山坡上的风带着凉意，吹过荒草。
裴让身后的下属，那个叫王虎的汉子，见自家大人久不开口，犹豫了一下，还是上前半步，压低声音道：“大人，按《镇妖司缉邪律》第七十三条，私习、施行禁术，役使妖物，扰害地方，当废修为，锁拿收监，报请司狱定罪。这哑婆……证据确凿。”
凌笑忍不住了，上前一步：“裴大人，她只是个可怜的老人家！儿子死了，她疯了，她根本不知道自己在做什么，那邪术书是别人故意给她的，她是被人害了！”
“凌姑娘，”裴让终于开口，“律法当前，不因无知或可怜而废，她修习禁术，培育阴菇，驱使妖鼠盗取尸体，惊扰乡里，致人疯癫，此乃事实。无论缘由为何，其行已触犯律法，造成后果。”
“可是……”凌笑还想争辩。
“没有可是。”裴让打断她，“镇妖司职责所在，便是依律行事，斩妖除魔，清理邪秽，若人人皆因情有可原而网开一面，律法威严何在？秩序何存？”
王虎和李青闻言，挺直了腰板，手已经按在了锁链和镣铐上，只等裴让一声令下。
哑婆似乎预感到了什么，绝望地闭上了眼睛。
就在这时，一直靠在石头上没说话的穆褚行，忽然“啧”了一声，站直了身体。
“裴大人，”他开口，“您说得对，律法就是律法，该遵守。”
裴让看向他，没说话。
“不过呢，”穆褚行走到了哑婆和裴让之间，“这律法条条框框的，有时候也得看看具体情况，对吧？就说这哑婆，她修习禁术，是为了害人吗？我看不像，她培育阴菇，驱使妖鼠，是为了敛财还是为了作恶？好像也不是，她就是想她那死了的儿子，想疯了，走了歪路。”
“动机不掩其行。”裴让沉声道。
“是，行为是错了，造成了后果，吓疯了刘老头，搞得义庄鸡飞狗跳，还盗了别人家的尸首，虽然那些也都是无主的，但总归不对。”
穆褚行点点头，话锋却一转，“可裴大人您也查清了，她至今为止，没直接害过一条活人的性命吧？那刘老头是吓的，不是她动手伤的，那些妖鼠，也只是搬运尸体，没攻击过活人，她搞的那个尸傀，”他指了指地窖方向，撇撇嘴，“烂成一摊了，根本动不了，更谈不上害人。”
“你的意思是？”裴让眉头微蹙。
“我的意思是，她的行为，主要危害在于邪术本身带来的潜在风险，比如阴菇扩散，妖鼠失控，以及她继续疯魔下去可能造成的更大破坏，至于已经造成的实际损害……吓疯一个人，盗了几具无主尸，虽然严重，但并非不可挽回，也还没到非要按修习禁术、危害极大这条顶格处理的地步吧？”
穆褚行看着裴让，“镇妖司的律例，我记得也有区分情节轻重，危害大小的条款，不是一刀切，对吧，裴大人？”
裴让沉默。
穆褚行说得没错，《镇妖司缉邪律》并非铁板一块，对于未造成重大伤亡、且非主动以邪术害人牟利的情况，确有酌情处理的余地，只是通常基层为了省事或杜绝后患，多会从严。
“那依你之见，该如何处置？”裴让问道。
他想听听这个油滑的年轻人到底有什么打算。
“简单。”穆褚行拍了拍手，“首要的，消除危害，阴菇，全部销毁，一把火烧干净，妖鼠，驱散或灭杀，它们的老巢，特别是那口枯井和地窖，得封死，用镇煞符镇住，地窖里那玩意儿，也一并烧了。”
“其次，”他看向瑟瑟发抖的哑婆，“她这点因为碰了邪术沾染上的邪气，留不得，我可以施法，帮她废掉……其实也没多少，就是点阴秽执念附着，清了干净，免得她以后继续被这些东西影响，或者被别的邪物盯上。”
“另外，关于那本邪术书的具体内容，她是怎么培育阴菇驱使妖鼠的这些关键记忆，最好也抹去，这样，对她，对别人，都安全。”
凌笑眼睛一亮，王虎和李青则面露怀疑。
“抹去记忆？此法可行？”裴让盯着穆褚行。
修改记忆是极高深的法术，且极易出错，镇妖司中擅此道者都寥寥无几。
“只是简单的封禁和模糊化。”穆褚行解释，“用镇魂安神的符咒，配合一点药物，把她脑海中关于邪术细节的部分暂时盖住，让她想不起来，时间长了，自然就淡了，这法子对施术者要求不高，主要是被施术者不能反抗，她现在这状态，正好。”
“然后呢？”裴让问，“处理了危害，抹了记忆，她人怎么办？一个疯癫无依的老婆子，放在外面，谁能保证她不再出问题？或者，不会再被类似的东西诱惑？”
“这就是第三了。”穆褚行道，“人是平阳镇的人，出了事，平阳县衙和本地乡老也有责任，可以跟里正、还有县衙那边商量，由官府出面，联系州府的善堂或者靠谱的庵堂，送她去安顿。”
“她年纪大了，又受了刺激，需要人看顾，费用嘛，可以从那八十两赏金里出一部分，剩下的，县衙和乡里凑凑，或者看看有没有好心的富户捐点，总归给她找个能吃饱穿暖、有人看着的地方，了此残生，也就罢了。”
穆褚行说完，看着裴让：“这样一来，危害除了，隐患消了，人也不会再作恶，也得了安置，至于镇妖司的报告怎么写……”
他顿了顿，“是如实记载一个疯婆被邪书所惑搞出一场闹剧，然后裴大人您明察秋毫，果断处置，消弭祸患，安抚乡里呢？还是简单记上一笔无名妖鼠受阴气所引，聚集义庄作祟，已被镇妖司驱散，源头已清，把那些阴私晦气的东西略过不提……全看裴大人您觉得，哪种更合适。”
山坡上一片寂静。
裴让站在那里，目光低垂，久久不语。
穆褚行的方案，每一步都算不上完全合规，却又似乎达到了消除邪祟危害，维护地方安宁这个最根本的目的。
最重要的是，这个方案，给了哑婆一条活路，也给了他裴让一个不用亲手将那可怜的老妇人推入绝境的理由。
律法是为了止恶，是为了护生。
当严格执行律法反而可能造成另一种意义上的不公或残酷时，当有更好的方法能够解决问题，抚平伤痕时……
“大人，”王虎忍不住又低声提醒，“此例一开，日后……”
裴让抬手，止住了他的话。
他抬起头，目光扫过众人，最后落在满脸期盼的凌笑和穆褚行脸上。
裴让缓缓松开了紧握腰牌的手：“王虎，李青。”
“在！”
“按他说的办，清理地窖及柴房所有阴菇、邪物，就地焚烧，以石灰符水处理，探查妖鼠巢穴，能驱则驱，驱之不散，则灭，那口枯井，封死。至于这哑婆……”
他顿了顿，“先带回义庄看管，等穆褚行施法后，再由县衙与里正协商安置，所需银钱，从赏金中支取二十两，不足部分，我来协调。”
王虎和李青对视一眼，压下眼中的惊讶，抱拳道：“是！”
“此间事了，”裴让最后看了一眼这荒凉的山坡，转身，“案卷记录为：平阳镇义庄，因风水地势之故，阴气积聚，引无名妖鼠群聚作祟，致尸体异动，乡民惊惶。经查，已驱散妖鼠，封镇阴气源头，地方已靖。余事，皆为乡野讹传，不足为凭。”
他迈步向山下走去。
凌笑长长地松了口气，看向穆褚行，眼中带着钦佩。
穆褚行只是无所谓地耸耸肩，走过去对还在发愣的里正道：“老人家，麻烦找两个稳妥的妇人，先帮忙照看一下哑婆，等我们处理完那边，再过来。”
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接下来两天，众人忙得脚不沾地。
地窖和柴房的阴菇，连同那未完成尸傀，被集中到远离水源的偏僻处，浇上火油，一把火烧得干干净净，冲天的黑烟和恶臭弥漫了小半天。
烧过的灰烬用生石灰掩埋，又泼洒了特制的符水。
枯井被填实，井口用刻了镇煞符文的石板封住，周围也撒了石灰和药粉。
妖鼠的洞穴被烟熏火燎，逃散了不少，剩下的也被清理了，穆褚行在几个关键位置贴了驱逐妖鼠的符箓。
义庄内外彻底清扫，撒上祛味除秽的药粉，敞开门窗通风。
哑婆被暂时安置在一间干净的空屋里，由两个本分妇人照顾，喂了些安神的米汤。
等环境清理得差不多了，穆褚行才过来，当着裴让等人的面，给哑婆施了法。
过程并不复杂，几张安神定魄的符纸，配合一点有宁神效果的草药粉末，在哑婆昏昏沉沉时，穆褚行点其眉心，脑后几处穴位，口中念念有词。
施法结束后，哑婆沉沉睡去，醒来后对地窖、阴菇、妖鼠等事，再无反应，问起也只是摇头。
裴让亲自去了一趟县衙，不知如何分说，县太爷爽快地拨了二十两银子，又写了手令，让里正负责将哑婆送往青州府的一家官办善堂安置。
剩下的六十两赏金，也如数兑付。
第三天傍晚，一切处理妥当。
义庄外，裴让的下
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