几场秋雨下得没完没了，像有人在天上戳了个窟窿，细细密密地漏水，整座北京城都潮乎乎的。
青砖地上积了水洼，踩上去啪嗒啪嗒的，溅起的泥点子沾在裙摆上，怎么擦也擦不干净。
老槐树的叶子被雨打落大半，剩在枝头的那些也黄了边、卷了角。
妍妍裹紧了棉褂子，缩在廊下看雨。
地上落叶被雨水泡得发胀，一片一片黏在青砖上，踩上去滑腻腻的，不留神便要摔跤。
这阵子，宫外各家府上都有人事变动。
妍妍每听到一件，都忍不住在心里琢磨，这人也是贪墨被主子抓住了？还是办事不力被嫌弃了？又或者因为什么被人当成了筏子？
几场秋雨后，天气骤冷，贝勒府的氛围忽然凝重起来。
穆宜手里攥着一条帕子，被她揉来揉去，搓得皱巴巴的。
妍妍在她旁边坐下，还没开口问，穆宜便压低了声音，凑过来道：“九阿哥的胞弟，十一阿哥，又病了。”
妍妍愣了一下。
十一阿哥，康熙帝第十一子，胤禌。她对这个名字没什么印象，前世看的那篇帖子里没有提过他，大约没掺和夺嫡那摊子事儿。
还有一种可能，早夭了……
妍妍心里咯噔一下，“病得很重？”
穆宜摇了摇头，也说不清楚。她把手里的帕子展开，又团起来，团起来，又展开，反反复复的，像在跟那块帕子较劲。
“我只知道，九阿哥这几日天天宫里宫外的跑，昨日进宫的时候脸色不好，回来时……”她顿了顿，声音压得更低了，“回来时眼眶都是红的。”
妍妍沉默了。
她想起近几次见到九阿哥时，他确实都沉着脸，十分阴郁的模样。往日里那股子精明外露、咄咄逼人的劲儿不见了，取而代之的是令人心惊的沉郁。
他本就生得白净，那几日脸色更白了，白得有些发灰，嘴唇也没什么血色，眼下青黑一片，估计好几夜没合眼。跟十阿哥走在一处也不怎么说话，十阿哥说十句他回一句，回完了又沉默下去，目光总是投在远处某个不知名的地方，不知在想什么。
妍妍每次见了九阿哥都是躲着走的。
她忘不了这人给她的难堪。
可这日，实在躲不过了。
事情是这样的——
妍妍从穆宜院里出来，绕到花园里想透透气。
园子里有一丛野猫，常在假山后面的矮墙根下出没，三五成群，蹿来蹿去。
妍妍手里还捏着半块没吃完的糕点，本是想留给其中最瘦的那只小白猫的。
她蹲在假山后面，把桂花糕掰成小块，一块一块地放在地上，嘴里“咪咪咪咪”地唤着。
小白猫从墙洞里探出半个脑袋，琥珀色的眼睛瞪得圆溜溜的，胡须一颤一颤，既想吃又不敢过来，伸着脖子闻了闻，又缩回去，犹豫了半天。
妍妍蹲得腿都麻了，正要换个姿势，余光忽然扫到假山另一头有个人影。
她僵住了。
那人背对着她，站在一株落了叶的银杏树下，树下的青砖地上铺了一层金黄色的落叶，被秋雨浸得湿漉漉的，软塌塌地贴着地面。
那人穿着一件石青色长袍，辫子垂在身后，被风吹得微微摆动。
是九阿哥。
妍妍心里“咯噔”一下，下意识就往假山后面缩了缩，后背贴着冰凉的石壁，大气都不敢出。心里飞速盘算着，现在偷偷溜走，还来得及吗？
假山后面有条小路，通往后院的角门，从那里绕出去，有一定概率成功。
她刚把身子往后挪了半寸，就听那边传来一声极轻的、压抑的抽泣。
妍妍停住了。
她慢慢抬头，从假山缝隙里望过去。
九阿哥站在树下，肩膀微微发颤，一只手扶着树干，另一只手垂在身侧，攥成拳。
他的脸侧对着她，妍妍看不清他的表情，只能看见他的下颌绷得紧紧的，喉结上下滚动了一下，像是在咽什么东西。
然后她看见，一滴眼泪从他眼角滑下来，顺着脸颊轮廓，滴在衣领上，洇开一小片深色的水渍。
妍妍心猛地揪了一下。
在她印象里，九阿哥是那种永远昂着下巴、用眼白看人的人，怎么会哭呢？
可现在，他站在光秃秃的银杏树下，无声而又压抑地站在那里，连哭都不敢发出声音。
妍妍缩回去的半寸身子又挪了回来。
她咬了咬嘴唇，心里纠结着。
装作没看见还是留下来？
纠结半晌，她深吸一口气，从假山后面站了起来。
她拍拍裙摆上沾的碎叶和尘土，低头沿着□□走了过去。
走到离九阿哥还有五六步远的地方，她停下来，屈膝行了个礼。
“九爷吉祥。”她的声音压得低低的，生怕惊扰什么。
九阿哥身体僵了一下。
他飞快地抬手，袖子在脸上抹了一下，然后才转过身来面对她。
他眼眶还是红的，眼尾还挂着一滴泪珠，日光下闪着细细的光。
可表情已经恢复了惯常的、冷淡疏离的模样。
“你怎么在这儿？”他声音有些哑。
妍妍垂着眼，盯着脚尖前那片覆盖着落叶的青砖地，不敢抬头。
“回九爷的话，”她的声音还是低低的，“奴才来花园里喂猫，那只小白猫，这几日瘦了许多，奴才想着给它添些吃食，就……”
她说着说着，声音越来越小。
九阿哥沉默了片刻。
然后他开口了，声音比方才缓了些，可沙涩还在：“你看见了？”
妍妍咬着嘴唇，不敢说是，也不敢说不是。
犹豫了好一会儿，终于还是轻轻点了点头。
点完头又觉得不对，赶紧摇了摇头，摇完头又觉得更不对了，僵在那里，头半低着，进也不是退也不是。
心里暗骂自己为何要心软跑出来。
九阿哥看着她手足无措的模样，从鼻子里哼了一声，带着几分无奈和自嘲。
“看见了就看见了。”他说，语气里那股子咄咄逼人的劲儿不知什么时候散了，只剩下一种疲惫的、懒得计较的淡然，“又不会吃了你。”
妍妍小心翼翼地抬头，飞快觑了他一眼。
九阿哥没有看她，目光落在远处落了叶的灌木上，落在更高处的灰蒙蒙的天空上，落在一个不知道在哪里的、看不见摸不着的地方。
他的侧脸在秋日的薄光里显得有些苍白，眼尾那道平日里总是微微上挑的弧度此刻垂了下来，整个人像一株被霜打了的植物，蔫蔫的，没了精神。
妍妍张了张嘴，想说点什么。
她跟九阿哥不熟，不止不熟，简直可以说是单方面有仇。
可此刻，看着他那副蔫蔫的、没了精神的样子，她心里又觉得他可怜，想安慰他。
她低下头，从袖子里摸出半块桂花糕。
桂花糕被她的袖口捂得温热，油纸包着，方方正正的，边角处压出一点碎屑。
她把油纸揭开，露出里面淡黄色的糕体，糕面上嵌着几粒金黄色的桂花，被体温捂得微微有些化了，黏在油纸上，撕下来时拉出了几根细细的糖丝。
她想了想，把那半块桂花糕掰成两半，一半大的，一半小的。大的那半她重新用油纸包好，塞回袖子里；小的那半托在手心里，往前递了递。
“九爷，”她的声音还是低低的，“您……要不要吃块糕？”
九阿哥转过头来，低头看着她手心里那半块桂花糕。
那糕实在算不上好看——被掰开的断面参差不齐，桂花粒嵌在糕体里，歪歪扭扭的，像一群扭曲的小虫子，油纸上沾着糖丝，亮晶晶的，黏糊糊的，看着就不太体面。
九阿哥盯着那半块糕看了片刻，嘴角微微抽了一下。
“你拿这个孝敬爷？”他声音还是哑的，可阴阳怪气的调调不知何时又冒出来了，“爷在宫里什么点心没吃过，稀罕你这半块掰碎了的桂花糕？”
妍妍被他说得脸一红，手僵在半空中，递也不是收也不是。她咬了咬嘴唇，小声嘟哝了一句：“那……那我自己吃。”
说着就要把手缩回去。
九阿哥忽然伸手，从她手心里把那半块桂花糕拈走了。
动作很快，不等她反应过来，那半块糕已经到了他手里。
他低头看了看那糕，皱着眉，然后把它塞进嘴里，嚼了两下，咽了。
“甜得腻人。”他评价道，语气挑剔，可又好像有什么软了下来。
妍妍看着他嚼糕时鼓起的腮帮子和微微蹙起的眉头，心里绷着的弦忽然松了。
她垂下眼，收回手，交叠在身前，安安静静地站着。
银杏树上的枯叶被风吹落了几片，飘飘荡荡地落在两人之间的地上，发出极轻极脆的声响。
九阿哥把糕咽下去，沉默了一会儿，忽然开口了。
“十一弟他……”他的声音低下去，低到像是说给自己听的，“他还那么小。”
妍妍没有接话。她不知道该说什么。
她没见过十一阿哥，不知道他长什么样，多大年纪。只知道他是九阿哥的胞弟，同母所出，感情应当很好。
十一岁的年纪，放在前世，不过是个刚上小学的孩子。
她什么都不知道，什么都做不了，只能安安静静地站在那里，当一个听众。
九阿哥没有再说话。
他们就那样站着，隔着一地金黄色的落叶，沉默地站在秋日薄薄的日光里。
远处传来丫鬟们低低的说话声，听不清内容，只有时高时低的音调，像远山的钟声，模模糊糊的，被风吹散了。
过了许久，九阿哥忽然转过身，走了。
他没有看妍妍，也没有说任何话，石青色的袍摆在落叶上拂过，带起一小片金黄的碎屑，然后一步一步地走远，背影融进了花园尽头那片灰蒙蒙的光影里。
妍妍站在原地，目送他消失。
她低下头，看着地上那片被他踩过的落叶，叶子上还留着半个靴印，浅浅的，边缘模糊，像一枚被雨水洇湿了的印章。
她弯腰把那片叶子捡起来，看了看，又放下了。
她把袖子里那半块大的桂花糕掏出来，掰成小块，一块一块放在假山下面的石头上。
小白猫不知什么时候从墙洞里钻了出来，蹲在石头上，琥珀色的眼睛瞪得圆溜溜的，小心翼翼地凑过来，闻了闻，然后伸出粉红色的小舌头，慢慢舔了起来。
妍妍蹲在边上，看着小猫一口一口地吃着桂花糕，下巴搁在膝盖上，两只手圈着小腿，安安静静的。
风吹过来，冷飕飕的，从领口灌进去，顺着脊背往下跑，凉得她打了个哆嗦。
她把领口拢了拢，缩了缩
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