东方昭宁与青崖抵达苍龙城时，已是次日近午。
苍龙城是苍龙封地的腹心，背靠祖山，前绕青河。城墙是用青石与古木混筑而成，远看像一条青龙盘旋在地。
城中遍植青枫与老桂，初秋时节，风里都带甜香。往来的行人见了青崖的腰牌，都自觉让到两侧。
东方祖宅坐落在城北，紧依山势，门前有两棵老松，一看就知道岁月悠久。
东方昭宁跟在青崖身后，穿门过院，她细细观察着这座本该在记忆中陌生的院落，却发现有些地方竟有点熟悉。
不多时二人便到了正堂，东方临渊已经等在那里，他还是那副温润模样，青衫玉冠。
见到东方昭宁进门时，他立马面带微笑，起身迎了两步：“堂姐一路辛苦。”
“还好。”东方昭宁还了个笑，“听青崖说三位长老让我立即回来，可是府中有什么事？”
“家中一切安好。”东方临渊示意她落座，“堂姐来苍龙城，怎不直接到祖宅？一个人在别院，若有什么，总是不便。”
东方昭宁坐下后，端起茶碗，喝了一口，才道：“母亲曾在那儿小住过，我如今来，自然想去她从前住过的地方看看。”
东方临渊笑了笑：“也是，堂姐一片孝心。”
他话头一转，这才说起灵渊阁和姜家的事：“堂姐走后没几日，天子身边那位灵执事就到府里来了。
说是姜家出了些乱子，似有外人插手，而且姜家还派了人来，说堂姐似乎插手了他们的家事。”
“我？”东方昭宁一脸惊讶，“姜家出了事为何要找我呢？我离开前姜家可是安安静静的，哪里知道他们出什么乱子。”
“三位长老也是这么回给姜家与灵渊阁的。”东方临渊道，“毕竟堂姐是东方家的大小姐，又在宫宴上出了名，外头有人想泼脏水，也不稀奇。”
东方昭宁点了点头，一脸无辜的样子：“还好有三位长老与堂弟给我做主，不然不得被人胡乱冤了去？”
说完后，她想岔开话题：“长老们还有其他事情吗？”
“确实还有一事。”东方临渊温声说，“长老们的意思，三日后，让堂姐与我同去苍龙山祖祠，行祭告之礼。”
东方昭宁问：“可定了几时？”
“三日后，辰时末。堂姐觉得如何？”东方临渊道，“山路难行，需得早一日到山脚，如果堂姐没什么异议，我就让人安排了。”
“那倒不必。”东方昭宁说，“我直接去青岚镇等着，染衣还在院中，路上不带着她总是不方便的。”
东方临渊目光微闪，像是没料到她这样答，不过马上就恢复平常：“也好。那便三日后，青岚镇见。”
东方昭宁起身告辞。
青崖候在门外，见她出来，才低声道：“小姐是要住下还是回小院？”
“不住了，回小院。”东方昭宁刚走了两步，突然停住了，回头道，“先不急，既然来了祖宅，便带我去拜访下你爹娘吧。”
青崖一怔：“小姐，这会不会误了回小院的时辰？”
“不碍事。”东方昭宁说，“你跟着我出生入死，我既到了祖宅，总该去看看他们。”
青崖没再推辞，两人向着侧院走去。
走了不多时，来到了一处院门口，青崖敲了敲门，门很快就开了。
一个面相和善的妇人探出头来，先看见青崖，眼睛登时笑弯了：“青崖，这么快就回来了！”
再一偏头，看见东方昭宁，妇人愣了愣，一时没敢认。
“娘，这是大小姐。”青崖介绍完东方昭宁后，又向她介绍自己娘亲，“小姐，这是我娘，柳月。”
柳月“哎哟”一声，忙不迭把人往里让：“是......昭宁？快进来，婶娘有很多年没有见过你了！”
东方昭宁刚进了院门，青崖的父亲东方远也出来了，他生得清瘦，穿一件素青长袍，须发梳得整整齐齐。
见着东方昭宁，他先是一怔，随即整理衣袖，就要行礼。
东方昭宁连忙上前：“叔父，使不得。”
“礼不可废。”东方远声音沉稳，退后了一步，仍把礼行完了，“您是老家主之女，如今又得神雷木认主。这一礼，东方家上下都该行。”
柳月笑着道：“好啦，自家人，别在门口站着了，快让昭宁进屋吧。”
东方昭宁被柳月热情地带到正厅，这处院落虽在祖宅侧院，却并不逼仄，反而收拾得极雅致。
门外守着两个干净利落的小厮，见了青崖，都低头唤“青崖少爷”。
东方昭宁心下了然，东方远夫妇在族中是有体面的人。
“我今日来，不是以什么大小姐的身份。”东方昭宁道，“青崖跟了我一场，又几次舍命护我。我到了这里，于情于理都该来看看二老。”
东方远点头：“小姐有心了。”
柳月亲自端了茶来，又命人摆了几碟点心，然后说：“昭宁啊，自从你三岁被带到永安城后，我们便再也没见过你，每年也只能等青崖回来时，能听到些你的消息。”
“咳，小姐不日便要继任家主，你这称呼也该改一改。”东方远神色有些不悦。
柳月有些不好意思：“我一高兴，就忘了，小姐别见怪。”
东方昭宁笑：“婶娘怎么叫都行，昭宁看二位叔叔婶婶很亲切。”
柳月一听，眼眶先热了：“好孩子，你娘若还在，不知多高兴。”
东方远轻咳一声，对东方青崖说道：“青崖，三日后祭祖，你当随小姐同去。”
青崖点头：“是，孩儿一定会保护好小姐的。”
东方远满意地点了点头，然后转头和东方昭宁聊了聊前几日在永安城发生的事情。
后来，东方远有事处理，便先走了，柳月留东方昭宁吃午膳，她不好推辞，便应了下来。
用膳时，东方昭宁见气氛正好，便装作不经意说出了心中的疑惑：“婶娘，青崖在我身边这么多年，文韬武略，样样优秀，我时常觉得他只是给我当护卫，有些屈才了。”
柳月拿着筷子的手顿了顿，她先看了一眼青崖，然后便叹了口气：“确实，可惜青崖不是东方家的血脉，所以族中也不会很重用于他。”
“青崖不是东方家的血脉？这是怎么回事？”东方昭宁有些懵。
东方青崖安抚了下柳月，然后说：“小姐不用惊讶，我是爹娘收养的义子，这么多年来爹娘待我和亲生儿子一般无二，我也早将二位视为亲生父母了。”
“傻孩子
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