“我留下。”赵闻舟的声音最终在安静的房间里响起，清晰而平稳，“但我要现在就得到药物。”
灰隼似乎并不意外，只是轻轻点了点头，“可以。”他走回墙角那个金属箱，又拿出一个巴掌大的扁平金属盒，放在桌上推过来。“外敷和内用的都有，剂量写在上面。现在，请把结晶交给我保管，这是规矩。交易完成前，货物由我持有。”
赵闻舟看着那个金属盒，没有立刻去拿结晶，“我需要先给我的战宠用药。”
灰隼做了个“请便”的手势。
赵闻舟小心地抱起极光。小家伙似乎对这个封闭压抑的环境感到不安，幽绿的眼睛警惕地转动着。她确认药物没有问题，按照金属盒上的说明，先取出外敷的凝胶状药物，涂抹在极光肿胀的断腿周围。药物带着一股清凉的草药气味，极光抖了抖，但没有挣扎。接着，她又取出一粒内服的药片，碾碎后混在水里，一点点喂给极光。
做完这些，她终于深吸一口气，将那块炽火犀结晶推向灰隼。
结晶离开指尖的刹那，一种空落感攥住了她的心脏。那是她挣扎求生至今，最重要的筹码。
灰隼拿起结晶，仔细检查了一遍，确认无误后，将其放入一个带有多重锁扣的黑色金属匣中，然后又将匣子锁进了墙角那个更大的金属箱。做完这一切，他才重新看向赵闻舟。
“房间里有独立的卫生设施，在那边。”他指了指房间另一侧一扇同样不起眼的小门，“食物和水每天会提供基础份额。不要试图离开，或者探查你不该探查的地方。明天午夜前，我会来带你走。”他顿了顿，“好好休息，保存体力。黑箭号的旅程，不会轻松。”
说完，他不再停留，转身再次走进了那扇小门，消失在门后。
门口那个瘦高身影依旧伫立，像一道沉默的屏障。
赵闻舟慢慢收起桌上的营养剂和水，还有那个装着药物的金属盒。她走到灰隼指出的那扇小门前，推开，里面是一个极其狭窄的隔间，只有一个简单的洗漱池和一个类似马桶的装置，同样简陋，但还算干净。
她仔细检查了这个主房间的每一个角落。墙壁是坚固的合金，敲击声沉闷；除了灰隼离开的那扇门和瘦高身影把守的门，没有其他出口；天花板很高，通风口很小，用坚固的网格封死；照明只有桌上那盏台灯，开关在灰隼离开的那一侧。
这是一个坚固的囚笼。
她回到椅子上坐下，慢慢吃掉一管营养剂，又喝了几口水。极光在药物的作用下似乎舒服了些，在她怀里沉沉睡去，发出细微的鼾声。
时间在寂静中缓慢流淌，不知过了多久，门外传来了轻微的响动，似乎是换班。守门的人换成了另一个同样沉默、看不清面容的身影，灰隼没有再次出现。
第二天白天在近乎凝滞的安静中度过，期间有人送来过一次食物和水，同样寡言少语，放下就走。赵闻舟利用这段时间，尽可能地休息，调整身体状态，同时在心里反复推演可能出现的交易场景和应对策略。
当灰隼再次推开那扇小门走进来时，已经是深夜，他换了一身更不起眼的深色外套。
“时间到了，跟我走。”他的声音平稳。
赵闻舟站起身，看着灰隼拿出了炽火犀结晶，她活动了一下有些僵硬的四肢，将极光重新固定好，只是沉默地跟上了对方。
灰隼带着她，再次穿过他来时的那扇小门。门外是一条更加狭窄曲折的通道，灯光更加昏暗，空气里弥漫着更浓的机油和金属冷却剂的味道。通道似乎向下延伸，走了大概五分钟，前方出现了一道厚重的防爆门。
灰隼在门旁的密码锁上输入了一串复杂的字符，防爆门无声滑开。外面，是截然不同的景象。
这里似乎是一个废弃的小型机库，或者维修坞。空间很高，角落里堆着一些蒙尘的大型工具和零件。但吸引赵闻舟目光的，是机库中央停着的那艘飞行器——它不大，流线型的黑色外壳几乎不反光，造型低调而透着一种精悍的气息，绝非垃圾星上常见的破烂货。
飞行器旁，站着三个人。
为首的是一个身材高壮、穿着皮质外套的光头男人，脸上有一道斜跨鼻梁的伤疤，眼神锐利如鹰，正抱着手臂打量着走出来的赵闻舟和灰隼。他身后站着两个手下，一个精瘦，眼神灵活，另一个则魁梧得像一堵墙，腰间明显别着能量武器。
“灰隼，你可算来了。”光头男人的声音粗哑，带着一种不耐烦，“货呢？还有你说的那个卖家？”他的目光落在赵闻舟身上，上下扫视，在看到她怀中的极光时，眉头挑了一下。
“蝮蛇船长派你来的？”灰隼没有回答，而是反问。
“当然，不然谁能开夜枭过来？”光头男人哼了一声，“少废话，验货。船长等着回话。”
灰隼将黑色金属匣放在旁边一个工具台上，打开，取出炽火犀结晶。
光头男人走上前，拿起结晶，他的检查方式更加粗犷直接，用一个多功能探测仪扫描，又掂了掂分量，甚至还凑到鼻子前闻了闻。“炽火犀的？能量还行，就是被巨蜥的胃液泡过，有点味儿。”他咧嘴笑了笑，露出泛黄的牙齿，“东西没问题。说说，这小丫头想要什么？”
灰隼代为复述了赵闻舟的要求：一张中等客舱船票，一套标准生存物资包。
光头男人听完，摸着下巴想了想。“中等客舱……现在只剩两个位置，一个在引擎室隔壁，吵得很；另一个靠近尾舱通风口，味道不太好。你要哪个？”
赵闻舟心念电转。“靠近尾舱通风口的。”引擎室隔壁恐怕不仅仅是吵，辐射和温度都可能有问题。
“行。物资包，船上可以给你备一份标准的。不过……”光头男人掂了掂手里的结晶，“光这块石头，换这些，有点勉强。我们船长最近喜欢收集点特别的小玩意儿，尤其是活物。”他的目光再次落在赵闻舟怀里，意思不言而喻。
赵闻舟的心猛地一紧，他们盯上了极光？
“这只是普通的变异兽幼崽，受伤快死了，我留着当备用口粮。”她不动声色地说，同时通过精神链接极力安抚瞬间变得紧张的极光。
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