自那夜之后，齐思铭一反常态，彻底沉寂下来。
他不再向皇帝进言，也不再接触任何与运河相关的官员，仿佛真的将此事置之度外，每日只是在自己的府中读书，恢复了那个与世无争的“贤王”模样。
然而，京城的另一端，一股暗流却开始悄然涌动。
起初，只是一些清流文人间的笔会和茶局上，开始出现一些“忧国忧民”的论调。
“听闻朝中有意引商贾之力，兴修水利，此举虽能解一时之急，然商贾逐利，如狼似虎，若使其坐大，恐非国之福啊！”
“然也！前朝便有先例，为充国库而行‘算缗’之策，虽一时财货丰盈，却致使天下商贾破产，民怨沸腾，动摇国本。与商争利，乃下下之策也！”
这些声音起初微弱，却像投入水中的石子，激起的涟漪一圈圈扩大。
很快，整个翰林院，甚至朝中一些以耿直闻名的老臣之间，都开始弥漫着一股警惕商贾的氛围。
而齐思安，自然也听到了这些风声。
他本就对齐思铭那份离经叛道的奏折心存疑虑。
现在，满朝的清流之声，更是印证了他内心深处的担忧。
这日，他特意微服，前往京城最有名的茶楼。
文渊阁。
他刚在雅间坐定，便听见隔壁传来几位大儒的争辩声，其中一位，正是素有“铁骨”之称的张承。
只听一人忧心忡忡道：“若真将运河这等国家命脉交予商人，他们为求暴利，必会压榨民夫，偷工减料。届时河堤朽坏，一旦决口，便是万千黎民流离失所！此等罪责，谁能承担？”
另一人立刻附和：“正是此理！我等读书人，当为生民立命！太子殿下乃仁德储君，想必定能看穿此中凶险，断不会行此杀鸡取卵之策！”
这时，张承的声音响起：“诸位所言甚是。自古君王行事，当以王道为本，霸道为末。以利诱之，乃霸道之术；以德化之，方为王者之道。若为一时之功，而弃圣人教诲，恐得不偿失啊！”
话音刚落，便有个年轻些的声音插了进来，带着几分不确定：“可我听闻，贤王殿下是支持商贾之流的。他那份奏折，不就主张引商贾入局么？”
“贤王？”先前说话那人重重哼了一声，声音也小了下来，“他虽顶着个王爷的爵位，可我听说，他血液里流的可不是我大胤的血脉！一个东厂提督，满手血腥，能懂什么治国安邦的家国大事？他的话，听听便罢！”
齐思安的脑中一片空白。
他从小接受的教育，他一直以来引以为傲的“仁君”形象，在这一刻与齐思铭那个充满铜臭味的方案形成了尖锐的对立。
一个念头在他心中疯狂滋生：他要证明给父皇看，也证明给天下人看，他不仅能办成这件事，而且能用最高尚的方式办成！
齐思安回到东宫，立刻将自己关进书房。
三日后，太子齐思安信心满满地带着自己的新奏折，走进了御书房。
他坚信，这份充满了“仁德”与“王道”的方案，必将得到父皇的雷霆赞许。
他不知道的是，此刻齐思铭正临窗而立，看着东宫的方向，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
……
这微妙的变化，很快便传到了高玥的耳中。
高玥正在殿内修剪一盆君子兰，听完翠儿带回来的消息，她“咔嚓”剪下了一片多余的叶子。
“娘娘，您真是神了，太子殿下的奏折又被陛驳回来了，听说在御书房里被骂得狗血淋头呢！”翠儿的语气中满是兴奋。
“还早着呢。”高玥将剪刀放下，语气平淡，“现在，才是最关键的时候。”
她需要再添一把火。
高玥特意让翠儿取来一件天青色的软绸宫装，这颜色既不张扬，又能衬得她肤白如雪。
她没有选择那些繁复华丽的珠钗，只在乌黑的发髻上斜插了一支白玉兰花簪，簪首的玉兰莹润剔透，正是前几日皇帝随手赏下的。
一切准备妥当，高玥亲端着托盘，朝着御书房的方向走去。
皇帝正在为太子的奏折头疼，见到高玥来了，紧锁的眉头才舒展几分。
“爱妃来了。”
“看陛下为国事操劳，臣妾心中担忧，特意炖了燕窝给陛下补补身子。”高玥的声音娇媚动人，她将燕窝盅轻轻放在御案上，状似无意地瞥了一眼那份她再熟悉不过的奏折。
“陛下可是还在为运河之事烦心？”高玥的声音像一缕柔风，吹散了皇帝心中的沉闷。
她轻轻按上皇帝的太阳穴，力道适中地揉捏，“其实臣妾觉得，太子殿下也是一片赤诚。近日太子殿下为这运河之事日夜操劳，臣妾也有耳闻，太子殿下当真是勤勉用心。”
她故意加重了“勤勉用心”四个字，果然皇帝一听到这个词，脸色反而更加阴沉。
“勤勉？若是只知埋头苦干，不知变通，再勤勉又有何用！”
看到皇帝动怒，高玥立刻收回手，俯身轻罪，脸上带着恰到好处的惶恐，“陛下喜怒，是臣妾多嘴了！”
高玥顿了顿，又换上了一副关切的语气，“不过陛下也无需太过忧心，毕竟龙体要紧。臣妾还听闻，王爷近日也时常请教工部的张大人关于水利的事情，想必也是想在为陛下分忧解难呢！”
“陛下有王爷这样的能人辅佐太子，实乃我大胤的福气，更是陛下之福气呀！”
她的话说得轻描淡写，却每一个字都恰到好处地敲在皇帝的心坎上。
皇帝端起燕窝喝了一口，没有说话，但眼神却深邃了几分。
高玥从御书房出来，心中已是一片笃定。
就齐思安那套“仁政爱民”的说辞，根本过不了皇帝这一关。
南北水运这件事，看起来马上就要有结果了。
然而，就在她回到宫中，悠然品着新茶，静候最终结果之时，翠儿急急忙忙地跑了进来。
“娘娘，不好了！”
高玥端着茶杯的手微微一顿，抬眼看去，眉头微蹙：“何事如此惊慌？”
“太子……太子殿下他刚刚递交了一份新奏折，陛下……陛下看完龙颜大悦，当场就准了！”
“听说是太子对皇上说，
把朝廷当做是东家，商贾是伙计。伙计们出本钱开店，赚了钱，大头上交给东家。
而东家心善，再把赚来的钱拿去救济穷人。如此一来，伙计们有钱赚，自然愿意出力；穷人们得了实惠，自然会感念东家的好。而东家既办成了大事，又得了仁义的好名声。”
“这番话吧陛下说的圣心大悦！”
高玥脸上的笑容瞬间凝固。
不可能。
齐思安那个被儒家思想禁锢了二十多年的脑子，怎么可能在这么短的时间内，想出如此精妙的“偷换概念”的法子。
这个方法巧妙地借用现代商业模式中“委托代理”的思路，最早还是1776年亚当斯密在《国富论》中提出来的，怎么可能是这个时代的人能想得出的。
高玥的心沉了下去，一个可怕的念头涌上心头。
除非……他身边有了高人指点！
这个人的目的又是什么？为什么要帮助太子齐思安，来对抗自己和齐思铭？
一瞬间，高玥感到一股寒意从脊背升起。
她原以为自己是唯一的“玩家”，掌握着独一无二的降维打击优势。
可现在，棋盘上出现了另一个执棋人，一个隐藏在暗处的存在。
是谁？
接下来的两天，高玥都寝食难安。
整个棋局，因为这突如其来的变故，瞬间脱离了她的掌控。
直到第三天黄昏，翠儿才脚步匆匆地从外面回来，脸色异样地复杂。
“娘娘，查到了。”翠儿的声音压得极低，带着一丝困惑，“太子近日常去柳妃娘娘的清芷宫，但我们的人并未发现他私下见过什么特别的谋士或官员。”
高玥的眼神一冷：“太子好端端地怎么会去柳妃那里？”
“只有一个很奇怪的地方。”翠儿犹豫着说，“我们的人回报，太子殿下那日从清芷宫出来时，神情苦闷，曾在路上遇见一个小宫女。他似乎向那宫女讨要了一块画眉的螺子黛。”
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