两天后，物资队回来了。
消息是村口放哨的先传进来的。伊奈正在侧间看皂坯脱模，听见外面有人喊“铁哥他们回来了”，把手在围裙上一擦就往外跑。
几匹驮马驮着鼓鼓囊囊的布袋，从族地西侧小道上缓缓进来。马背上的袋子有几处被利器划破，拿麻绳草草缝着——这趟路不太平。马走得慢，鼻孔张得大，嘴边挂着白沫。后头跟着的几个族人也都灰头土脸，靴上全是干了的黄泥，有一个人的头巾不知丢在了哪儿，头发用一根草绳胡乱束着。
宇智波铁走在最前头。他外衫上多了一道新口子，从肩头斜划到腰，边缘的血已经干成黑褐色，硬邦邦地贴在布上。他脸色不好，嘴唇起皮，可脚步仍稳，看见等在空场上的族人，只抬了抬下巴示意。几个年轻族人立刻上前解马背上的袋口，把货往仓里抬。
看见伊奈，铁从怀里掏出一个粗布包，递过来：“你要的种子。这次路上不太平，只在两个村子停了停，收来的不多。”
伊奈解开布包。里头有粟、菘菜、豆子，还有几粒南瓜籽。她逐粒拣出来看：粟子瘪的多，壳上带着虫蛀的小眼，咬开一粒，里头的仁都干缩了；豆子倒还饱满，可颜色发暗，像是搁了不止一年；那几粒南瓜籽倒生得周正，她单独挑出来搁在掌心，对着光看了看，仁是白的，没走油。品质不算好，是从人家仓底边角凑出来的。可她没失望，把种子按类分作几堆，摊在竹筛里通风晾着。
她拣得很慢。瘪的、蛀的、颜色发灰的，单独挑到一边，回头煮了吃；饱满的，用布袋装好，袋上拿炭笔标上名目。这些种子金贵，晒一次太阳都得挑时辰，晌午日头毒，晒裂了壳就废了。
她又找芳要了几只透气的陶罐，罐底铺一层干沙，种子摊在沙上，搁在阴凉通风的架子上。芳看她折腾，没拦，只把自己锁药材的那串钥匙递了一把过来：“防潮。”
伊奈接过钥匙，心里记下了这份情。
“铁叔，你受伤了？”她瞅见他外衫那道口子。
“小伤。”铁满不在乎地拍了拍肩膀，“回来路上撞着一伙流浪忍者，想抢我们的货。打跑了。死两个，跑三个。”
他说得轻描淡写。可伊奈知道，这世道所谓“小伤”，常常就是一道深可见骨的口子。医疗忍者太少，伤了只能靠草药和硬扛，扛不过去的，就成了族地西侧坡地上那些新土堆里的一个。
她盯着那道干黑的血痕看了一会儿，没多问。铁叔不愿意在小辈面前喊疼，她问了，他只会摆手。
同队的族人也凑过来，跟她说外头的情形。最近流民多了，附近小村有人拖家带口往北走，说那边的大名减了税。山匪和流浪忍者时隐时现，连族地西侧小道都不算安稳。他们这趟回来特意绕了远路——正道上有一支身份不明的忍者小队在徘徊。
“那伙人也不劫道，也不打招呼，就那么远远跟着。”一个族人比划着，“跟了我们小半天，铁叔让大伙把苦无都摸出来，摆开阵势，他们才退了。走的时候队形整整齐齐，不像是山匪。”
“是别家忍族的斥候。”铁接了一句，语气平平，“谁也没挑明。这种事，挑明了就是一场仗。”
伊奈听着，没插嘴。她知道这意味着什么——某个忍族正在探他们物资队的路。等探明白了，下一次就不是远远跟着了。
“川边村彻底空了。”另一个族人插嘴，“就是上回说的，剩三个老人一个瞎眼娃那村子。我们路过时，一个人都没了。老人兴许死了，娃兴许被流民带走了，兴许……”
他没说下去。可那半句话里的意思，在场的人都懂。
外头的局势一日紧似一日。她一个六岁的丫头片子，手里能攥住的东西太少。可越少，越得把每一样攥紧了。
她回屋在小木盒里添了一页新纸，用炭笔写：“种子不优。可先拣饱满者，逐年留种。同种异株，分畦而种。去弱存强，几代之后，或有可耕之种。”
这是个长打算。她没急着告诉谁。只是打那以后，每次去后山采药，都多留意一眼哪片地土厚，哪条沟有水。她在小本上画了几张简陋的图：后山西坡背风，日头足，适合种菜；南坡下有一条小溪，水不急，可灌田；溪边那片缓坡土色深，她蹲下来抓了一把捏开，潮润，成团不散——是好地。
她把这些记号画在图上，又拿指头量了量步子，估了估约莫能开出几畦。画完自己看了半天，叹了口气。地有了，水有了，种子还不够，更缺的是会种的人。她自己前世那点种田知识，停留在电视上。
从集散点出来，她撞见了泉奈。
他靠在墙边，双臂抱胸，明显等了有一会儿。见她出来，皱眉：“你前几天跑哪去了？”
“采药。”
“满嘴谎话。”泉奈哼一声，“你最近老躲着我。是不是有事瞒着我？”
“没有。”伊奈面不改色。
泉奈盯着她看了好半天，到底没深问，只嘟囔一句“你跟斑哥就一个德行，什么都藏着掖着不告诉我”，就一路跟她斗嘴到了训练场。
族里几个孩子见他们来，闹着要分组对练。泉奈本不想让伊奈下场，可宇智波翔太在一旁阴阳怪气：“族长大人的女儿，不能老躲着吧？练都不敢练，以后出任务怎么办？”
旁边几个孩子跟着起哄。泉奈脸一沉，就要开口怼回去，被伊奈拉住了袖子。
伊奈看了翔太一眼，点头上场。
泉奈在她身后低低骂了一句，没拦。他知道这丫头的脾气，她决定的事，谁也拦不住。
她那组，对面是两个比她大些的男孩。一个叫宇智波彻也，八岁，体术在这一辈里排得上号；另一个叫宇智波健，七岁，力气大。泉奈本想替她换个软些的对手，被伊奈用眼神拦住了。
起先他们还收着力，点到为止。可伊奈体术太差，步子慢，对方一个虚晃她就失了重心。没两招，彻也扫过来一腿，她躲得慢了半拍，被带倒在沙地上。
她撑着地想爬起来，健一把抓住她手腕，往里一拧。她吃痛，又翻了个个儿。这回摔得重，膝盖和手肘擦在沙地上，皮破了，沙土嵌进肉里，血珠子一颗一颗渗出来，火辣辣地疼。沙粒蹭在伤口上，她倒吸一口凉气。
“喂！你们下手没轻没重！”泉奈冲过来，一把将健推开，“没看见她怕疼吗！”
健被推得一个趔趄，不服：“对练哪有不受伤的？她自己要上的！”
“她体术差你不知道？”泉奈挡在伊奈身前，脸冷下来，“下回再让我瞅见你们这么打，我的手里剑可不认人。”
彻也和健对视一眼，没敢吭声。泉奈的手里剑在这一辈里最准，而且说到做到——上回有个孩子欺负伊奈，被他三十步外一镖钉穿了发髻，打那以后再没人敢明着招惹。
伊奈疼得眼眶发酸，可咬着嘴唇没掉泪。她从小就不爱哭，前世的记忆压在心头，她知道哭不顶用。可膝盖上那一下实在摔得狠，她试着动了动腿，钻心的疼。
泉奈蹲下身，背对着她：“上来。”
伊奈趴上去。他背着她往家走。训练场到家要绕过两排屋，日头正毒，泉奈把她往上托了托，自己的影子大半罩在她身上。他嘴里还在数落：“明知道体术差，还去硬顶。平时说你娇气，你倒真娇气。”
“我下回不跟他们打了。”她没力气吵，小声说。
“你回回都这么说。”泉奈叹气。他背不算宽，可走得很稳，步子放得慢，怕颠着她。走了一半，他又闷闷地补了一句，“下回要练，我陪你练，我下手有谱。”
伊奈把脸贴在他汗湿的后背上，没说话。他后背上有少年人薄而硬的肩胛骨，隔着衣服硌人。可她知道，这是他能说出口的、最软的一句话了。
到家时，明奈把伊奈安置在床上，先拿湿布擦掉伤口上的沙土。水碰上去，伊奈抽了口气。明奈的动作停了停，没说话，只把布拧得更干些，再擦。
伊奈这才注意到，母亲今天脸色比平日更白，擦伤口的手背上浮着一层细密的冷汗。她结印的时候，肩膀几不可察地晃了一下。伊奈伸手去扶，被母亲轻轻按住。
“没事。”明奈说，“忍一忍就过去了。”
擦干净了，明奈抬手结了几个伊奈从没见过的印。
她掌心亮起一团柔和的绿光。
那光不刺眼，温温的，覆在伊奈破皮的膝盖上。伊奈先觉出一点凉意，跟着那凉意就化开了，变成一股暖流，慢慢渗进肉里。火烧火燎的痛意一寸一寸退下去。她低头去看——那道还在渗血的口子，边缘正以肉眼可见的速度收拢，新生的粉肉慢慢把裂口填上。血止住了，连嵌在肉里的几粒沙都被那团绿光“托”了出来，落在床单上。
伊奈睁大眼睛，几乎忘了呼吸。她活了两世，头一回见这种事。
“母亲，这是什么？”
“医疗忍术。”明奈的声音很轻
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