话说祀识这头，自打这场针对他的仗开始，战况就没有理想过。
各城池不攻自破。新皇登基的方式并不体面，加之祀遇珉在位期间，览冥国虽需面对各种屈辱的债务条款，明面上至少是“安居乐业”“少有战争”的。
反观祀识在位，不论是“恨”还是如今的“怜”，都是战乱频发。再好的心也办成了坏事，自然无人服他。
此时祀遇珉已先国联会一步，打算现将祀识他们赶尽杀绝。
原先祀识有誓死不降的打算，可在最后一刻，他想到了被自己赶走的那人。
那就当个……逃兵。
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“说了多少回我不适合当皇帝。”祀识加快了脚上的速度，一边赏给频频回头的应荐星一个白眼，“先前同你说了让言祎来当，你不肯。现在祀遇珉当得好好的，你又要把人家赶下台。”
应荐星的脸上爬上了几分罕见的不悦：“你不是想把览冥国救回来吗？六岁时候跟我扯的大道理我还没忘，你倒贵人多忘事？祀遇珉这么一直退、一直退，览冥国是要被毁了的。”
祀识被这话给噎着了：“我这叫想开了。言祎在这事上比我擅长得多。”
也怪他不撞南墙不死心，才惹来今日这样，撞得头破血流。
“现在不是后悔的时候，何况也有我的错。”应荐星回头瞥了一眼，好在已无追兵追上，“我太急着想让你救回览冥国，竟没考虑到祀遇珉这人藏得这么深，还派人搞暗杀……”
狂奔了不知多久，疲惫早已渗进灵魂深处。祀识听了此言，脚上更是如同坠了千斤重的铅：“那帮狗东西暂时追不上来。你说的老家到底还有多远？”
话音刚落，在前开路的应荐星刹住了脚。祀识没反应过来，险些撞上面前的树。
“突然停下来做什么？”他压低了声音，打量四周，“有埋伏？有陷阱？”
应荐星摇了摇头：“我们到览冥国和北丰国交界处了，大概再往前半个时辰的脚程便能到。只是我怕就这幅模样闯过去……他们会把我们赶出来。”
“他们不是你的亲戚朋友吗？有你这张脸在，谁敢不认你？”祀识按了按眉心。
应荐星叹了口气。沉默中，他的脸愈发显得憔悴了。
祀识见他这样，微怔片刻，随即想到了什么，也不作声了。
北丰国原是览冥国的国土，那时一分为二还是崔尤殊发动的起义。
而自己这位名义上师傅的老家，正是北丰国距今最近一次割走的土地之一。哪怕如今掌权的是弄文舞墨的崔樵，在此事上也半点不让步——何况览冥国国势衰微，如何软磨硬泡也要不回一个破村庄。
“我们能去弄身体面些的衣裳么？”应荐星几分失神地盯着碎石路。
二人的衣衫在仓皇逃离间早被树杈划得破烂不堪，像两个野人。
祀识也知他这是近乡情怯了，道：“到镇上买。你有钱吗？我现在可是货真价实的身无分文了。”
应荐星也没有随身备着钱的习惯。他摸出三四枚银币，却又摇着头给塞了回去：“想多了。我们还在逃命呢，当真以为来旅行的？他们大概也早收到通缉我们几人的官令了吧……”
可祀识能猜到应荐星心里在想什么：这可是最后拿来保命的钱了，大局为重，哪能为这“一己私欲”浪费呢。
空气又凝固了。应荐星似乎决意不再耽搁，自顾自走在了前头。
“当年我考中了状元。”他难得提了一回往事，声音被风吹得有些散，“我老家方圆千里的几个村，就出了我一个有机会入朝为官的。那可谓真是大喜。”
祀识没接话，只是放慢脚步，走在他身侧。
“其时我爷爷我爹都读过书，却不曾中过举。后来我娘有了我，我爹便放下手中书卷，改种地来养家糊口了。”
“他抓你的学习抓得紧？”祀识拨开一片挡路的枝叶，想起应荐星“上知天文下知地理”的模样。
“挺严的。不过也是为我好。”应荐星点了点头，“后来我被请入宫当国师——那时正逢世道最乱的几年。我们家的亲戚都让我教好太子，将来等祀遇璟……一命呜呼，便可由你接掌朝政。让我务必、务必把你训成个仁德的君主。”
祀识有些不好意思地攥了攥衣角。怪他狗改不了吃屎，和祀遇璟一样残暴，让应荐星使十头牛拖着也拖不回正轨。反观祀言祎便乖了太多太多，可祀遇璟讨厌他。
“你尽力了。这不能算你头上。”祀识轻轻挠了挠头，“所以才该让言祎来嘛。”
应荐星睨了他一眼：“祀遇璟选的继承人是你，月神钦定的使者也是你。”
祀识忙悻悻然闭了嘴。
“起先那家书还是一封接一封。”应荐星接着说下去，声音低了些，“可后来览冥国战况恶化，暴民起义频发且愈演愈烈。你那百年年被关起来，外界都传你闭关走火入魔死了。我这国师也坐实了‘空壳子’的称号。”
他顿了顿，像是在忍什么。
“而后来北丰国起义，不断扩张国土，最后一回甚至把手搭到了我老家头上。再往后……他们怕是放弃了，再不肯给我写一封回信。我送去的十二三封信，连退都不肯退回来一封。”
祀识踢散了脚前的碎石，没说话。他不知道该说什么。
“你想让我尽早复兴兵力，是为了这个？”他问。
应荐星没答，只是加快了脚步。
“就聊到这里吧。”他收了这话题，转而望了望欲颓的夕阳，“虽说逃命要紧，我们还是先在附近找处山洞歇歇。我去看看有没有河，最好能捕些鱼。”
他拢了拢外袍，让自己看起来整洁一些。祀识不难从他那落寞的背影中看出些紧张来——近乡情怯，这不是只有凡人才有的毛病。
祀识蹲在原地，看着应荐星往河岸走。他忽然意识到一件事。
应荐星毕竟是国师，不是军师，没有替他出谋划策的义务。可那人偏偏总帮祀识想这个政策、想那个战略，还没能领到双份俸禄。
若是从前，祀识只会想是自己赚大了。可如今他突然意识到，自己身边只剩应荐星了。
他赶走了不可能背叛他的宋沅和曲谣，推开了那个会说“喜欢你”的解淮，留下了他最看不透的应荐星——甚至不知道应荐星会不会随时因为自己总让他失望而选择了背叛。
万一真的到了最后，连个替他收尸的人都没有呢？
祀识的手颤了颤，想叫住走向河岸的那人，喉咙却发不出声。
说一句起不了任何作用的“不好意思”，还不如去做些实质性的事。
比如，给应荐星弄件体面的衣裳。
——可他没有钱。
他低头看了看自己腰间，想找出件能当掉的东西。
罹魈还在，断成了两截，剑柄只连着半截残刃。虽说断成这样自己肯定用不上了，但总归还算值钱，换件衣裳应该不难。
祀识抽出那半截断剑，在手里掂了掂。
比从前轻了太多——当然不是剑变轻了，是他握着剑的手，已经没了从前那种“这就是我一部分”的感觉。
他把断剑塞回腰间，起身往河岸的方向看了一眼。应荐星蹲在河边，背对着他，不知道在捞什么。那背影佝偻着，像一株被风吹弯了的老树。
祀识没出声，转身钻进了林子。
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天已经黑透了。
小镇不大，街上没什么人，只有几家铺子还亮着灯。昏黄的光从门缝里漏出来，在地上铺出一片片亮斑。
祀识把兜帽压得很低，他不
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