“读书，是为了交到好朋友！”
“我没想过，西席，大家都来读书了，我就来了。”
“这里读书不要钱，还能吃到好吃的。”
“读了书，能嫁给更好的人家！父母会高兴的。”
都是原因。
但刘听梅却叹了口气。
她望向迟迟没说话的王繁花：“你又是为什么读书呢？”
“少柠姐姐让我来的。”她说，“我想做些让她高兴的事。”
刘听梅下午把自己关在家里，第二天没去授课，而是去见了少柠，将心中的困惑、如今的局面都说与她听。
“阿柠小姐，我知你是心怀仁义，但女子之路实在狭窄，我不忍见那些孩子读完书反而清醒地痛苦着。我是过来跟阿柠小姐请辞的。”
少柠忙扶住她的礼：“西席，若是你请辞了，那谁来教导那些孩子们呢？”
“我们现在做的，真的有意义吗？”
“明晓事理、明辨是非、不受他人三言两语诓骗，如何没有意义？”
“那她们的未来呢？”
“这并非我一个知县之女、您一个教书西席能解决的，如今仍是大煜的天下，运行规则仍是大煜的，我们能做的，就是播撒种子，能发多大的光，就照亮多大的土地。”少柠说到此处，三拜刘听梅，“恳求西席，再教导孩子们一段时间，您饱读诗书，博闻强识，又来自京城，有远见卓识，若您不愿，淮阳再也没有第二位像您这样的西席。”
刘听梅心情沉沉，冲少柠回礼：“我自当竭尽全力。”
她在上课之余，晚间仍构思教授之法，学堂里的每个孩子她都很熟悉。
繁花勤勉内敛、张旻活泼机灵、幼圆仁善聪颖……她决定将孩子们分成小组，结合淮阳实际情况，按组别做出一篇经世致用的文章——当然，对孩子们的要求不能太高，不求他们真能提出，只要有个目标，培养孩子们看、听、想的能力就好了。
*
六月二十八日，夜。
刺破苍穹的亮光过后，便是响彻云霄的震雷轰鸣声。
少柠猛然惊醒，依稀听到外面有敲门声。
她起身开了门，门外是抱着枕头、穿着单衣的王繁花。
“是害怕了吗？”
王繁花点点头，少柠侧开了身子：“那今晚同我一起睡觉吧。”
小孩子爬上了床，乖乖躺在她旁边，睁着一双溜圆的眼睛看向床帏。
“睡不着吗？”
少柠问道，她点亮了烛光，在森冷的夜晚给屋内带来了几分温馨的安全感。
王繁花点头，小声说：“以前在家中，一下雨，屋子里就会漏水，娘亲就会拿盆接着雨水，第二天，爹爹就会修补屋顶。有时候风太大了，把屋顶吹走了，雨全落在脸上，爹爹会拿衣服遮在我们的头顶，娘亲就会抱着我唱着歌谣。”
少柠上床，躺在她旁边，侧身伸手将她揽在怀里，安抚地拍拍她的背。
门外风很大，吹得窗棂阵阵作响，少柠在忧心，淮阳的几个村子，究竟怎么样了。
她几乎一夜未眠。
次日天亮，雷声终止，雨水稍歇。
少柠迫不及待地换上衣服，出门观察情况。
大街上的石板路留有被雨水冲刷过的痕迹，缝隙间滚出了尘土和雨水混杂的脏污，有的商铺招幌和牌匾砸在地上，房门被吹开，货物们被雨浇湿，一片狼藉。
少柠脚步匆匆，快步往县衙走去。
路上遇到了曹满银，他带着活计们重新整理商铺。
“曹家师兄，情况怎么样？”
“无妨，只有间漏了雨水，损耗了小半袋没用完的糯米。”
少柠松了口气。
曹满银问道：“江小姐这么急着去哪里？”
“我怕村子的房屋被摧毁，去县衙问问情况。”她神色急切，曹满银没有多问。
等少柠刚步入县衙，迎头就看见各村村长围着知县、主簿、工房司吏、户房小吏，后面带着十几个差役往外走。
“龙王发怒，昨夜下了好大的暴雨，村子里十几处茅草屋被摧毁，知县大人快去看看吧。”
“刚收的小麦被雨打湿了，不赶紧晒干是要发霉的，百姓们辛苦了一年，可不能被一场大雨给毁了。”
“还有刚栽种的水稻田，积水很深，农户们赶紧在排水，免得淹了苗，影响收成。”
“各位村长，除必要值守在县衙的人员外，我已经调遣了其余所有的差役前往各个村子帮忙修整。”
少柠疾步过来：“各位村长，可有村民伤亡？”
有个村长道：“我们村还有人受了伤，脑袋被刮下来的房梁砸了一个洞。”
“人还活着吗？”
“已经对伤口进行包扎过了，现在醒了，就是可惜房中的财物。”
“还有没有其他伤亡？”
各村村长对视一眼，摇摇头。
少柠松了口气，真是万幸。
“那最要紧的事是晒干小麦、给水稻田排水，至于房屋，不如试试盖水泥房？”
“水泥房？”
“正是。此前在城墙修建中用过水泥，坚硬稳固，不惧风雨，不怕虫蛀。”少柠行了一礼，“既然诸位要去探查村子损毁情况，不如顺路看看以往的黏土石灰和现在的水泥修筑的城墙有何区别。”
村长们对视一眼，又望向了知县。
父亲点点头：“走吧，眼见为实。”
几个人步行至城墙，首先看到的是一处坍塌，此处还没被水泥巩固，又经累年的雨浸和虫蛀，在一整晚的狂风暴雨后，承受不住坍塌。而被水泥修整的城墙，依旧保持原本的模样。
有位村长情不自禁地摸上去，平整、结实。
他转过头，有点难为情地问：“知县大人，这得用多少钱啊？村里筹资的话，最多只有三四十两，昨夜狂风暴雨，还有不少财物损失，三四十两可能也掏不出来。”
少柠看向父亲，父亲点点头：“阿柠，你说。”
“每间水泥房的成本约8两，不算雇佣工匠的工钱，不必一次结清，可以先欠着，以后县里有做工的活，鼓励农户参加，以工钱抵消欠款
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