冷宫的夜比别处来得更沉。
屋里没烧炭，风从墙缝里钻进来，带着一股湿冷的霉味。看守的小太监缩在门房条凳上，裹紧了棉服。
里面那位主子，晚膳没动。
那碗已经馊掉的饭，还搁在门口，倒省了他收捡的麻烦。小太监乐得清闲，只是觉得今夜安静得有些过头。往日里，这位废妃总要骂上几句，或者拍着门板喊冤，今夜却一点声响也没有。
屋内传来一声闷响。
小太监翻了个身，没当回事。这宫里疯了的人多了去，摔盆打碗是常事，只要人不跑出来，天塌了也不归他管。
迷糊了一阵，穿堂风吹灭了灯烛。他骂骂咧咧地爬起来找火折子，余光无意中一瞥，正殿的窗纸上，映着一个长长的影子，悬在半空，微微晃动。
小太监揉了揉眼。
他疑心自己看错了，提着灯笼凑近了几步。窗纸破败，透出里面的景象。
房梁垂下一条白绫。
凳子横倒在地。
一只凤头鞋落在脚边，穿着白袜的脚悬在离地半尺处，脚背绷得笔直。
灯笼脱手滑落，火苗舔上枯草，被他慌乱地一脚踩灭。
“来人……”
他张大嘴，声音卡在喉咙里，好半天才发出一声尖利的喊叫。
“来人呐！没了！人没了！”
消息递进御书房。
周文帝正在批阅奏折。
小喜子几乎是滚进来的，一进殿门，膝盖就软了，跪在御案前。
“陛下。”
周文帝笔尖仍在勾圈：“何事？”
“冷宫那边……出事了。”
一滴朱砂墨砸在奏折上，迅速晕开。
周文帝放下笔，抬头。
小喜子忙答：“蒋庶人……自缢了。”
周文帝坐在龙椅上，目光失了焦，似乎在消化这个消息，又似乎早就料到了这一刻。
过了许久，他才开口：“什么时候的事？”
“就在半个时辰前。”小喜子从袖中取出一封信，“这是在桌案上发现的遗书，守卫不敢擅专，立刻送来了。”
周文帝抬了抬手。
小喜子膝行向前，信笺搁在御案边。
字迹潦草，墨迹深浅不一，可见书写之人当时心绪极乱，手腕无力。
周文帝盯着信封，半晌才拆。
信纸铺开，寥寥数行。
“臣妾罪孽深重，欺君罔上。当年一念之差，谎报皇嗣性别邀功。千错万错，皆在臣妾。”
周文帝一字一句地看下去，满篇都是认罪和忏悔。
“臣妾自知罪无可恕，唯愿以一死谢天下。然稚子无辜，准儿身遭重创，双腿已废，此生再无争储之念，亦无立身之能。求陛下念在二十年夫妻情分，念在父子血脉，给准儿留一条活路。让他做个富贵闲人，了此残生。臣妾在九泉之下，亦感念陛下天恩。”
蒋氏刚入宫时，明艳张扬，骑在马上回头冲他笑，满眼的野心毫不遮掩。他那时喜欢的，正是她这份不加矫饰的鲜活。
时光流转，岁月磋磨，鲜活变成了跋扈，野心变成了贪婪。
周文帝心里是有恨的。可没有爱，何来的恨。
二十年夫妻。
他给了她盛宠，给了她仅次于皇后的尊荣。最后，却也逼得她用这种方式收场。
“传朕口谕。”
“蒋氏畏罪，虽罪不可赦，但念其侍奉多年，准予留全尸。以嫔位礼葬，葬于西郊妃园寝。”
小喜子应声，等着下文。
“另。”周文帝顿了顿，“九皇子容准，身体抱恙，着太医院好生医治。其母虽有大罪，但祸不及子。即日起，立皇榜于京城四门，召集民间各路医术高手，入宫为九皇子诊治，不问出身、不究过往，若有良方奇效，朕必厚赏，以表其功。
*
孙嬷嬷进殿时，宫女正往容锦脸上扑粉。北胡人喜白，粉一层压着一层，盖住了她眼下的青黑。
“殿下，昨夜丑时，蒋庶人去了。”孙嬷嬷奉命告知，“自个拿了三尺白绫挂梁上去了。”
梳头的宫女手一抖，木梳齿磕在容锦头皮上。
容锦抬手扶了扶鬓边的金钗，从镜子里看着那宫女惊慌失措地跪下磕头。
“无妨。”
宫女哆哆嗦嗦地爬起来，手指冰凉，偶尔碰到容锦的脖颈，激起一片细小的疙瘩。
妆化完了。镜子里映出一张惨白而艳丽的脸，眉心点了鲜红的花钿，像是在雪地里泼了一滴血。
容锦起身：“我去看看九弟。”
孙嬷嬷横步挡门：“殿下，按照规矩，待嫁之身不宜见丧，况且陛下有旨——”
容锦冷眼看她。
孙嬷嬷的话音渐渐低了下去。她在宫里几十年，见过的主子形形色色，泼辣的，阴毒的，懦弱的，唯独没见过眼前这位，叫人心里无端发慌。
她默默地退开了半步。
华阳宫仅隔两道宫墙。
往日这时候，这里该是热闹的。太监们洒扫庭院，为了争抢在主子面前露脸的机会互相推挤。偶尔还能听到容准朗朗读书的声音，满是少年意气。
今日很静。
大门敞着，无人值守。
容锦穿过前院，未见人影。迈入内殿，浓重的药味扑鼻而来。
容准坐于轮椅，背对门口。
长发未束，如墨般散了一背，遮住了他大半身形。
“准弟。”
轮椅轴承转动，容准转过身。
借着门外透进来的天光，他看清了容锦。
这是他第一次见容锦穿女装。
淡青色的宫装，梳着高髻，插着金步摇。脸上施了粉黛，眉眼间的英气被刻意画柔了，看着竟有几分陌生。
“原来长这样。”他嘴角牵动，似笑非笑，“好看。”
容锦上前，手伸向轮椅扶手，探出一半，又缓缓收回。
“母妃走了。”
“我知道。”容准反手拨动轮子，退后三尺，拉开距离。
“你恨我吗？”
容准低垂着头，发丝遮脸。许久，他才抬起头来，眼眶泛着红，却硬是一滴泪都不肯落。
“皇姐，我醒来时，太医说我这辈子都站不起来了。可我心里，当真一点都不恨你，不怨你。”
话音刚落，他忽然抬起手，猛地拍打自己废去的双腿，力道之大，像是要将所有的痛楚、不甘与绝望都发泄出来。
“可是母妃——母妃是你害死的啊！”
容锦哑口无言，任由他的指责，像锋利的刀子一样割在身上。她无从辩驳，事实的确如此。
容准看着她，看了很久。
“你走吧，你我无话可说了。”
见她不走，容准转动轮椅向内殿深处去。容锦心头一急，几步冲上前拦着
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