周瑶回来的时候听了消息，又听了郭嘉那一番哭嚎动静，抱着周盈换了个姿势后，不免心里有个稀奇想法：两个孩子自打来到绍兴，便不哭不闹，而且事事帮衬如有神助。
莫不是……真乃神童？
这么想着，周瑶瞧了一眼尚在吸鼻子，哭狠了打嗝的郭嘉。
“来，周娘抱。”
原先妯娌，如今遭逢变故，早已将对方看做最亲的亲人般，便也将对方的孩子当做了自己亲生之骨肉。
小郭嘉被小心抱进怀里，还带着奶膘的脸蛋胖乎乎的，母亲照顾的好，没饿着也没风吹日晒，还是个白净的奶团子。
周盈在一旁简直是没眼看，郭奉孝这人，脸皮厚不说，实在是会装嫩。起码周盈活了几千上万年，真干不出这卖萌的事情。
“嘉儿是想学认字了?”
“嘿！”
“那周娘跟你说，这两个字什么意思好不好？”
周瑶怀里的小郭嘉喜笑颜开，从里屋出来的郭怡瞧见这场景，也颇稀奇的将手里饭菜放到桌边坐下。
“阿瑶，这是…”
听到动静，周瑶顿下解释的声音看了一眼郭怡，也不多说什么继续道：“这是‘易知由单’，是朝廷专门下发，给咱们老百姓看清楚要交多少粮食银钱的。”
“‘夏粮’便是夏天要交的税。这个‘本色’呢，就是没有折合成银钱的粮食。这个‘折银’是粮食按价折合成银两。”
“‘加耗米’便是为弥补起运粮食损耗额外征收的。至于‘车脚银’是粮食运输分摊给大家的杂费。”
“还有…”
周瑶的解释头头是道，捋清的账目顿时就摊开在了众人面前，郭怡听得入神，不免微微皱眉：“为何这损耗，运粮都需要我们来缴费？”
这话问到点子上了，一旁默默倾听的周盈和郭嘉对视了一眼。
“远不止如此，驿站维护、衙门官府部分开支消耗，实际上都是税收抽调。”周瑶以前跟着父亲算过这笔账，对这些税收项目都是知道的。
以往家里富有，便也不觉得这笔支出有什么不妥，如今一家人艰难度日，光是税就要抽去一半左右，实在也是心疼的紧了。
“至于这免粮……”她迟疑了一下，看着一大两小颇为正色的表情。
忍俊不禁：“噗…两个小大人，一个傻大人。”
周盈/郭嘉：……
“……”郭怡一时间都不好意思了。
“免粮是专门给考取了功名进士、有功劳、官职等的人，免去、减少缴纳赋税的东西。”
“！”两个奶娃娃顿时眼睛闪出绿光。
“但……我们现在没这个待遇。”周瑶一下子就把几个人的希望打灭了。
“咱们现在是罪臣亲眷，便是挂靠二嫂宗亲，郭氏的人也是不会愿意的。”
此话出口，郭怡也是神色暗淡了一些。而被周瑶抱着的郭嘉，心里是山呼海啸了，这个功名竟如此重要？
周盈则继续是一副板着脸的小大人模样，看来是陷入了沉思之中。
反应过来的小郭嘉猛的挣扎起来，在周瑶怀里，努力的用小手，笨拙的指了指屋里某个方向。
周瑶目露几分惊讶，而郭怡站起身早已将那头搁置的书籍拿了过来。
两人对视。
“嘉儿是说……要读书？”
“嗯！”小郭嘉笨拙点头。
郭怡顿时眼眶一红，声音有些颤抖激动：“这、这……”
对比起郭怡的情绪失控，周瑶则转头看向一直陷入沉思的小周盈，眼里透露出几分复杂来。
一直到深夜，酣睡声音响起。
两个睁开眼的奶娃娃，召开了在大明的第三次会议。
本次会议主题：如何最快考取功名。
经过肢体语言的充分交流，两位参会人员心满意足安然入睡。
而睡在一侧的周瑶，浅浅叹了口气，微转身闭上眼。
接下来的一段时间里，无所事事的周盈和郭嘉，就被郭怡带着开始学起了字来。
说实在的，若是别的人瞧见，这一个寡妇，带着两个婴儿，在家门口晒着太阳，然后一边学字，一边跟着读。
那估计会觉得这个寡妇一定是疯了。
至于周瑶嘛，她现在是家里的唯一顶梁柱，出去抛头露面做生意的事情，全都是她一个人在办。
周寡妇的名声在山阴县也是越来越响，更是形成了一股暗流涌动的平静。
万历三十三年，除夕夜。
鞭炮声响。
夜间瑞雪渐丰。
“新年好啊！新年好，周寡妇！你家的孩儿笑，今日可还有余存呐？”
一道身着细软绢绸的中年人，站在了酒香逐渐飘散的作坊门口。
这人乐呵呵的，笑起来带着几分弥勒佛的神韵。
屋里头忙活的周瑶撩着袖子走了出来，她的眼尾有了些许的小皱纹，不过不妨事。
“赵秀才要的酒，当然是给你留着了！你等一下，我进去拿。”
周瑶笑着走进去，不多时便提着一坛小酒出来。先前不但是拿了那林掌柜的酒槽，周瑶还趁机偷学了点手艺。
当然，这孩儿笑还是挂了名儿在林掌柜那里出售的，对方可以从中抽取一些佣金。少有的几个贵客，可以直接来这儿提酒，能便宜点。
赵秀才拿了酒，当即是眉开眼笑了。
围观了全过程的周盈，不得不赞叹一句，真乃是商界奇才啊。才一年功夫，便将这简陋小作坊盘活成当地小有名气的寡妇坊。
果然，人的智慧是上天赐予的最珍贵之物。
“盈、盈！”说话还有些大舌头，不过好在是能说出几句基础话的郭奉孝，此时此刻穿着大红色的花棉袄。
整个人就差被包成粽子了！
周盈转头一看都没乐死。
对方目光透露出几分鄙视，大哥别笑话二哥好不好，你也穿的好不到哪去！
“哎？你们两个，怎么跑出来了，外面多冷的风啊。”端着盆的郭怡瞧见两个已经能下地行走的奶娃娃此时此刻，一人占据了一侧台阶，排排坐着。
颇有些紧张的放下盆，于是郭怡一手抄起一个，也不顾两人死鱼眼一般的无语，直接进了门。
俗话说得好，有一种冷，是你妈妈觉得你冷。在这点上，周盈和郭嘉颇有
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