楔子屈指记
大燕景隆四年，青州有富商姓金，名如玉，家财万贯，然右手无名指微屈，不能伸直。为此遍访名医，自幽州至交趾，三载不辍。有医者云：“此指屈而不伸，于饮食起居无碍，何苦奔波？”金如玉怫然：“指不若人，吾深恶之！便赴天涯海角，亦要治之。”
是岁秋，闻西陲有神医，擅正骨，金如玉携重金往求。途经云梦泽，遇暴雨，避入荒庙。庙中有数乞儿围火取暖，见金翁锦袍玉带，纷纷侧目。
金翁嫌其污秽，远坐廊下，自怀中取出丝帕，反复擦拭屈指，长吁短叹。
忽闻佛龛后有人诵：
“指不若人则知恶，心不若人竟不觉。
可叹世上金如玉，秦楚路远为指拙。”
金翁惊起：“何人？”
但见一白衣人自梁上飘落，斗笠面纱，背负木剑，襟袂飘飘，不沾尘埃。
一、 屈指与屈心
金如玉打量来人，蹙眉道：“阁下适才所言，是讥老朽乎？”
白衣人倚柱而立：“不敢。只是想起孟子一言：‘今有无名之指屈而不信，非疾痛害事也，如有能信之者，则不远秦楚之路，为指之不若人也。’今见翁为屈指奔波万里，正合此境。”
金如玉傲然：“爱美恶丑，人之常情。此指虽不碍事，然宴饮之间，宾客观之，多有窃议。老夫千金之躯，岂容微瑕？”
“善哉！”白衣人拊掌，“翁恶指之不若人，不惜跋涉。然则——”话锋一转，“若心不若人，翁亦知恶乎？”
金如玉一怔：“心…心如何不若人？”
白衣人踱至火堆旁，指一老乞儿：“此老丈今年六十有二，三日前拾得钱袋，内藏纹银五十两，苦候失主整日，终全璧归还。翁可能为？”
金如玉面颊微抽：“这…区区五十两…”
“非关银两，关乎心。”白衣人声朗朗，“孟子曰：‘指不若人，则知恶之；心不若人，则不知恶。此之谓不知类也。’今翁之指，不过形貌微瑕；而翁之心——”他直视金如玉，“可有此老丈之廉？”
金如玉汗出，强道：“老夫营商，向来公道…”
“去年腊月，翁贩米至涿州，恰逢雪灾，米价飙涨。翁囤米不售，待价而沽，有贫妇跪求一斗米救垂死幼儿，翁以‘市价’拒之。三日后，妇与子皆冻毙。可有此事？”
金如玉如遭雷击，连退三步：“你…你怎知…”
“翁不必问我怎知。”白衣人叹息，“我只问翁：指屈，不过形秽；心屈，乃成德亏。今翁为形秽奔波万里，对德亏却安之若素，此非‘不知类’乎？”
满庙寂然，唯闻柴火哔剥。众乞儿皆瞪大眼，看这锦衣翁面色由红转白，由白转青。
老乞儿忽开口：“这位爷，小老儿多嘴一句：指头弯了，别人看见；心弯了，自己知道啊。”
金如玉浑身一颤，扶柱方能立稳。
二、 三不若
白衣人自怀中取出一卷泛黄帛书，就火光展开，上书《孟子》章句。他指“心不若人”四字：
“今我为翁说‘三不若’，翁可自省。”
“一不若：廉。” 白衣人指老乞儿，“此老拾金不昧，翁可能及？”
金如玉垂首。
“二不若：仁。” 白衣人指一少年乞儿，“此子前日分半块饼与垂死野犬，翁见饥民，可肯分半碗粥？”
金如玉冷汗涔涔。
“三不若：义。” 白衣人指庙外雨幕，“此番西行，翁车马仆从数十人，有老仆病重，翁嫌拖累，弃之于野店，可曾遣人照料？”
金如玉扑通跪地，以袖掩面：“别…别说了…”
白衣人收帛，温言：“非我刻薄，是翁不自知耳。指不若人，一目了然，故翁深恶；心不若人，隐而不显，故翁不察。此正是孟子所叹‘不知类’——不知轻重类比，不辨本末缓急。”
此时庙外雨歇，新月破云。白衣人推开破门，月光洒入，照见金如玉涕泪纵横。
“翁且看，”白衣人引金翁至檐下，指其影，“此影有屈指否？”
金如玉茫然摇头。
“是了。形骸之瑕，影中不显；心性之亏，却刻于魂神，昼夜相随。翁恶形瑕而忘神亏，岂非舍本逐末？”
金如玉终于崩溃，伏地大哭：“先生…先生教我！我这心…该如何治？”
白衣人扶起他：“指屈，求医可治；心屈，求己可医。翁愿治心否？”
“愿！万死愿！”
三、 治心方
白衣人不语，走至庙中残破的土灶前，以木枝书地，开出一“方”：
“治心方
君药：忏悔一味，剂量：至诚
臣药：改过三斤，须实心实意
佐药：行善五车，莫问前程
使药：静坐半生，常观此心
忌：饰非、文过、自欺
宜：知耻、勇猛、持久”
书毕，道：“此方无价，然难在持久。翁可能持？”
金如玉凝视药方，忽然撩袍，对众乞儿深深一揖：“金某往日为富不仁，今日在各位面前立誓：自此洗心革面，若再亏心，天地不容！”
老乞儿慌忙扶起：“使不得！金翁快快请起。”
白衣人颔首：“誓言易发，践行难持。翁且从眼前起——”他指庙中漏处，“此庙破败，翁可愿修葺？”
“愿！”
“此数位乞儿，翁可愿安置？”
“愿！”
“涿州冻毙母子，翁可愿补偿？”
金如玉一怔，随即道：“我…我亲往涿州，寻其家人，养老送终！”
白衣人这才露笑：“善。然翁且记：此行非为赎罪求安，是真心悔过。若存‘将功补过’之心，便是以善行饰旧恶，如以香粉掩腐疮，终会溃烂。”
金如玉肃然：“谨受教。”
是夜，金如玉与乞儿们同宿破庙，分食干粮。次日，遣散大半仆从，只留三辆马车，载乞儿们同返青州。临行前，他伸出屈指，对白衣人道：“此指…”
白衣人执其手，轻轻一捋。说也奇，那屈了数十年的无名指，竟“嗒”一声轻响，缓缓伸直了。
金如玉目瞪口呆。
“指本无恙，是翁心结作祟。”白衣人微笑，“心结既解，指自伸。然翁需谨记：此指可伸，是因翁愿治心。若他日心又屈了，只怕指亦会再屈。”
金如玉拜谢：“某必以心为鉴，不敢再屈！”
车马远去。白衣人独立荒庙前，忽闻身后有声：“先生真乃神人。”
却是那老乞儿未走，跪地叩首。
白衣人扶起：“老丈请起。您前日拾金不昧，便是心不屈。心不屈，虽衣不蔽体，亦是顶天立地。”
老乞儿泪涌：“小老儿…小老儿只是不忍…”
“不忍，便是仁心。”白衣人正色，“孟子之教，不过唤醒此‘不忍’之心。世人多如金翁，重形轻心。愿老丈永保此心。”
言罢，踏草而去，歌曰：
“指屈不过形骸病，
心屈才是膏肓疾。
秦楚奔波治指拙，
何曾回光问心亏？
但得知耻即良药，
不必远求扁鹊医。
心若堂堂指自直，
青天明月两不欺。”
歌声渐杳，老乞儿独立良久，忽觉胸中暖意盎然。
四、 伸直录
金如玉归青州，果修葺荒庙，取名“醒心庙”。安置众乞儿，有愿归乡者赠银，愿留者予业。又亲赴涿州，苦寻三月，找到冻毙妇人之父，奉养如亲。更散家财之半，设“润心堂”，专济贫苦，立规“不问来历，不索回报”。
青州人初疑其伪，日久见其诚，皆叹“金翁脱胎换骨”。
景隆六年春，有游方郎中过青州，闻金翁旧疾，特来拜会。见金翁手，讶道：“翁指曾屈，今何以伸？”
金翁笑而不答，示以“治心方”。郎中大悟，拜曰：“此方胜我金针，可治天下屈心人。”
是年旱，米价又涨。昔日米商皆囤积，独金如玉开仓平价，更设粥棚。有旧友讽：“兄台矫枉过正。”金翁正色：“非矫饰，是真心。昔日心屈，今日求伸而已。”
至秋，润心堂前聚乞儿数十，皆愿务工自食。金翁设“直心工坊”，教以技艺。一少年学得木工，为金翁雕一手像，五指皆直，掌托“心”字。
金翁悬像于堂，题曰：
“指屈易见，心屈难知。
但得
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