堂上诸人对此刻发生的事竟皆是恍若未闻，胡郑二人更是相视一笑，各自捧起茶盏细细品咂。彼此无需言语，一个眼神，便已懂对方亦有同样想法——有时节官场还是得以力服人哪！
那厢朱际宗渐渐觉出异样，偷眼四下一扫，但见堂上饮茶的饮茶，理袖的理袖，连自家宗长朱智贤都垂眸不言。
他心头突地一沉，今日这阵仗分明是冲着他布的局，暗自辗转思量，终是决定暂忍一时，喉间翻涌的血气强忍着咽了回去，连带满腔狂傲也压入五脏庙内。
“上茶。”裴泠淡淡道了句。
赵仲虎掩去唇边窃笑，扬声唤：“来人，上茶！”待那青衣书吏趋近，他又低声吩咐，“去，再多拿几个茶盏来。”
书吏会意退下。
裴泠接来新茶盏，慢悠悠又刮起了浮叶，续上方才话头。
“此人竟教那亏本商贾设香案朝北跪拜，称‘谢恩’便能扭转乾坤，次日还穿戴金带、绣龙长袍大摇大摆登门入室，端坐堂上受人家三拜九叩。一个庶人，僭用龙纹，按《大明律》笞五十，罪坐家长，此乃一案。
“另有一案——酒醉欺辱寡居妇人，为掩其秽行，反将仗义执言的邻人诬作凶徒，冤主如今还在刑部牢里等着热审发落。”
裴泠眼神转得锐利，随手将茶盏撂在案上，发出一声清脆短响。声音不大，却让周遭空气都为之一肃。
“国朝钦恤刑狱，热审但遇伸诉冤枉者，即与辩理，毋令被诬。本官奉旨南来，其中一要务便是厘清这等冤狱。我倒要瞧瞧，是哪些魑魅魍魉在青天白日下颠倒黑白！”
始终沉默的朱智贤此时插言进来：“依《皇明祖训》，凡亲王虽有大罪，亦不加刑，此为其一。其二，若大臣行奸，不令王见天子，私下傅致其罪，而遇不幸者，到此之时，天子必是昏君。其长史司并护卫，移文五军都督府，索取奸臣。都督府捕奸臣，奏斩之，族灭其家。”
朱际宗见自家宗长帮自己出头，还把《皇明祖训》搬出来，说得头头是道，顿时腰杆挺得笔直，扯着嗓子嚷道：“正是！尔等岂敢罔顾祖制！”
裴泠对着朱智贤笑一笑：“你威胁我？”
“老朽岂敢，”朱智贤姿态恭谨，言辞间却毫无退意，“只是朱际宗纵无封爵，终是太祖血脉，齐宗室也仍是宗藩。按律，宗室涉讼，地方有司非奉特旨不得拘审。即便罪证昭彰，亦须具本密奏，恭候圣裁。裴镇抚使若欲越权办案，还先请出御批。”
朱智贤这番话正是切出了要害。
刑部尚书胡渠偷觑一眼裴泠，也想看看她会如何应对。要知齐宗室虽被废为庶人，但另一方面又受朝廷供养，也就是变相承认其宗室地位。
上头模棱两可，下头便最是难办。官司来了，没出人命的先压下不办，待熬到热审寒审，就可借由放了——这些年也一直是这么过来的。
无为而治即是官场真味，不妄作为，少管闲事，方能明哲保身。
却见裴泠点了点头：“宗长所言极是，《皇明祖训》确有明训，且《大明会典》亦载：‘凡八议者犯罪，实封奏闻取旨，不许擅自勾问。’”她话音稍顿，“然《会典》后文尚有但书——其犯十恶者，不用此律。”
“十恶？”朱智贤眉头一锁，不解道，“这些官司怎会牵扯十恶重罪？”
“那宗长可得好好想想了，”裴泠面上笑着，声线骤冷，“据本官所查，这朱际宗在十恶里已犯下两恶。”
“好你个裴泠！”朱际宗戟指怒目，“张口就来啊你？污蔑！这是恶意污蔑！”
“污蔑？”裴泠厉声，“朱际宗犯十恶之不孝罪！居父母丧，身自嫁娶——”
“我那不过是纳妾！”他嘶声打断，“并非娶妻，何来不孝！”
“急什么，”裴泠一声冷嗤，“十恶七曰不孝，居父母丧，身自嫁娶，若作乐释服从吉。本官只问你，纳妾那日可曾身着吉服？满堂宾客皆是人证，你抵赖不得。”
“我——”朱际宗哑然，面色骤变，仓皇转身，望向朱智贤。
“还有一恶，犯内乱罪！与父妾通奸产子，以为改易姓名，就没人知道了？十恶之罪涉其二，朱际宗！”裴泠沉声一喝，俯身逼视他，“你，我管定了。”
朱际宗惨白着脸，脑袋一下一下地扭向朱智贤的方向。
那处赵仲虎咂了口茶，像是忽然发现什么稀奇事：“哟，今儿太阳是打西边出来了？咱们裴镇抚使平日里三缄其口，今个竟开金口说这么多话。”
裴泠回身靠在椅背上，抬眸看他一眼，接腔道：“想骂的人多了，话自然也就多了。”
打了个完美的配合，默契默契！
赵仲虎递去眼色，自己已是难忍笑意，忙以袖掩面，佯装咳嗽。
那处朱智贤被这么暗讽一句，是老脸通红，索性低下头去，任前方那道目光如何急切，硬是绷着肩颈不作理会。
“齐宗长，你老也别怨我说话直。”言语间，裴泠端起茶盏，浅浅呷一口，“洪武朝宗室五十八丁，永乐朝百二十七口，至嘉靖时已破三万，到了万历年间竟激增至二十万之众。您这支削爵的宗室，在陛下眼里又算得了什么？这个朱际宗，也不过是玉牒上二十万名字里，多一个不显多，少一个不觉少的那一个罢了。”
朱际宗受她这般冷嘲热讽，胸中怒气翻腾，竟不管不顾地向后一瘫，直接坐在地上，先哼哼笑两声，而后梗着脖子啐了一口，放开喉咙吼：“那你倒是说说，想怎么着？有本事就给爷个痛快！我倒要瞧瞧，你有没有这胆量！”言着，他斜眼讥刺，“说实话，我也真是奇了，你个妇道人家凭什么在爷们堆里充人物？这身官袍究竟凭什么穿上的？”他突然压低嗓音，阴恻恻地笑，“别是龙床上邀来的恩宠罢？”
不待他话音落地，裴泠一个抬眼，手中茶盏挟着劲风直扑他面门。
朱际宗“哎唷！”一声痛呼，被这记迎面重击砸得后仰。
那茶盏正撞在他门牙上，瞬间迸裂，碎瓷如飞刃，当即将他嘴角豁开道口子，茶汤泼了满头，脸上尽是血水混着茶叶，整个人狼狈如落水野狗。
“啊——！”他又嚎了声，双手死死捂
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