四人结伴同行后，队伍的气氛比之前热闹了不少。
裴让是个话不多也很可靠的人，赶路时自觉承担了断后和夜间警戒的任务，从不抱怨。
离开柳溪镇后，四人继续向西南方向行进。
这一带的景色与之前经过的平原有所不同，地势渐渐起伏，出现了连绵的丘陵和茂密的树林。
自从临河镇那件事之后，凌笑开始越来越多地注意到自己身体的某些异常。
她问过穆褚行，穆褚行没有正面回答，她知道他一定隐瞒了什么，但她没有逼问，穆褚行不说，一定有他的理由。
“在想什么？”穆褚行的声音从前面传来。
凌笑抬起头，见穆褚行走到了她身边。
“没什么，看风景。”她随口答道。
“看风景也要皱着眉头看吗？”穆褚行毫不留情地拆穿了她，“这般苦着脸，莫不是这风景惹你不快了？”
凌笑嘴角抽了一下，无奈地瞪了他一眼：“你就不能好好说话？”
“好好说话？”穆褚行想了想，“嗯……你今天气色不错，看起来不像随时会晕倒的样子。”
“……这也算好话？”
“对我来说已经是了。”穆褚行理所当然地道。
凌笑无言以对，但不得不说，被他这么插科打诨地一闹，她心里的那点沉重确实消散了不少。
……
走了约莫两日，这日午后，四人在一座名为“芙蓉镇”的镇子上歇脚吃饭。
刚在镇口的一家小饭馆坐下，便看到一个穿着短打的年轻伙计急匆匆地跑了过来，手里拿着一封信，在店门口张望了一番，目光锁定穆褚行，快步走上前来。
“敢问可是穆褚行穆公子？”那伙计拱手问道。
穆褚行放下筷子，打量了他一眼：“是我，你是？”
“小的是言家商行驻芙蓉镇的伙计，奉我家少爷言不休之命，将这封信送到公子手上。”伙计双手将信呈上，“少爷嘱咐，信务必尽快送达，小的已经在芙蓉镇等了两天了。”
穆褚行接过信，有些意外地问道：“言不休怎么知道我一定会经过芙蓉镇？”
伙计解释道：“少爷说，公子一行此前在临河镇闹出了不小的动静，他知公子离开后，便派了人，在每个方向的必经之地的镇子上都打了招呼，若见到公子，便立刻将信送上，小的幸运，总算等到公子了。”
穆褚行闻言，与凌笑对视了一眼。
言不休这小子，看着吊儿郎当的，办起正事来倒真有几分细致和周全。
他拆开封口，抽出信纸，快速浏览了一遍。
凌笑坐在他对面，看到他读信时眉头渐渐皱起，便问道：“怎么了？”
穆褚行道，“言不休说他老家桃溪镇出了怪事，求我们过去帮忙。”
“桃溪镇？”苏十一嘴里塞着一块红烧肉，含糊不清地问，“出了什么事还需要求援？”
穆褚行没有回答，继续往下看。
信中说，桃溪镇外有一片占地极广的桃花林，本是当地一景，每年桃花盛开时，游人如织，但近来那片桃林中常有五彩斑斓的蝶妖出没，有镇民入林后昏迷不醒，被救出后形容憔悴，声称被蝶妖吸了精气。
更有甚者，有人在林中看到了模糊的人影，说是那些蝶妖能化为人形，专门引诱年轻男女进入桃林深处。
言家在桃溪镇是望族，出了这等怪事，镇长和几位族老便找到言不休的父亲，请他出面主持大局。
言家出钱出力，组织了镇上的青壮几次入林搜寻，也请过附近道观的道士来看过，但那些蝶妖行踪飘忽，白天几乎不见踪影，只在黄昏和夜间活动，而且似乎对人类的追踪手法十分熟悉，总能提前避开。
几次搜寻下来，不仅一无所获，还有几个青壮受了伤，镇上人心惶惶。
言不休的父亲急得嘴上起了燎泡，言不休看在眼里，这才想到了写信向穆褚行求助。
信的最后，言不休提到了另一件事。
他童年时的一位玩伴，名叫“阿萦”的姑娘，最近刚从外地回到桃溪镇，言不休说，阿萦回来之后，行为有些古怪，不爱见人，总是一个人待在屋里，而且她回镇的时间，恰好和蝶妖开始出没的时间重合。
言不休没有明说，但字里行间透露出一种不安。
他怀疑阿萦可能和蝶妖之事有关，或者至少知道些什么。
信的末尾，言不休几乎是恳求的语气，希望穆褚行能看在相识一场的份上，出手相助。
穆褚行看完信，沉默了片刻，然后将信纸递给凌笑：“你看看。”
凌笑接过信，快速看了一遍。
她的目光在“阿萦”这个名字上停留了几秒，然后又将信纸递给裴让，裴让看完后又递给苏十一。
四个人传阅完毕，饭桌上安静了几秒钟。
“桃溪镇……”裴让率先开口，若有所思，“那个方向，再往西南走几百里，就接近边境地带了，我之前提到的妖族异动，主要就集中在那一带。”
“你是说，那些蝶妖可能和紫翎会有关？”凌笑问。
“不一定直接相关，但值得顺路查一查。”裴让道，“桃溪镇虽然不是边境重镇，但地处西南要道，往来的商旅和消息很多，如果能在那儿找到一些关于紫翎会或边境妖族动向的线索，对我们之后的行程会有帮助。”
凌笑点了点头，然后看向穆褚行：“言不休既然开口求援，想必是真的遇到了棘手的麻烦，我觉得该帮一把。”
穆褚行没有说话，他用筷子拨弄着碗里的米饭，似乎在权衡着什么。
“你在犹豫什么？”凌笑看出了他的迟疑，“是担心耽误行程，还是觉得这事不值得管？”
“都不是。”穆褚行放下筷子，叹了口气，“桃溪镇那个方向……”
他顿了顿，目光落在地图上：“确实靠近西南边境，裴大人刚才说得对，如果能在那儿找到一些关于紫翎会的线索，对我们之后的行程会有帮助。”
“那就这么定了？”凌笑看着他。
穆褚行又沉默了两秒，然后点了点头：“定了，改道桃溪镇。”
苏十一和裴让微微点头，没有异议。
凌笑端起茶杯喝了一口，目光落在窗外远处的山影上。
桃溪镇……
她总觉得这个名字在哪里听过，但仔细想又想不起来，也许是在某张地图上见过，又也许是别的什么原因。
那种模糊的熟悉感，和她最近时常出现的那些梦境一样，若即若离，抓不住，却也甩不掉。
她放下茶杯，没有把这个感觉说出来。
四人匆匆吃完了饭，结了账，便离开了芙蓉镇，沿着一条岔道向西南方向的桃溪镇进发。
从芙蓉
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