这场轰轰烈烈的退婚沸沸扬扬闹了半个月，其中说什么的都有。有骂顾池负心汉，有说林玉娘痴心妄想。有人同情，有人幸灾乐祸，但大部分人都是纯找乐子，风头一过，很快就被新的八卦吸引注意。
然而这些林玉娘统统不知道，她大病一场，一多半的时间都在床上昏迷着。
起初刘香凤还有耐心地给她治病，可一直不见好转，她不想花冤枉钱，就让她自生自灭。眼看着人快不行了，她打算准备后事。
这天中午，刘香凤从外面回来，一进厨房撞见一个黑影。她吓了一跳，以为是贼，抓起墙角的扫帚，悄默声地靠近。
可那小贼突然转身，两腮鼓囊囊，嘴角沾着碎屑，呆滞地看着刘香凤，手里还抓着半个馒头。
居然是林玉娘，刘香凤吓得连连后退，宛如撞见了鬼。
“难道是回光返照？”刘香凤喃喃自语，目光扫来扫去，越看越觉得林玉娘像鬼，惊恐道，“你怎么能下床了？”
林玉娘艰难咽下干硬的馒头，嘶哑地说：“我饿了。”
刘香凤放下扫帚：“你没事了？”
林玉娘呆愣地点头，她现在只想吃东西。
刘香凤觉得晦气，她刚和棺材铺的老板谈好价钱，届时她还得跑一趟退货。她没好气地说：“既然病好了，那就抓紧时间出摊吧。你知道为了治你的病花了我多少钱吗？再不挣钱咱仨都得饿死！”
以前看在顾池的面子上对她虚与委蛇，想着靠她攀上顾家这根高枝儿。可现在婚事没了，她也不用装了。
林玉娘没有回应，转身继续啃馒头。
或许人只有在踏入鬼门关的那一刻才能大彻大悟，过往一切如走马灯似的在她脑海里转动，那些好的坏的记忆都深深牵动着她的神经，每一份感情深刻得像是石头上隽永的碑文。
这是活着的感觉，只有活着才能继续发生，继续体验，继续追求，追求幸福。她所追求的幸福中不只有顾池，还有美食和梦想，这是她与这个世界最亲密的连接。
恢复精力后，林玉娘又开始披星戴月地出摊赚钱。生意恢复正常，看着逐渐充实的荷包，她又充满希望。
她瞒着刘香凤偷偷看铺子，打算先斩后奏。刘香凤这段时间没怎么搭理她，因为她一直忙着周来运的婚事。
没人愿意把女儿嫁给一个傻子，尤其是与林家门当户对的人家。穷苦的人家为了钱倒是乐意，但刘香凤又看不上，觉得这样的娶回家是个拖累。
先前杨媒婆看在顾池的份上不辞辛苦地寻找，林玉娘的婚事黄了后，她便不甚上心，张口闭口都是钱。刘香凤忍痛送钱又送礼，可婚事还是没着落，她气得和杨媒婆大吵一架。杨媒婆在青州地界上也是有名有姓的人物，心里不痛快，于是煽动其他媒婆不准接刘香凤的生意。
周来运的亲事也没了下文。
林玉娘敲定了铺子，打算明日就拿钱买下。她回到家中，看到厨房屋顶丛丛冒着青烟，刘香凤破天荒地下厨了。
“回来了！”刘香凤打招呼。
林玉娘略微诧异，刘香凤已经很久没对她这么热情。
紧接着，刘香凤兴奋道：“来运的亲事定下了！是城西一家布商的小女儿，她是个哑巴，与来运倒是般配。今儿我高兴，你陪我喝点酒庆祝庆祝！”
林玉娘不觉得这是个好消息，更不想庆祝。但想到之后不能一直瞒着铺子的事，决定先同她缓和一下关系，答应了。
刘香凤的厨艺实在不敢令人恭维，鱼烧糊了，盐放多了，把醋当成酱油用，唯独能下口的是林玉娘自个儿腌的酱萝卜。
酱萝卜是用酱油、醋和糖腌制而成，酸甜开胃，既是下饭又能当做下酒菜。
周来运没在，要不然他指定又吵又闹。
刘香凤嚼着酱萝卜，一口闷下一杯酒，发出满足的喟叹，笑道：“玉娘啊，你凤姨我很久没这么畅快了。”
林玉娘撑着胳膊，静静地听她说。
“你知道，来运是个好孩子，都是被他那个赌鬼爹给害的。若是他能平安长到现在，说不定也能和顾池一样登科及第呢！”
听到顾池的名字，林玉娘的心脏突然刺疼，像被针扎了似的。
刘香凤见她脸色不好，连忙说：“你瞧我这嘴上没个把门儿的，提那个狼心狗肺的东西做什么！唉，要我说啊，你早早把他忘了吧。谁这一辈子没爱错过人？像我，我早就连那赌鬼叫什么都给忘了！”
“好了，不提这茬了。”刘香凤自斟一杯，“你愣着干什么呀，一起喝呀！”
林玉娘不打算喝酒，但心里难受，闭上眼一口气闷了，顿时被辣得直咳嗽。
刘香凤给她顺了顺气，继续说：“喝多了就好了。玉娘啊，我虽然经常骂你，但心里清楚你是个好孩子。这些年来你照顾我们母子俩，我都看在眼里，记在心里。”
“我知道你一直不喜欢我们，可我们已然是一家人了不是？无论过去有什么误会恩怨，都让它过去吧，从今天开始，你就是我亲女儿！”
突如其来的亲情牌让林玉娘疑窦丛生，江山易改本性难移，刘香凤怎会突然对她态度转变。她怀疑刘香凤已经知道铺子的事情，借着庆祝的幌子管她要钱给周来运办亲事。
林玉娘坐立难安，酒劲儿很快上头，她不止觉得肚子里烧着一团火，脸也烧似的发烫。
刘香凤像喝水似的又喝一杯，“我知道你一直想买一间铺子，可这件事能不能缓一缓——”
林玉娘蹭得站起来，结结巴巴：“我有，我有些不舒服，想回房休息。”。
刘香凤来不及挽留，只能连声说了几个好字。
林玉娘快步回房，打开上锁的柜子，从层层被褥里面掏出一个小木盒。木盒里的钱一分不少，她松了口气，把盒子放回去，瘫软地靠着柜门。
她果然没猜错，刘香凤就是打钱的主意。可是她不会再退让，谁都不能阻止开食肆。
头越来越晕了，身体沉重得好像不眠不休地做工数日，林玉娘打算上床睡觉。
刘香凤突然推门进来，热情地说：“茶水醒酒，你喝了会舒服点。”
一想到她还打着钱
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