石阶尽头，是一个被巨大冰体占据的幽闭空间。油灯的光线撞上前方垒砌整齐的庞大冰体，被反复折射，化作一片朦胧扭曲的幽蓝光影，弥漫在整个地窖，寒气穿透衣物，直刺骨髓。
众人眯起眼，适应着这诡异的幽光，冰体如山峦般沉默矗立，在晃动的光影中投下大片起伏的阴影。
叶知秋将油灯稍稍举高，灯光掠过冰面平滑如镜的切面——
突然！
所有人心头都是一凛！
就在其中一块巨大冰体的侧后方，扭曲的光影与幽蓝的冰晶折射中，隐约勾勒出一个模糊蜷缩着的人形轮廓！那人形背靠着冰，面朝窖内更深的黑暗，一动不动，无声无息。
在这死寂极寒的冰窖深处，猛然窥见这样一个隐匿的影子，任谁都会心口一紧。
“谁在那里？！”叶知秋厉喝，声音在密闭的冰窖内炸开，带着一阵沉闷的回响。崔虎三人更是瞬间闪身上前，长刀半出鞘，目光锁死那冰后人影。
没有回应。
只有地窖深处传来空洞的回音，以及冰晶偶尔崩裂的细微“咔嚓”声。那人影依旧纹丝不动，仿佛与身后的寒冰融为一体。
诡异的气氛陡然攀升至顶点。
叶知秋与顾桢交换了一个眼神。两人都清楚，在这种地方，活人绝无可能如此长时间保持一个姿势，在如此厉喝下毫无反应。
叶知秋打了个手势，崔虎、赵烈会意，一左一右，踩着湿滑的地面向那块巨冰两侧包抄过去。手中刀已完全出鞘，刃口在幽蓝光影下闪着寒芒。叶知秋则执灯居中，一步步向前逼近，灯光紧紧追随着那个模糊的轮廓。
随着角度的变化，光线穿透冰层的厚度发生改变，那冰后的轮廓在扭曲的光影中时而清晰，时而模糊，愈发显得鬼气森森。
终于，崔虎和赵烈率先绕到了冰体的侧后方，两人的身形同时僵住。
叶知秋心中一沉，加快步伐，灯光猛地向那个方向照去——
光影晃动间，冰后人形的全貌，终于毫无遮掩地暴露在众人眼前！
那根本不是什么“蹲躲”的活人！
而是一个靠坐在巨大冰块上，头颅以不自然的角度歪向一侧，双腿蜷曲，双臂垂落，已然僵硬多时的男子。
他穿着灰褐色仆役短打，整张脸呈现出一种布满深紫色瘀痕的青黑色，脖颈处一道深紫色的勒痕死死嵌在皮肉之中。双眼圆睁，瞳孔早已涣散，凝固着濒死前极致的惊惧，直勾勾地望着虚空。
“啊——”跟在最后的管事被眼前一幕骇住，倒抽一口冷气，腿一软，扶着窖壁才没瘫下去。他牙床打颤，手指抖着指向尸体，喉咙里咯咯作响，半晌才挤出变调的声音：“赵、赵二？！是赵二！他……他怎么死在这里？！”
“赵二？”叶知秋上前一步，全然无视那可怖的死状，目光如刀般扫过脖颈的勒痕、僵硬的姿态。“就是那个‘失踪’的贴身小厮？”
“是……是他！就是他！”管事的声音带着哭腔和慌乱，“夫人说他跑了……他怎么会……怎么会死在这儿？！还被人掐死……”
叶知秋不理会几近崩溃的管事，蹲下身，目光落在尸体旁的地面上。
一个清晰的、人形的凹痕赫然在目！凹痕边缘的霜花形状与周围截然不同，明显是曾有另一个成年人体长时间躺卧其上，体温使得接触面的冰层融化下陷，之后在持续的低温下重新冻结定型！
顾桢伸出手指，轻轻触碰了一下凹痕边缘冰凉坚硬的冰面，然后收回手，看向叶知秋：“收网！”
叶知秋猛地转身，油灯在手中划出一道弧线：“走！”
一行人几乎是跑着冲上石阶，脚步声在狭窄通道内激起杂乱回响。冲出冰窖洞口时，外面库房的空气竟显得有一丝浑浊的暖意。霍霆昭仍立在原处，身形笔直如松，老周与小孟警戒在侧。见他们神色冷峻、去而复返如此之快，霍霆昭眉峰微动。
“王爷，”叶知秋脚步不停，语速快如刀锋，“冰窖内发现赵甫元贴身小厮赵二尸身，系被扼毙，另有清晰痕迹，证明赵甫元尸身曾藏于此处。钱氏同谋杀夫、移尸伪作已无疑义！”
霍霆昭眼神骤然一沉：“钱氏人在何处？”
“钱氏应在灵堂后厢。”叶知秋已行至库房门口，又转身，“王爷，我想借你的人一用。”
霍霆昭点头：“崔虎，赵烈，小孟，听叶大人调遣。”
叶知秋命令干脆利落：“崔虎、赵烈。你们立刻去守住赵府前后门，不许任何人出入！”
“是！”两人抱拳，分别行动。
“小孟，”他又看向少年，“你去盯着暗渠，看到有人，不要动手，放他进来，然后锁死入口！”
小孟重重点头，握了握背后的弓，身形灵巧地消失在库房门口。
“现在，我们也该去会会这位钱夫人了。”顾桢唇角微抿，眼底带着一丝讥诮。
一行人迅速离开库房小院，叶知秋对那吓得魂不附体的管事厉声道：“去灵堂！若有一声不该有的动静，你知道后果。”管事面无人色，连连点头，踉跄着走在前面。
灵堂后厢房。钱氏正心神不宁地坐在窗前，手中绞着一块帕子，脸色在夕阳余晖中显得苍白又焦躁。
叶知秋今天来府里问的那些话，让她感到了极大的恐惧。她在等天黑，等他来，这地方她不想呆了，家产她也不想要了，她只要快些逃离……
门外突然传来的脚步声和管事的颤声通报让她悚然一惊。
“夫人，叶大人请您再去灵堂问话。”
她猛地从凳子上站起。心脏在胸腔里疯狂擂动，她听见自己干涩发紧的声音在问：“叶大人……他、他还没走？”
管事声音细若蚊蚋：“回、回夫人……叶大人……还在府中查案，说、说还有几处疑问，需夫人到场……方能厘清……”
“哐当”一声轻响，是钱氏失手碰倒了手边的茶盏。褐色的茶汤泼洒在她白色的裙裾上，迅速晕开一片深渍，她也浑然未觉。一股冰凉的寒意，顺着脊椎猛地窜上天灵盖。
还在府中……还要她去灵堂……
她知道，自己避无可避了。
“……容我……稍作整理，这便来。”她终是从牙缝里挤出这句话，声音干涩得不像自己的。
钱氏跟着管事，脚步迟滞地挪向灵堂。短短一段路，却因心绪大乱而显得格外漫长，夕阳的余晖将她
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