三日后的傍晚，马车驶入了临江城。
比起青州城的繁华喧闹，临江城更显一种因水运而生的忙碌与扎实。
宽阔的江面帆影点点，码头附近人声、号子声、货物装卸声不绝于耳，街道不算特别宽敞，但店铺林立，多为客栈、货栈、车马行和饭庄，透着一股实干的气息。
威远镖局在城西，占了不小的一片地方。
高墙黑瓦，朱红大门，门楣上威远镖局四个鎏金大字在夕照下依旧醒目，门口两尊石狮子虎虎生威，但此刻大门紧闭，只开了侧门，门边站着两个腰挎钢刀的镖师，神色警惕，不见往日迎送宾客的热络。
言不休跳下马车，上前通报。
那镖师认得他，脸上挤出一丝勉强的笑：“言公子，您来了，少镖头吩咐过，您若到了，直接请您进去，这二位是？”
“是我请来帮忙的朋友，手段不凡，定能助总镖头查明此事。”言不休正色道。
镖师打量了一下穆褚行和凌笑，见二人气度沉静，不似寻常人，便点点头，侧身让开：“总镖头和少镖头都在内堂，三位请随我来。”
穿过前院练武场，场地上空空荡荡，几个年轻的镖师在角落默默擦拭兵器，气氛沉闷。
来到内堂，只见一个年约五旬，身材魁梧，面色黝黑的汉子正背着手，在堂中烦躁地踱步。
他双眉紧锁，正是总镖头杨威远。
旁边站着一个二十五六的青年，眉眼与杨威远有几分相似，但更显文气些，此刻也是一脸疲惫，正是少镖头杨振。
“杨伯父！杨振！”言不休上前行礼。
杨威远停下脚步，看向言不休，勉强扯出个笑容：“不休来了。”
目光随即落在了穆褚行和凌笑身上，带着谨慎，“这二位是？”
“晚辈穆褚行，这是凌笑。”穆褚行抱拳，“听闻贵镖局遇奇案，特来查看，或可略尽绵力。”
凌笑也跟着行礼。
杨振上前一步，对父亲低声道：“爹，不休在信里提过，这位穆兄和凌姑娘是真正有本事的高人，解决过几桩棘手的怪事，眼下……多个人多份力。”
杨威远看着眼前这两位年轻人，眼中疑虑未消，但眼下也确实束手无策，死马当活马医吧。
他叹了口气，摆手道：“罢了，杨某多谢二位仗义，振儿，你带他们去看看吧，老夫……唉！”
他又重重叹了口气，颓然坐回椅中。
镖局信誉，巨额赔偿，官府压力，同行议论……
这座大山压得这位铁汉也有些喘不过气。
“穆兄，凌姑娘，随我来。”杨振对二人点点头，又看了言不休一眼，示意他也跟上。
出了内堂，穿过几重院落，来到镖局深处一个独立的小院。
院子不大，地面铺着青石板，正中一间石屋，没有窗户，只有一扇厚重的包铁木门，门上挂着两把大铜锁。
门口站着两名镖师，见到杨振，抱拳行礼。
“就是这里了。”杨振指着石屋，声音低沉，“这是镖局最里层的银库，专放特别贵重或需要严加看管的镖货，那批官银三万两，分三十箱，送到后全部存入此库。”
”那晚丢失的，是放在最里面的第三箱。”他指了指门口，“当晚一共八人轮值，两人守在院门口，两人守在库房门口，四人分两班在院内巡视，钥匙……”
他从怀中取出两把样式不同的铜钥匙，“一把在我爹手中，一把在账房老吴那里，两把钥匙同时插入，方能开锁，老吴那晚并未靠近银库。”
言不休忍不住插嘴：“杨振，那晚真的一点动静都没听见？”
杨振摇头，语气肯定：“问过无数遍了，门口和院内的兄弟都说，除了风声虫鸣，最多就是老鼠跑过的沙沙声，一闪即逝，根本没人在意，交班时，箱子还在，第二天早上，箱子就没了，地上多了那些东西。”他指向地面。
此时天色渐暗，杨振让人点起了灯笼。
昏黄的光线下，可以看到石屋门口及附近的地面上，有几处已经干涸颜色发暗的痕迹，在青石板上呈现出一种不自然的银灰色，正是那传说中的银色粘液。
痕迹从门口向院内延伸了约莫一两丈，然后变得断断续续，最终消失在院墙根附近。
穆褚行走上前，蹲下身，仔细查看那些痕迹。
粘液已经完全干涸，结成一层略带褶皱的硬壳，用手指一捻，便碎成了粉末，在指腹留下银灰色的痕迹。
他凑近闻了闻，一股淡淡的腥气，确实不浓烈。
凌笑也蹲在另一处痕迹旁，她凝神观察着粘液分布的形态和走向，抬头看了看紧闭的库房门和四周高墙。
“能进去看看吗？”穆褚行问。
杨振点头，拿出他那把钥匙，又让人去请账房老吴。
不一会儿，一个穿着灰布长衫的干瘦老头匆匆赶来，手里紧紧攥着另一把钥匙，两人一同上前，将两把钥匙分别插入锁孔，同时扭转。
“咔哒”一声，锁开了。
推开沉重的铁木门，一股阴凉的气息扑面而来，夹杂着更明显的腥气。
库房内没有窗户，一片漆黑。
杨振率先举着灯笼进去，点亮了墙上预留的油灯。
灯光照亮了库房内部，空间不算太大，约莫两丈见方，墙壁是厚重的石块垒砌，地面也是青石板。
靠墙摆放着一些箱笼，都贴着封条。
库房中央空出一片地方，那里散落着几滩面积更大，更集中的银色干涸粘液。
粘液中间，有一个明显的方形空缺印记，正是原来摆放银箱的位置。
穆褚行走过去，蹲在那个空缺印记旁，印记周围的地面上，粘液更多，几乎形成了一圈银环。
他伸出食指，小心翼翼地蘸取了一点粘液干涸后最表层的粉末，放在鼻尖下，深深吸了一口气。
除了外面闻到的那种铁锈泥土腥气，这一次，他敏锐地捕捉到了一丝几乎被掩盖的甜腥气，应该是某种劣质糖浆混合了动物血液的味道，又像是某种特殊药材腐败后的气息。
他不动声色，将指尖凑到灯笼光下仔细看。
银灰色的粉末中，似乎夹杂着一些颜色略深的颗粒。
凌笑也走了过来，她俯身，几乎将脸贴到地面，仔细嗅闻着。
片刻，她抬起头，看向穆褚行，眼神交汇。
“杨少镖头，”凌笑站起身，拍了拍手上的灰，“最近一个月，除了这批官银，这间银库里，可还存放过其他东西？特别是矿石一类？”
杨振一愣，看
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