一家人都看向她，不明所以。
“今天张老爷虽然被吓跑了，但我那二婶肯定不甘心。”乔云熙冷静分析，“她拿不到那二十两银子的中间费，回头说不定还要闹。这轿子是物证，得留着。万一闹到里正那儿，或者真要告官，这就是证据。”
乔满仓眼睛一亮：“还是熙丫头想得周到！”
“可是放在院里……看着瘆人。”田庆苗还是有些忌讳。
“搬到后院柴房去。”乔云熙拍板，“用草席盖着，别让人看见。”
乔满仓和小宝一起把轿子拆了抬走。刘婶也帮着收拾了院子，临走时拉着田庆苗的手，低声说：“老姐姐，王氏那人心眼小，今天吃了亏，肯定要报复。你们得多防着点。实在不行……就去求里正做主。”
“我晓得。”田庆苗叹气，“今日多谢你了，跑那么远去叫满仓回来。”
“邻里邻居的，应该的。我们乡下人家，不敢直接跟张老爷作对，也就只能跑去报信了……”刘婶有些惭愧地摆摆手，又看了眼屋里的乔云熙，“幸亏熙丫头命大，遇着裴秀才了。”
送走刘婶，天色已经暗了下来。夕阳的余晖把简陋的茅屋染成暖金色，炊烟从几户人家房顶袅袅升起。
田庆苗开始生火做饭。灶膛里的柴火噼啪作响，铁锅里烧着水，准备下仅剩的一把糙米和几片干菜叶。
乔云熙靠在床上，看着田庆苗佝偻的背影在灶台前忙碌，鼻子又是一酸。“奶，我来帮您吧。”她说着就要下床。
“别动！”田庆苗头也不回，“你给我老实躺着！病才刚好一点，逞什么强？”
乔云熙无奈，只好继续坐着。她的目光落在桌上那个小小的油纸包上——那是裴祈留下的麦芽糖。
“小宝。”她招手叫弟弟。
“姐？”
“把那个拿来。”
小宝依言把油纸包递给她。乔云熙小心地打开，里面是四块拇指大小的麦芽糖，黄澄澄的，在暮色里泛着诱人的光泽，闻着有股淡淡的甜香。
家里已经多久没买过糖了？乔云熙记不清。在原主的记忆里，上一次吃糖还是五年前过年时，那时爹爹还没去打仗，偶尔去镇上赶集会带糖回来给姐弟俩。
“你和爷奶一人一块。”乔云熙取了三块糖。
麻药过后她嘴里发苦，全身发虚，糖确实能缓解不适。但看着爷奶和小宝蜡黄的脸，她实在舍不得。
小宝眼睛一下子亮了，但还是先拿起糖跑到灶边：“奶，姐给的糖！”
田庆苗回过头，看见那块糖，愣了愣：“哪来的？”
“裴秀才给的。”小宝老实回答。
田庆苗眼眶又红了：“那孩子……自己都过得紧巴巴的，还惦记着这些。”
“收着吧，是人家一片心意。”乔满仓洗了手进来，“改天家里有什么能拿得出手的，再还礼。”
最后，在乔云熙的坚持下，爷奶和小宝每人吃了一块糖。乔云熙含着自己那一小块，糖在嘴里慢慢化开，甜意从舌尖蔓延到喉咙，那股苦涩和虚弱果然缓解了不少。
糖的味道很简单，就是最原始的麦芽甜，没有现代糖果的复杂香气，却格外纯粹。
乔云熙含着糖，心里默默念着那个名字。
裴祈。原书里，这个角色算是个不重要的配角，着墨不多，有关他的人生轨迹几句话就能说清楚：灾星命格，父母双亡，十五岁中秀才，后中举人，进士，入朝为官。为人正直，却在赴任途中逝世，终年二十五岁，一生未娶。
一个活在旁人议论里的“天煞孤星”。
可乔云熙今天看到的，是一个宁愿被人误解也不愿看无辜者受害的书生，是一个明明自己日子艰难，却会给陌生人塞糖的温柔良善的人。
她想起他递糖时那双眼睛——垂着眸，不太敢看她，睫毛长长的，在眼下投出浅浅的阴影。
手指修长干净，指甲修剪得整齐，是读书人的手。还有他离开时紧绷挺直的背影，像是随时准备抵挡来自背后的恶意。
“熙丫头，饭好了。”田庆苗的声音把她从思绪里拉回来。
一碗几乎能照见人影的稀粥端到面前，里面飘着几片蔫黄的菜叶，还有一小块黑乎乎的咸菜疙瘩。
这就是晚饭了。
乔云熙接过碗，热气扑在脸上，她忽然有了个十分强烈的念头。
她要改变这一切。
不仅是改变这个家的贫困，如果可以，也顺便试试看，能不能改变那个救了她命的倒霉书生命定的悲剧。
她有现代人的知识，有顶尖的厨艺，她不信在这古代农村就活不出个人样。
——
夜色渐深，乔小宝已经睡下了。
东边的房间里还燃着盏油灯，灯芯噼啪爆了个灯花。
乔满仓蹲在门槛上，一锅旱烟抽了又熄，熄了又点。那张布满沟壑的脸在昏黄光线下显得格外苍老，脊背佝偻得像被重物压弯了。
“老头子……”田庆苗坐在床边，手里缝补着乔云熙的一件旧衣，针线在粗布上穿梭，声音低低的，“你说老二他……他知不知道今天这事儿？”
乔满仓没有立刻答话，又狠狠吸了一口烟，半晌才吐出浑浊的烟圈：“那畜生要是不知情，王氏敢这么明目张胆？她是泼，可不傻。”
“可他怎么能……”田庆苗手里的针一顿，眼泪又滚下来，“熙丫头是他亲侄女啊！他大哥从前待他多好？分家时多让了他三亩水田，说老二嘴甜会来事，往后做买卖需要本钱。他当兵走的时候，还嘱咐咱们多看顾着点熙儿和小宝……”
“别说了！”乔满仓猛地站起身，烟杆在门框上磕得邦邦响，“我没这样的儿子！”
可说完这句，他又颓然坐了回去，肩膀垮了下来。
再怎么骂，那也是自己亲生骨肉。
这世道，父母告儿子不孝的倒是有，可真要把儿子送进牢里的，十里八乡也找不出几个。更何况老二还没直接动手，是王氏出的面。
乔云熙靠坐在床头，静静听着外面的说话声，微弱的月光透过窗纸，那双眼眸在暗处亮得出奇。
“爷，奶，”她披了件衣裳下床，来到门外，轻声开口，“这事先放着吧。”
两个老人都
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