。”中岛半开玩笑地说，摸了摸自己的鼻子，“我也换了不少工作呢，但总和暴力有关系。其实啊，我去过地下市场打黑拳，可是我常常被揍得鼻青脸肿，医疗费用比我的工资更高，最后只好辞了那份工作。这只胳膊只要往某个角度一动就会疼，大概是那时的后遗症。不过，那是我刚离开家乡时的事了。当时我还想着‘我年轻力壮，总有出人头地的那一天‘但是嘛，比我强大的人数不胜数。”
我心想，他竟然还做过打黑拳那样危险的工作啊？只是从他现在的言行举止来看，他根本不像是那种街头好斗者的类型，至少他没有留着一顶莫西干头。
“我已经很久没见到梶山了，没想到他去了赤坂集团工作，而且他在那里的职位似乎相当高。从前的他，就展示出一副虚与委蛇的模样，极想取代他的上司，进而向更高的地方走。上进心并非坏事，他却往往不择手段。我知道，在公司里谈论道德可能会听起来很可笑……但梶山夺走了太多人的性命，并且丝毫没有负罪感。我很担心，总会有一天，我也会变成他的垫脚石。”我微微抬起手，指向自己的手背，“他在这里纹了一条盘起来的毒蛇，总是露在他的袖口外面。很恶心。”
“他的确不是善类。”中岛说，他严肃地皱起眉，手指敲击着栏杆。
“你也和他接触过？”
“嗯。和你一样，我也不喜欢他。也许……这就是第六感吧。”
听到他的话，我不由得转过头，飘拂的发丝把我的视野分割成许多波浪状细条。我抚摸着它们，直到所有不听话的头发完全贴在我的头皮上。海风中的盐结晶刺激着我的眼角膜，使它发涩、发酸，几乎什么都看不清了。我只好郁闷地揉了揉眼睛。当我重新看清眼前的世界时，巡逻的警察又多了几个人，他们时不时地朝我望来，仿佛把我标记成了潜在逃犯。好吧，即使你们虎视眈眈，我也不可能回到那满是消毒剂味的船舱去。
“你知道有什么重要的人在台场吗？”
“这个我并不清楚。你为什么这么问？”
“我总觉得，赤坂集团\派梶山那伙人过来，不只是为了善后事故。现场只有梶山在与警察交涉如何转移人们到安全区，但是另外两个人，那个赤坂家的大小姐和另一个女人，却一直没有插手，台场想必是有更重要的事件需要她出面，顺便在媒体的镜头前作秀。赤坂冴理，她看起来是个很缺乏亲和力的人。”
“赤坂冴理啊……长期处于那个家族中，很难不变成一个冷血的机器人吧。”中岛若有所思地轻哼一声，“赤坂家族的内斗也颇为耐人寻味，被人们称作「龙胆花之争」。毕竟，到目前为止，他们的会长赤坂谦一郎已经活了足足一百零六岁，却仍未宣布谁是真正的继承者。当前还在幕前活跃的长子赤坂道隆、次子赤坂信子和幼子赤坂诚一争斗了二十年，但难分胜负。不过，在年轻一代里，赤坂冴理绝对是佼佼者，和她的母亲信子一样，尽管大多数人都不喜欢她的作风。而她的两个堂兄明石、旭男都是外强中干的蠢货罢了。有人猜测，赤坂谦一郎会越过他的子代，直接把继承权交给赤坂冴理。你的想
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