银库小院外，暮色渐浓。
杨振听了穆褚行和凌笑关于人为引诱的判断，脸色在暮色与灯光交错下显得有些晦暗不明。
他沉默了一会儿，朝穆褚行和凌笑抱拳：“穆兄，凌姑娘，若真有人处心积虑要害我威远镖局，杨振恳请二位相助，揪出这暗中宵小！需要如何查，从何处入手，二位但说无妨，镖局上下必定全力配合！”
“先从这院子查起。”穆褚行没多废话，目光再次扫过这个四方小院。
高墙、石屋、青石板地，看似严丝合缝。
“既然银噬兽能进来，必定有路，墙和屋顶检查过无数遍没问题，那就看地，看那些最容易忽略的角落。”
凌笑提着灯笼，沿着院墙根缓步走动，光影掠过墙脚湿滑的苔藓和石板缝隙里枯黄的草茎。
言不休在旁边有些急，抓耳挠腮，想帮忙又不知该看哪里，嘴里忍不住嘀咕：“地上……墙上……都没缝啊，那怪物难道真是穿墙术？不对不对，穆兄说了是爬进来的，总得有洞吧……”
杨振紧跟在穆褚行身边，眉头紧皱：“这院子地上地下都让官府的人和我们自己人翻过几遍了，石板都是实心的，底下是夯土，绝无地道可能。”
穆褚行没接话，他走到石屋背面的阴影里，那里是灯笼光也难完全照亮的地方，他蹲下身，几乎将脸贴到粗糙的石墙底部，一寸寸看过去。
凌笑也走了过来，在他旁边蹲下，将灯笼放低，昏黄的光晕勉强照亮墙角与地面那条黑黢黢的接缝。
这里堆积着经年累月的湿泥，腐烂的叶子，还有一层滑腻腻的深色苔藓，气味比院里更潮湿腥腐。
“看通风口。”凌笑低声道，伸手轻轻拨开墙角那片特别厚，特别滑腻的苔藓。
苔藓下面，露出石墙底部一个用生铁条竖着封住的方形孔洞。
孔洞位置极低，紧贴地面，铁条已经锈成深褐色，每根之间的缝隙很窄，看着连耗子钻过去都费劲。
“这是建银库时预留的通风散湿口，里面靠近库房那头，还衬了一层更密的铜丝网，防虫防鼠。”杨振立刻解释，“这个也查过多次了，铁栅和铜网都完好无损，绝对没有破坏的痕迹，府衙的捕头特意用细铁丝探过，后面铜网也没破。”
言不休也凑过来，伸着脖子看：“这么小的口子，那吃银子的怪物能进去？除非它会缩骨功……”
穆褚行没理会他们的议论，他趴在了地上，侧着头，将一只眼睛对准那铁栅栏的缝隙，另一只手接过凌笑手里的灯笼，小心翼翼地将光尽可能打向孔洞深处，铁锈和潮湿泥土的气味直冲鼻腔。
凌笑也没闲着，她伸出右手食指，指尖沿着潮湿的石墙与铁栅栏锈蚀的边缘，轻柔地触碰。
忽然，她的指尖在一处停了下来。
那是在铁栅栏最右侧一根竖条与石墙接合处的上方，大约半寸高的石墙面上，那里有一道痕迹，颜色比周围被苔藓水汽浸染成深灰色的石壁略浅一点，看起来是被什么不太坚硬却又带着磨损力的东西，斜着向上轻轻刮擦过一下。
“这里有刮痕。”凌笑开口。
穆褚行眯起眼，顺着那刮痕方向往里看去。
灯光艰难地透过多重铁锈栅栏的缝隙，隐约可见最里面靠近库房方向的那层铜丝网，但更引人注意的是，靠近地面的两根生铁栅栏的内侧，似乎附着着一点颜色比铁锈更深，质地也更粘稠的暗色污渍，与周围的锈迹几乎融为一体，不贴到眼前细看根本无从分辨。
“有东西从这里挤进去过，”穆褚行保持着那个别扭的姿势，声音从地面传来，“铁栅间隙是小，但如果那东西的身体能像湿泥一样变形，或者它分泌的那种粘液足够多，足够滑，能起到很好的润滑作用……”
他边说边小心地调整灯笼的角度，让光线更集中地照向那点暗色污渍。
污渍的边缘，似乎还沾着一点暗红色的屑状物。
“而且这刮痕很新，就是最近留下的。”凌笑补充道，她收回手，看向脸色开始变得难看的杨振，“少镖头，这个通风口，外面通向哪里？”
杨振喉结滚动了一下，声音有些发干：“通到……镖局后墙外的水沟，那是条活水，连着城里的主排水渠，直通城外护城河，平日里除了下雨排水，没什么人注意那里。”
“水沟……”穆褚行从地上起身，拍了拍手肘的灰土，“走，去看看外面。”
一行人不再耽搁，立刻退出小院。
杨振在前引路，穿过几排堆放杂物的厢房和窄巷，来到镖局高大的后墙下，这里比前院偏僻得多，墙角堆着些破损的瓦罐和烂木板。
一道宽约三尺，深两尺有余的石砌水沟紧贴着后墙根。
沟里水流缓慢，颜色暗沉，水面漂浮着些烂菜叶和不明秽物。
水沟上方，后墙的墙基处，每隔一段距离就有类似银库那样的排水口，用石板或铁栅虚掩着，有些已经被淤泥半堵。
灯笼的光小心地探向水沟边缘，靠近银库通风口大致对应方位的沟沿石壁上，一片颜色发暗发灰的粘液痕迹，在昏黄光线下隐约可辨，而就在这粘液痕迹的旁边，沾着几小片类似苔藓或菌类晒干后的碎屑。
“果然通到外面！”言不休压低声音惊呼。
杨振死死地盯着那点暗红色碎屑，握紧了拳头。
穆褚行从怀里摸出一块油纸和一把尾部扁平的薄刃小刀。
他蹲在水沟边，小心地避开污水，用刀尖将那一小片粘液痕迹连同旁边的暗红色碎屑，尽可能完整地刮取下来，放在油纸上包好，然后，他捻起一点暗红色碎屑，凑到鼻尖下，深深吸了一口气，眉头瞬间锁紧。
凌笑也俯身过来，就着穆褚行的手仔细嗅闻。
那碎屑带着一股潮湿的土腥气，但在这之下，确实有一股难以形容的甜腥味，这味道让她太阳穴微微一跳，一段几乎尘封的记忆骤然清晰。
“这是……”她抬起头，目光与穆褚行相触。
“你认得？”穆褚行将油纸包递到她面前。
凌笑点点头，接过油纸包，就着灯笼光更仔细地辨认那些暗红色碎屑的形态，“不会错，虽然晒干了，但形状和气味我记得。”
“小时候跟师父在山里采药，有一次在背阴的深谷岩缝里见过，师父特意指给我看，说这东西叫血饵苔，只长在终年不见阳光，潮湿阴冷，而且地底深处必有银矿脉的地方，颜色暗红发黑，触手微黏，就是这股子甜腥气，很特殊，闻过一次就很难忘。”
她顿了顿，目光扫过杨振和一脸好奇紧张的言不休，继续道：“师父当时说，这种苔藓本身没什么大用，但晒干研磨成粉后，那股甜腥气味会变得更浓，更持久。而且，它有一个很少人知的用处，是引诱某些特定妖物的顶级饵料，尤其是一种叫银蝓的妖物，也就是我们说的银噬兽，那东西对这种气味极为敏感，会在极远的地方被吸引过来。”
言不休倒吸了一口凉气，眼睛瞪得溜圆：“所、所以是有人特地把这种邪门的苔藓弄来，撒在这水沟边，就为了把那吃银子的怪物引到镖局来？”
“恐怕不止是引过来这么简单。”穆褚行接口。
他指向水沟边那滩银灰色粘液痕迹和混杂的血饵苔碎屑，“看这里的痕迹，粘液和苔藓碎屑混在一起，分布的位置，那银噬
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