晨光升起，天朗气清，凉风轻起。
宁安侯府的花开得更盛了，香味也更浓了几分——那棵老槐树的白花叠叠累累，压弯了枝头；廊下的迎春金黄耀眼，墙角那几株六年不曾冒过花苞的月季也一夜间绽开了碗口大的花朵，层层叠叠的花瓣上还挂着晨露。
整座府邸像是被谁施了一场盛大的花咒，连仆人们都忍不住驻足张望，低声议论着这不可思议的景象。
顾老夫人和顾大夫人穿着命妇的礼服，头上戴着赤金头面，雍容华贵地穿梭在花厅里。
顾老夫人今日特意挑了那支当年顾稳送她的赤金凤钗，发髻梳得一丝不苟，喜笑颜开地对大儿媳说：“你看这满院的花，六年不开，偏赶着今日一齐开了——含章那孩子，可不就是咱们顾家的福星。”
顾大夫人笑着应道：“婆母说得是，您瞧那几株月季，昨儿个还没动静，今早一看，全开了。我嫁进顾家这么多年，从没见过这样的景象。”
顾二夫人也盛装打扮，看起来端庄富贵，只是走路时双腿还有些打颤。
她一边在心里骂着自己那个如狼似虎的混蛋夫君——昨夜折腾到三更天才消停，害得她今早下床时差点腿软摔倒——一边还得端着笑脸在后厨张罗席面，一样一样地核对菜单、查验食材。
顾子衿和顾子佩也换上了新裁的衣衫。
顾子衿一身翡翠烟罗衣裙，长发没有盘起，而是梳成了流苏髻，插了一支素雅的碧玉簪。
她今日这一身装扮比平日多了几分妩媚，却依旧是那副温婉沉静的模样，站在廊下望着满院的花，嘴角噙着淡淡的笑意。
顾子佩则是一身软烟罗做成的齐胸襦裙，梳着少女的双鬟髻，俏皮灵动，一看就是个娇纵的丫头。
她凑到姐姐身边，踮起脚也去看花，嘴里嘟囔着：“这花有什么好看的，年年都开——哦不对，是六年没开了。姐姐，祖母说这些花都是因为宋含章而开的。你说宋含章到底有什么本事，能让花都听她的话？”
顾子衿没有回答，只是微微一笑。
顾承泽独自待在房间里，身上还穿着一身白色睡袍，坐在床边，目光怔怔地落在桌上那套鲜红的婚服上。
那婚服红得像火——今天他要去迎亲，不是替自己迎亲，而是代替大哥去迎亲，迎接的还是那个敲开他心扉的人。
而那个人，如今却成了他的嫂子。
他站起来，嘴角带着一丝苦笑，走到那鲜红的婚服前，伸出手轻轻抚过上面绣着的并蒂莲。
绣娘的手艺极好，那并蒂莲栩栩如生，花瓣舒展，花蕊细腻，仿佛能闻到花香。
他的手指在花瓣上停了很久，然后收回手，深吸一口气，将那婚服从衣架上取了下来。
顾恩和顾典很早就起来了，此刻正朝着皇宫而去，去参加朝会。
乾坤大殿里，皇上高坐于龙椅之上，正在与文武百官商议秋收一事。
户部尚书钟廷手持笏板，奏报江南今年风调雨顺、五谷丰登，但北疆一些州府因干旱收成减半。
皇上沉吟片刻，开口道：“钟爱卿，既然南丰北少，便南粮北调，不要让灾区的百姓食不果腹。民以食为天，粮食足则百姓安。”钟廷恭敬领命。
此时一位御前侍卫踏进大殿，单膝跪地高声禀道：“启禀陛下，西疆顾将军和顾二将军觐见。”
方雍和程国恩听了，内心仿佛被铁锤狠狠锤了一下。
按他们的计划，冷七率领的六十七名杀手此刻应该已经得手，岳安和宋四维应该已经死在流放之地，顾恩和顾典应该已被嫁祸为杀害朝廷罪臣的嫌犯。
可这两人怎么会出现在大殿门口？
程国恩的心猛地沉了下去——他最担心的事果然发生了。
方雍的手指不由自主地攥紧了笏板，面上却依旧维持着波澜不惊的表情。
皇上并不震惊。
虽然他没有下达召回两人的圣旨，但西疆边境安稳，镇守边关的将领家中若有要事可自行安排回京。如今顾承宇成婚，作为父亲回京合情合理。他淡淡说了一声“宣”。
顾恩和顾典迈着大步踏进乾坤大殿，霍擎苍和钟廷看着这两位宁国西疆的守护神全须全尾地站在朝堂上，心中欣慰不已。
可方雍和程国恩看着这两个人，胸膛里那颗不安的心仿佛跳到了胸腔之外。
程国恩深深地吸了一口气，垂下眼帘，脑中飞速转着——正如他所怀疑的那样，西疆借刀杀人之局败了。不是可能败了，是确确实实败了。六十七个杀手，毫无消息，所有的布局都被人无声无息地吃掉了。
而方雍则是一副难以置信的神情，他不相信顾恩会知晓自己的布局——怎么可能，那六十七个杀手是他亲手挑选的死士，计划只有他和程国恩知晓，连飞豹都只知道一半。一定是派出去的杀手晚了一步，一定是冷七在路上耽搁了，一定是——
他胡乱地想了一通，手指在袖中反复摩挲着玉扳指，还是左右脑互搏。
他依旧不肯相信杀局会被破——钉子的家眷还在自己手里，薛敬的妻儿被他关在枯井里整整六年，那颗钉子绝不敢背叛自己。
可如果钉子没有背叛，既然顾恩和顾典平安回京，钉子不可能不给自己递来密信。为什么没有任何消息？
他的心乱得像一团麻，怎么理都理不出头绪。
顾恩和顾典走到大殿中央，双膝跪下，齐声道：“参见陛下，微臣无召回京，还请陛下恕罪。”
皇上的语气不冷不热：“如今西疆边境安稳，又是宁安侯府少将军大婚，作为父亲回京一趟并无过错，无需请罪。快快平身吧。”
顾恩和顾典谢恩后站起来。皇上看着顾恩，目光里带着几分敲打。
“顾爱卿，罪臣岳安如今流放西疆之地，他与你家有过恩怨，望你不要借机报复。再有，如今令郎娶宋家二姑娘为妻，你与宋四维便是亲家。虽然宋家女眷现在是庶民，不再是官眷罪妇，但她们依旧是宋家人。还望你不要因为宋四维是自家亲家，便在西疆之地给予宋四维特殊照顾。”
顾恩声如洪钟，拱手答道：“陛下放心，微臣目明耳聪，不会做出越距之事。在西疆，只有流放之人与守边将士之分，没有亲家与仇家之别。”
皇上看了他一眼，说了句“知晓便好”，便看了顺德一眼。
顺德将拂尘一挥，尖着嗓子喊道：“有事准奏，无事退朝。”
文武百官陆续退出大殿。
方雍脚步沉重地走在宫道上，每一步都像是在泥沼里跋涉。
程国恩加快步伐走到他身边，压低声音道：“丞相，顾恩和顾典悄无声息地回京，您没有收到任何消息。这本身便是最坏的消息——那颗钉子，怕是已经松动了。”
方雍放慢脚步，声音压得极低：“此事还不能过早下结论。那颗钉子绝对不会、也绝对不敢背叛本相。他的妻儿还在本相手里，你想想，一个亲眼看着自己儿子被砍掉手臂、看着父母头颅被砍下的人，敢动吗？”
程国恩听了方雍的话，心里又是愤怒又是无奈——愤怒的是方雍事到如今还在自欺欺人，无奈的是自己只是方雍的棋子，说再多也改变不了他的固执。
他深吸一口气，尽量让语气显得恭敬而克制：“相爷，顾恩平安回京，已经说明西疆借刀杀人之局被破了。这一点，已经不需要任何证据来证明。我们必须做另外的准备——一旦那些杀手落进了顾恩手里，顾恩拿这些杀手反咬您一口，虽不致死，但也会损兵折将。万一他们供出了什么，陛下那
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