青鸟消散，唯余一枚寄托着生命与希望，也承载着谜团与责任的青玉蛋。石窟内寂静无声，悲伤与肃穆的气氛弥漫。
叶知秋捧着蛋，感受着其中微弱却平稳的脉动，良久，才深吸一口气，将它小心翼翼地收入怀中一个贴身的、内置了温养符文的寒玉盒中。这玉盒本是用来存放一些娇贵灵植种子的，此刻正好用来安置这枚更需要稳定环境的蛋。
“此地不宜久留。”林晚打破沉默，虽然青鸟指引他们到此看似安全，但那邪修既能重伤青鸟，未必不能追踪至此。“我们休整片刻，处理伤势，然后立刻离开，寻找更隐蔽的落脚点。”
众人点头。死里逃生，又经历了如此震撼心灵的一幕，每个人都急需调息恢复，整理思绪。
韩清韩澈迅速在石窟入口布置了隐匿与预警阵法。叶知秋取出丹药分发给众人，尤其是伤势最重的赵烈，自己也服下丹药，一边调息，一边忍不住又拿出那寒玉盒，贴在心口，以自身温和的木灵之气缓缓浸润。他能感觉到，蛋中的小生命对他精纯的、充满生机的木灵之气似乎有一丝本能的亲近与吸收，这让他稍感安慰。
赵烈盘膝坐地，运转功法化解体内残留的阴寒与暗伤，脸色依旧有些发白，但眼神锐利：“他娘的，那山谷里的畜生真够劲！还有那邪修，竟能把这等灵鸟伤成这样，还用的是‘蚀灵腐魂咒’和‘黑煞透骨钉’这种阴毒玩意，绝不是善茬！咱们得小心，别撞上正主。”
陆明心服了安神丹药，脸色依旧惨白，缩在角落，身体还在微微发抖，显然之前的绝境和最后青鸟托孤的冲击对他太大。他低声道：“那、那青鸟前辈……神识很强，非常强，比谷里那些妖兽强得多，而且很纯净……带着善意。它最后看我那一眼……我好像感觉到，它很悲伤，很愤怒，但对我们……只有托付和一点点歉意？好像是因为把我们卷进来了而抱歉？”
“歉意？”叶知秋若有所思，“或许它被邪修追杀，逃至此地，产卵后伤势爆发，无力孵化守护。察觉我们陷入绝境，又感知到我们并非恶人（尤其是叶知秋身上的精纯木灵之气），才拼死相救，既是为解我们之危，也是……为自己未出世的孩子，寻一个值得托付的依靠。”他顿了顿，看向林晚，“队长，你之前可曾察觉它有意引我们入谷？或是更早之前就留意到我们？”
林晚摇头：“入谷是我们自己的决定。不过……在遭遇那三头主妖前，我似乎隐约感觉到极高处有目光掠过，当时以为是某种飞行妖兽，未加留意。现在想来，或许就是它一直在高处观察我们。至于它如何确定我们‘值得托付’……”她看向叶知秋怀中的玉盒，“可能与你，以及我们整个队伍的行事风格、灵力属性有关。它显然是极具灵慧的生灵。”
韩清检查完阵法，走回来说道：“那触发古阵反制的几处节点，布置极为隐秘巧妙，利用了天然地势与残留阵纹，形成了一种针对特定妖力属性的‘排斥场’。若非对那山谷阵法了如指掌，绝难做到。这青鸟，或许原本就与那处古阵有关，甚至是那里的守护灵兽之一，因此才熟知其奥秘，能借此反制后来的侵占者（那三头妖兽）。”
这个推测合情合理。一只与古阵相伴、灵慧强大的青鸟，被邪修重伤，逃回故地产卵，却无力驱逐后来占据山谷的妖兽，直至他们这支队伍出现……
“碎星砂和流云铁没拿到，还差点全军覆没，倒是捡了个……蛋。”赵烈苦笑，随即正色道，“不过，这救命之恩和托付，咱们得认。叶师弟，这孵蛋养鸟的事儿，咱们都不懂，可就靠你了。需要啥帮忙的，尽管开口！”
“我会尽力。”叶知秋郑重承诺，“当务之急，是找个绝对安全的地方，让我能专心尝试以木灵之气和药物温养，看能否唤醒蛋中生机，促其孵化。此地秘境灵气虽浓，但危机四伏，绝非良地。”
“嗯。”林晚点头，铺开一张简陋的兽皮地图，这是结合这几日探索和韩氏姐妹定星盘记录绘制的周边地形简图。“我们现在大概在这个位置。东南方向有一片被陆师兄标记为‘灵力平和但植被异常茂密’的区域，或许适合暂时隐匿。东北方则是疑似有地火脉活动的丘陵地带，妖兽较少，但环境燥热，对这蛋未必好。西南方是我们来的方向，肯定不能回了。北方……一片空白，未知区域。”
她指向东南方：“先去这片茂密区域边缘探查，寻找合适地点。陆师兄，你恢复几分了？可能需要你扩大范围，侦查安全路径和潜在威胁。”
陆明心用力点头，虽然依旧害怕，但眼神坚定了一些：“我、我可以！为了……为了青鸟前辈的孩子，我会尽力。”
休整了约一个时辰，众人伤势初步稳定，立刻动身。在陆明心小心翼翼的神识探查和指引下，队伍避开几处有强大妖兽盘踞或空间明显不稳的地带，向着东南方那片植被异常区迂回前进。
一路上，叶知秋几乎将全部心神都放在了怀中玉盒内的蛋上，时刻以温和的灵力浸润，并尝试用几种滋养元气的低阶灵药配成药液，以灵力化雾，轻轻包裹玉盒。他发现，这枚蛋对精纯的木灵之气和某些特定属性的药气吸收虽然微弱，但确实存在，这让他看到了希望。
数日后，队伍终于抵达那片茂密区域的边缘。这里的树木高大得惊人，藤蔓粗如水桶，各种奇花异草争奇斗艳，灵气浓郁得化为淡绿色的薄雾，生机勃勃到了近乎蛮荒的程度。但奇怪的是，如此生机盎然之地，妖兽的气息却相对稀少，只有一些弱小无害的虫豸和小型灵兽。
“灵力场很平和，木属性灵气占绝对主导，但……总感觉有种被‘注视’的感觉，不是恶意，更像是…
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