民国十五年，秋。
云南的秋雨刚过，督军府后园的桂花开得正盛。
难得没战事，张镇山在园子里摆了茶。陈玉楼坐在下首，张子轩在一旁煮水，秦照抱着一摞刚送来的法文军报，站得笔直，眼睛却一个劲儿往点心碟子上瞟。
陈玉楼抿了口茶，忽然想起什么，好奇地看向张子轩。
“威连张，我一直好奇，你这法语到底哪儿学的？上回听你跟法国领事吵架，吵得那孙子脸都绿了，我愣是一句没听懂。”
张子轩头也没抬，手上烫杯的动作稳得很。
“我家四岁就请了洋夫子，法语启蒙。十二岁去上海法租界，圣芳济教会中学，全法文授课。中学毕业后，去的法国圣西尔军校。”
陈玉楼“嘶”了一声，手里的茶都忘了喝。
“四岁就学洋文？十二岁就一个人去上海？我四岁还在山里掏鸟窝呢。大帅，您这也太舍得下本钱了。”
他转头看向张镇山，满脸不解。
“张大帅，按说您这身份，该请大儒教《论语》才正经。怎么从小就让威连张读洋书？还请洋夫子？”
张镇山刚端起茶杯，闻言放下杯子，笑了一下。
“因为列强不会因为你背《论语》就少要一块土地。”
满园的桂花香，像是被这句话冻了一下。
秦照本来正偷偷伸手去够点心，听到这句，手僵在半空，立马收了回去，重新站得笔直。
张镇山吹了吹茶沫，语气平淡得像在说今天的天气。
“云南以后要面对的，不是什么八股文章。”
他伸出手指，点了点石桌，像是点在地图上。
“是河口的法国领事，是仰光的英国领事，是汉口的德国商人，是上海的美国银行。还有他们手里的一堆洋枪洋炮，一船一船的合同和借款条。”
“你跟他们讲之乎者也，他们跟你讲口径和利息。你连人家的合同都看不懂，怎么谈？连人家骗了你多少都听不明白，怎么守住云南？”
陈玉楼听得怔住了，秦照在旁边听得下意识点头，抱着军报的手都紧了几分。
陈玉楼若有所思。
“所以……您不是想让他当洋人。”
“当然不是。”张镇山摆摆手，“是为了别被洋人骗。学洋人的话，是为了让洋人听懂云南人的话，不是为了让云南人去说洋人的话，去当洋人的狗。”
陈玉楼点点头，又追问。
“那后来为什么非要送去法国？圣芳济不就够洋了？”
张镇山回答得极其干脆。
“因为炮兵，工程兵，铁路，桥梁。”
“那时候，这些东西，法国人走在最前面。既然别人比我们强，那就去学。跪在家里骂人家洋鬼子，骂不死一个兵。去学，学完回来，修自己的铁路，组建自己的炮兵，架自己的桥，铸自己的炮。这才叫本事。”
他看了一眼自己儿子，眼神沉了下来。
“光有骨气，只能站着死。我要我儿子，不光能站着死，还得能站着活，站着把别人打死。”
这话太糙，太直，像颗钉子直接钉进石桌里。
张子轩在一旁，一直安静听着，这时才轻轻补了一句，声音不大，却稳。
“父亲从小就跟我说，是学本事，不是学认祖宗。”
张镇山听了，哈哈一笑，指着儿子对陈玉楼说。
“没错。法国人的大炮要学，法国人的测绘要学，法国人的筑路要学，法国人怎么修要塞怎么打仗也要学。”
他顿了顿，端起茶，慢悠悠补了后半句。
“法国人的国旗就不用学了。”
陈玉楼一口茶差点喷出来，一拍大腿。
“大帅，您这话要是让法国领事听见，高低得连夜收拾行李回巴黎。”
旁边的秦照本来憋得脸通红，这下实在没忍住，“噗嗤”一声笑出来，又赶紧立正站好，假装什么都没发生，肩膀却一抖一抖的。
张镇山自己也笑了。
“法国老师教得不错。”
“可若不是这小子肯学，也学不成今天这样。”
陈玉楼终于彻底明白了，长叹一声。
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