卯时的惊雷没能劈开神都厚重的积雨云，反倒像一记闷棍，敲得整座城池头晕目眩。
摄政王府卧房。
浓重的药苦味里混杂着炭盆熄灭后的焦灰气。沈婉清是被疼醒的。那不是伤口的疼，是骨髓里像是有无数只蚂蚁在啃食的酸痒——“半日醉”被金针强行压制后的反噬。
她猛地坐起，冷汗瞬间浸透了里衣。
“别动。”
一只大掌按住了她的肩膀。顾淮岸就坐在床榻边的脚踏上，眼底全是血丝，身上的玄色蟒袍还没换，下摆沾着干涸的泥点和暗红的血渍。那只握惯了重剑的手，此刻正小心翼翼地捧着一碗漆黑的药汤，指节因用力而发白。
“北狄破关了？”沈婉清没看药，眼神直勾勾地盯着窗外。
窗外太吵了。
即便隔着王府厚重的院墙，也能听见远处如潮水般涌动的喧嚣声。那不是军队的整齐步伐，而是无数双脚杂乱无章地践踏在泥水里的声音——是暴乱。
“纳兰红还在百里外，但谣言已经破城了。”顾淮岸把勺子递到她嘴边，声音沙哑得像吞了把沙子，“王家散布消息，说京城断粮，北狄人要屠城。昨夜米价涨了十倍，现在的神都，人比鬼饿。”
沈婉清推开药碗。
瓷勺撞击碗沿，发出一声脆响。
“我要去户部。”她掀开被子，双脚落地。脚踝软得像面条，差点直接跪下去。
顾淮岸一把捞住她，手臂勒得她肋骨生疼。
“你去送死？”他几乎是吼出来的，胸膛剧烈起伏，“阎晦生说了，你现在的命是用灯油熬的，风一吹就灭！西营哗变，我要去镇压军队，你给我老老实实待在密室里！”
“你也知道你要去西营。”
沈婉清抬起头，那张苍白如纸的脸上，唯有一双眼睛亮得吓人。她反手扣住顾淮岸的手腕，指尖冰凉，却带着不容置疑的力道。
“顾止戈，军队乱了你能杀，百姓乱了你能杀吗？几万张嘴等着吃饭，你杀得完吗？”她喘了一口气，从枕下摸出一根银簪，对着自己的指尖狠狠刺下。
鲜血冒出。刺痛感让她昏沉的大脑瞬间清明。
“这里的烂摊子，我来收拾。”
两人对视。空气紧绷得像拉满的弓弦。
三息后。
顾淮岸闭了闭眼，解下腰间的佩剑“在此”，连着剑鞘重重塞进她怀里。那剑沉得坠手，带着他的体温和杀气。
“若有人敢动你。”他俯身，额头抵着她的额头，语气森寒，“我就让这神都变成死城。”
转身。大步流星，撞入雨幕。
……
巳时。朱雀大街。
软轿在人海中艰难地挪动。外面的世界已经疯了。米行的铺板被砸得稀烂，抱着孩子的妇人跪在泥水里哭嚎，精壮的汉子手里拿着菜刀，眼珠通红地盯着每一个路过的人。
恐惧是比瘟疫更快的毒药。
“那个轿子里坐的是官眷！抢了她！”
人群中，不知是谁喊了一嗓子。声音尖锐，透着股刻意的煽动味。
几个穿着粗布衣裳、眼神却异常凶狠的汉子率先冲了上来。他们手里拿着的不是木棍，而是藏在袖子里的短匕。
王家死士。
“王妃。”轿帘外，莫七杀的声音如同磨刀石刮过铁锈，“杀吗？”
轿厢内，沈婉清用帕子捂着嘴，咳得撕心裂肺。帕子上是一滩触目惊心的黑血。
“给我两针。”她声音微弱，却透着股狠劲，“扎‘神庭’和‘气海’。我不躺着出去。”
帘子掀开一角。
莫七杀那只独眼闪过一丝迟疑，但还是出手如电。两枚金针没入穴位。
剧痛瞬间炸开，随即是一股透支生命换来的亢奋感。沈婉清惨白的脸颊泛起一抹诡异的潮红。
“走。”
……
户部衙门。
往日威严的官署此刻像是一艘即将沉没的破船。两扇朱漆大门被撞得“咚咚”作响，门栓已经弯曲变形。
“开门！我们要吃饭！”
“摄政王私吞军粮！那是我们的命啊！”
人群最前方，几个脸上抹着锅灰的壮汉正抱着一根原木，喊着号子撞击大门。每一次撞击，都像是在敲打户部官员那脆弱的神经。
大堂内，几个侍郎吓得钻到了桌子底下，抖得像筛糠。
轰——！
大门终于不堪重负，轰然洞开。
暴民们发出一声野兽般的欢呼，如潮水般涌入。
然而，欢呼声在下一瞬被掐断了。
门槛内，没有想象中的金银财宝，也没有瑟瑟发抖的贪官。
只有一个女人。
沈婉清一身素缟——那是她未及换下的丧服，也是为了祭奠这座即将死去的城市。她身形单薄得仿佛一阵风就能吹走，手里却拄着一把比她还高的重剑。
剑鞘点地，发出一声沉闷的钝响。
“谁是领头的？”
她的声音不大，却在死寂的大堂里带起了回音。
冲在最前面的那个“锅灰脸”壮汉愣了一下，随即狞笑：“哪来的娘们？兄弟们，她是摄政王的姘头！抓住她，咱们就有粮了！”
他扑了上来。
动作凌厉，下盘极稳。这绝不是饿了几天的流民能有的身手。
沈婉清没动。
就在壮汉的手指即将触碰到她衣角的瞬间，一颗石子从侧后方的房梁上激射而下，正中壮汉膝盖弯的“委中穴”。
咔嚓。
壮汉膝盖碎裂，整个人不受控制地跪倒在沈婉清面前。
借着这股势头，沈婉清双手握住剑柄，没有拔剑出鞘，而是将带着沉重剑鞘的重剑高高举起，像抡起一把铁锤，对着壮汉的后颈狠狠砸下。
嘭！
颈骨折断的声音令人牙酸。
壮汉连惨叫都没发出，软绵绵地瘫倒在地，七窍流血。
沈婉清拄剑而立，胸口剧烈起伏，喉咙里压抑着腥甜。她抬起眼，目光扫过台阶下那群呆滞的暴民。
“本宫不死，大雍不乱。”
她指了指脚下的尸体，语气平淡得像是在谈论天气，“今日谁敢跨过这道门槛，这颗头就是榜样。”
人群开始后退。恐惧重新压倒了贪婪。
“没粮……我们也是死啊……”一个老人颤巍巍地哭出声。
“有粮。”
沈婉清从袖中掏出一卷早已拟好的告示，扔给身后的裴玄，“贴出去。户部即刻发行‘粮票’，一票兑一石米。摄政王府作保，半月后，凭票去九门军仓领粮。”
“没票的，现在滚。有票的，半月后见。”
裴玄接过告示的手都在抖。他看着那个站在尸体旁、摇摇欲坠却死不倒下的背影，吓得把手里捏碎的半块烧饼掉在了地上。
“乖乖……”他喃喃自语，“这哪是病秧子，分明是女阎罗……”
人群散去。危机暂解。
沈婉清撑着剑的手一松，整个人向后倒去。
裴玄手忙脚乱地扶住她，触手一片滚烫。
“王妃！你疯了？”裴玄压低声音，急得满头大汗，“库里连老鼠都饿死了，半个月后哪来的粮兑付？这可是空手套白狼的死罪！”
沈婉清靠在柱子上，费力地擦去嘴角的血迹。
她看着空荡荡的户部大堂，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
“没有粮，就造一个‘粮’。”
她看向窗外阴沉的天空，“裴玄，算盘带了吗？今晚，我们去教教王景略，什么叫‘做空’。”
聚宝斋的密室藏在两堵夹墙之间，没有窗，只有四盏牛油长明灯将空气烤得焦热而浑浊。
墙上挂着一张巨大的神都坊市图，上面密密麻麻地钉满了代表粮铺的红钉子。
算盘珠子的撞击声像急促的雨点，噼里啪啦地在逼仄的空间里回荡。
“不行！变量溢出了！”
裴玄站在梯子上，像个疯子一样在墙壁高处写下一串鬼画符般的算式。他手里的炭笔断了三次，满脸都是黑灰，“按照王家现在的吞货速度，把市面上所有的流通现银加起来，这抛物线的顶端会在明日午时崩塌。除非……”
他猛地回头，盯着躺在下方软榻上的沈婉清，“除非有人能在三天内，凭空变出三百万石粮食的……幻觉。”
沈婉清手里捏着那个烫手的暖炉，即便在这里，她依然觉得冷。
“不是幻觉。”
她指了指墙上那个巨
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