沈清妩掏出帕子，忍着不适按上去，片刻后取下，帕子湿淋淋一片。好在她今日衣衫素净，看不太出来。
“你在这儿做什么？”一道厉喝。
沈清妩迅速将帕子塞进袖中，垂首福了一礼：“大姐姐。”
沈清漪站在三步开外，目光挑剔地打量着她，微风徐徐，裙裾贴身，女子的玲珑曲线一览无余。
沈清漪眼底是不加掩饰的厌烦。她这个庶妹，容貌与身段都生的太好，好到已经令她觉得碍眼的地步。
这样的人，绝不应该频繁出现在萧胤淮眼前。
“为什么来这？”沈清漪冷冷道。
沈清妩低着头，对方没让她起来，她便只能维持着行礼的姿势。胸口的胀痛一阵阵涌上来，她咬紧下唇苦撑，鼻尖渐渐沁出细汗。
“姐姐，我的风筝掉到长兄院子里了。”沈清妩恭顺答。
“风筝呢？”
“长兄在院子里，我不便进去。”沈清妩回。
那便是没见面了，沈清漪面色稍霁，警告她：“你最好安分些，不要妄图攀附谁，若让我知道你心思不纯，我便叫母亲将你发卖了，听清楚了么？”
沈清妩瑟缩了一下，垂下眼睫，怯怯道：“姐姐，我不敢的……”
沈清漪见她这副畏畏缩缩的模样，心里舒坦了几分。
也是，母亲手里捏着这丫头的把柄，量她也翻不出什么浪来。沈清漪冷哼：“走吧，别在这儿丢人现眼。”
沈清妩两步跟上，轻声求她：“姐姐，我衣裙脏了，想回去换一套可以吗？”
沈清漪回头，见她裙角果然沾了污泥，出去也是叫人笑话，嫌麻烦地嗔了一句，到底还是准了。
胸口那股灼热一阵强过一阵，烧得沈清妩脸颊泛红，眼含水雾。强撑着道了声谢，往自己院子的方向走去。
她步伐极快，连袖中帕子滑落也浑然不觉。
背影刚转过月洞门，一只手骨节分明的手，拾起了地上那方濡湿的帕子。
男人目光沉沉，喜怒难辨。
身后传来死士的低语：“主子，那人还是不肯招。”
萧胤淮淡淡道：“那就把他的手指切下来，签字画押。”
“是。”死士点头，对着身后人使了个眼色。
几乎同时，院内传来一声凄厉的惨叫，夹杂着含混的唾骂。
“狗贼！帮着阉党做事！大梁迟早要亡于你手！……啊！萧胤淮……你、你不得好死！”
“聒噪。”萧胤淮慢悠悠道：“割舌。”
惨叫声戛然而止，清静了。
萧胤淮捻着手中的帕子，仔细端详，随后闻到一股奇异的香气，顿了一下，两指慢慢撵过那片湿润，送入口中，品尝。
啧了一声。
是甜的。
……
沈清妩回到房中，屏退旁人，一层层解开衣衫，又取了干净的裹胸布一圈圈用力缠紧。
直勒得胸口发闷，才勉强压住那股不断外渗的热意。
一整天都在硬撑。
晚间沐浴，青萝替她宽衣，外衫刚解开，青萝便愣住，焦急道：“姑娘怎么提前发作了？”
沈清妩脑海立刻浮现了那满地血腥，胃里一阵翻涌，几欲作呕。
青萝见她不欲多说，便不再问，小心翼翼的替她解缠胸的布帛。
布帛已经湿透，轻轻一捻便朝下滴，青萝眼眶瞬间红了：“姑娘受苦了。”
沈清妩摇头安抚。
自她及笄，便患上了春潮症。此症对身体无害，却会令女子未孕而溢乳，每七日便要熬上一回，有时情绪波动也会催促提前。
“都怪姨娘。”青萝一面扶着她入浴，一面心疼道：“若不是姨娘在姑娘身上种下合欢蛊，您又怎么会遭这份罪？”
“这种青楼女子的把戏，也用到自家女儿身上……”青萝泪珠子扑簌簌往下掉，“姑娘那时候才多大，她怎么下得去手，也不嫌腌臜……”
沈清妩指腹摩挲着浴桶边缘，木纹粗粝，硌着指肚微微发涩，烛火在瞳仁里跃动，明明灭灭。
她的生母，是个妓。
因美貌勾了父亲的魂，一夜风流有了身孕，本以为可以飞上枝头，可惜她的命不好，生的不是儿子。
沈家对她这个便宜女儿毫不在意，生母美梦落了空。
生母当年为了攀上沈家，孤注一掷，拒了不少恩客，得罪了人，因此门庭冷落，生计日渐拮据，便将主意打到了她身上。
她也确实如生母盼望的那样，继承了生母的美貌，甚至青出于蓝。
很小的时候，生母便开始教她勾引男人的手段，蛊也是那时候种下的。
那是妓院里常用的把戏，女子种了此蛊，不仅在房事上增加情趣，且乳中含香，吃了便如同服了媚药，叫男人欲罢不能。
随着长大，她出落得越发扎眼，生母不甘心将她贱卖，便辗转托人将她送回了沈家。
嫡母沈萧氏不喜欢她，父亲见她弹得一手好琵琶，模样又生得极好，倒是改了主意。
想着日后许给哪个官宦人家做妾，好歹能为沈家换些好处，勉强认回，还给生母换了个身份，抬入府做了姨娘。
沈清妩将双手贴在面颊，仍压不住体内翻涌的热意。
据她所知，父亲已经在物色人选，不是哪个落魄世家的填房，便是某个年老官员的妾室。
她的时间不多了。
这次拿不下萧行止，等待她的便只有被随意许人的命运。
她不甘心。
沈清妩从浴桶中起身，水珠顺着肩颈滑落。青萝替她绞干长发，又拿起篦子，为她梳发，近一半时，沈清妩忽然：“你先出去吧。”
青萝手上动作一顿，抬头，见沈清妩脸颊泛着潮红，气喘微微，便知她要做那件事，红着脸点头，匆匆退下。
脚步声渐远，直至彻底消失在廊下，沈清妩才松开一直紧咬的下唇，压抑了许久的呜咽从喉间溢出。
赤足上了榻。
层层纱幔垂落，隔绝烛光，帐内，沈清妩衣衫半褪，伸手探到枕下，摸出一枚玉蝉。
玉蝉玉质通透，雕工精细。沈清妩将那枚其攥在掌心，闭了闭眼，指节泛白，慢慢往下。
春潮症无药可解，若她是妇人，尚有夫君可以替为缓解，可她仍是处子之身，便只能以玉蝉代劳。
水声颤颤，莺声呖呖。沈清妩莹润的足背轻轻绷起，趾尖蜷缩。呼吸渐重时，她轻咬着唇瓣，任由泪珠顺着眼角滑落。
泪眼朦胧间她望着绣花帐顶，耳畔听到铜壶滴漏的声响，一下又一下。
像是有人在时光的另一头敲着更鼓，将遥远的记忆一点点拽了出来。
她想起来了，小时候，她是见过萧胤淮的。
十一岁那年，她入了沈家族谱，同年，萧家老太爷去世，嫡母带着她来建康吊唁。
那日大雪纷飞，天寒地冻，即便她穿了一层又一层，依旧冻得直打哆嗦。
灵堂前人头攒动，老的少的，黑的白的，乌泱泱跪了一地。
有人伏地哀恸，有人拿袖子揩泪，满堂皆是悲声，唯有一人姗姗来迟。
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