“陛下，阿璃终其一生，也没有研制出长生之药。”
“臣愿化作这药引，助陛下重生。”
“阿璃——”
那尊巨大的金钟之内，他的魂魄被困了不知多少个日夜。四下无光无声，连时间的流逝都变得模糊。直到阿璃将自身魂识燃尽，以真火炼化为灵，烈火燎原般撕开了那天罗地网的阵法，他才得以脱身。
龙榻上的年轻男子猛地攥紧锦被，眉心拧出深深的纹。他伸手去抓，只抓到一把虚无。
“阿璃！”嬴政惊叫着坐起身，粗重地喘息。冷汗浸透了寝衣，贴在脊背上，冰凉一片。他双手撑在榻沿，额前的碎发湿漉漉地贴着皮肤，整个人像从水里捞出来似的。
“大王！大王可算是醒了！”
榻前呼啦啦跪了一地。为首的小宦官抬起头，眼眶通红，声音都在发颤：“您这一病，可是整整睡了两日啊！”
嬴政抬手按住自己眩晕的脑袋，余光扫过跪伏的人群。这些面孔……他眯起眼，一个个看过去，陌生又熟悉，像隔着一层薄雾。
“快，快去通知吕相国。”一个侍官凑上前，躬着身子，满脸急切，“大王，您反复高烧，梦中一直喊着好几个人的名字，小的们听不真切，可把小的急坏了。”
嬴政垂下眼帘。
“把李斯叫来，还有赵高。”
侍官愣了一瞬，面露难色：“大王，您说的这两位，小的都不认识啊。”
嬴政抬起眼，目光如刀锋般扫过去。那侍官打了个寒颤，扑通一声又跪下去，额头磕在地上不敢抬起。
“快去叫——”
寝殿里安静得可怕。
一个宦官模样的人，从人群后面挤上前，抬手吩咐身后的内侍，压低声音交待了几句，又转过来陪着笑脸，“大王，莫急，已经派人去寻您说的这两位了。大王刚刚醒过来，龙体要紧，太医就在外头候着呢。”
嬴政的目光落在这宦官脸上，定定地看了几眼。端详片刻后，他惊呼的念着：“元禄？”
那宦官浑身一颤，抬起头来，眼里写满了惊愕与惶恐：“大……大王，小的在。”
元禄，是跟着嬴政时间最久的侍从。只可惜，很多年前的那一场政变，元禄为了救他而牺牲。嬴政有些费解，难道自己在梦里？还是因为自己死了，才能见到这些死去的人？
嬴政猛地掀开锦被，赤足踩在冰凉的地面上。元禄慌忙上前要扶，被他一把推开。他在寝殿里快步走着，目光掠过每一处陈设，连窗棂上的雕花，都与记忆中的分毫不差。
这不是他的祈年宫。
“大王！”元禄跟在后面，小心翼翼地问，“大王可是要找什么东西？”
嬴政没有回答，他推开了寝殿的门。
五月的阳光倾泻而下，刺目得让他眯起眼。庭院里的合欢花开得正盛，粉色的绒花缀满枝头，几只小鸟在檐角蹦跳。远处回廊上，有侍者端着漆盘经过，脚步轻盈。这里的一切鲜活明亮，这不像死后的世界。
“朕……”他的声音哽在喉咙里，停了一瞬，才缓缓吐出，“这是在哪里？”
元禄眨了眨眼，与身后的侍官交换了一个担忧的眼神。这大王许是高热，把脑子给烧糊涂了。那侍官微微摇头，示意莫要多嘴。元禄心领神会，上前一步，声音放得又轻又柔：“大王，这是您的章台宫啊。”
章台宫！
嬴政的呼吸一滞。他转过身，大步流星地走回寝殿，目光在每一件器物上停留，像在确认什么，又像在寻找什么。他走到那面铜镜前，站定了。
镜中人眉目深邃，一头乌发束在冠中，没有一根银丝。脖颈修长，肩背宽阔，整个人透着一股锐不可当的英气。这张脸他认识，这是他年轻时的脸。
他伸出手，指尖触上镜面，冰凉坚硬的触感传来。镜中的自己同样抬起手，指尖相抵，像隔着时光的长河与多年前的自己对视。
“朕……现在多大年纪？”
元禄愣了一下，“再过两月，大王就要过二十岁生辰了。相国已经吩咐下来了，要大办一场，朝中诸位大人都在筹备贺礼呢。”
嬴政后退两步，小腿抵上榻沿，跌坐下去。铜镜里那张年轻的脸映着窗外透进来的光，明亮得有些不真实。他垂下眼帘，目光落在自己的掌中。这双手指骨修长，掌心光洁，寻不到半点岁月与征战留下的痕迹，还未曾染过鲜血与风霜。
二十岁。那时他还叫大王，还不是皇帝。天下还没有一统，六国的旗帜还在各自的都城上空飘扬。那时的秦国，吕不韦还坐在相国的位子上，嫪毐还没有反。而他，也还没有亲政。
“大王？”元禄担忧地唤了一声，“大王可是身子还不爽利？”
章台宫的廊檐下，日光一寸一寸地移过。
吕不韦踏入殿门时，带进了一阵风。那风卷起他官服深衣的下摆，又轻轻落下。年过五旬的大秦相国步伐稳重，每一步都像丈量过似的，分毫不差。他面容清癯，颧骨微高，一双眸子在踏入殿内的瞬间便扫过了每一个角落，最后才落在那个年轻的身影上。
他的目光里有一种久居高位才有的从容，仿佛这世间万物都在他的算计之内，无一遗漏。那通身的贵气不是佩玉带冠堆出来的，是从骨子里透出来的，不露锋芒，却让人不敢轻慢。
“大王，可好些了？”吕不韦没有直接走到嬴政跟前，而是停在元禄身侧，声音不高不低，带着关切。
元禄躬着身子，小心翼翼地答道：“回相国，大王的烧退了，服下几剂药，好多了。”
吕不韦微微颔首，目光越过元禄，落在嬴政身上。
嬴政没有动。
他靠在榻上，目光定定地看着吕不韦。那目光里没有什么情绪，又像藏了太多的情绪，厚重得让人看不真切。他看吕不韦的方式不像一个年轻君王看自己的臣子，更像一个远行归来的人隔着漫长的时光端详一幅旧画。
画里的人居然还活着。
吕不韦比他记忆中年轻了许多，鬓角只有几缕白发，腰背挺得笔直，那双眼睛里的精明与锐利让他想起很多事……邯郸街头的少年质子，阳翟富商的大手笔，一路扶摇直上的从商从政之路。这个人把他父王推上了秦国王位，也差点让那个王位变成一个傀儡的座椅。
上辈子他对吕不韦的感情复杂得像一团解不开的乱麻。恨他专权，恨他挡了亲政的路，恨他让“仲父”两个字变成了悬在头顶的一把刀。可那恨意的底下，压着的是更深的感激。没有吕不韦，就没有后来的始皇帝。没有这个“奇货可居”的商人，他或许早死在邯郸的某一个冬夜里，连尸骨都无人收殓。
嬴政站起身。
元禄连忙上前要扶，被他轻轻推开。他赤着脚踩在冰凉的地面上，一步一步走向吕不韦。玄色的寝衣拖在地上，衬得他年轻俊朗的脸庞有些苍白。
吕不韦正要开口说什么，嬴政已经弯下了腰。
那是一个工工整整的大礼，双膝跪地，双手交叠于额前，腰弯成偌大的弧度，额头几乎触到地面。大秦的礼仪中，这是臣子对君王、晚辈对长辈最郑重的礼节。君王对臣子行这样的礼，不合规矩，不合身份，不合一切吕不韦所熟知的朝堂法则。
“大王！”
吕不韦的声音拔高了几分，脸上的从容裂开了一道缝。他快步上前，双手扶住嬴政的手臂，要把他拉起来。嬴政的手臂硬得像一根铁杵，纹丝不动。
“大王……这……这是要折煞老夫啊！”吕不韦的眉头拧在一起，声音里带着真切的惶惑。这些年，秦王政对自己的态度一直不冷不热，不远不近，像一潭不见底的深水，表面上波澜不惊，底下藏着什么谁也不知道。可今日大王突然对自己行如此大礼，让他费解。
嬴政没有要起身的意思。他保持着行礼的姿态，一言不发，甚至连呼吸都平稳得不像一个刚刚大病初愈的人。
吕不韦松开手，脸上的惶惑一寸一寸退去，取而代之的是一种凝重的审视。他看着嬴政低伏的身影，目光里闪过无数念头……是病中的糊涂？是别有深意的试探？还是一个年轻君王在用自己的方式告诉他什么？
他转向元禄，声音不大，却带着让人脊背发凉的威压：“大王这病，太医到底怎么说的？”
元禄扑通一声跪下，额头抵着地砖，支支吾吾地开口：“回……回相国，太医说大王的烧已经退了，脉象也平稳了，只是……只是……”
“只是什么？”
“只是大王方才醒来的时候，好些事都记不太真切了。”元禄的声音越来越小，最后像蚊子哼哼，“还说了一些小的听不懂的话……”
“再传太医。”吕不韦沉声吩咐。
身后的小宦官应声而去，脚步急促。
吕不韦叹了口气，伸手拍了拍他的肩膀：“大王，先起来吧。老臣受不起这样的礼。太医来了，若是看见此情此景，成何体统。”
嬴政这才缓缓直起身，转身走向书案，稳稳地坐下。吕不韦再看向他时，似乎又恢复了一个真正君王该有的样子。
太医被带进来的时候，额头上还挂着汗珠。
“大王，微臣再为您切一次脉。”
嬴政伸出手腕，搭在脉枕上。
良久，太医睁开眼，转向吕不韦，微微点了点头。
“回大王，回相国，”太医伏在地上，声音笃定，“大王脉象平和，尺脉沉稳，寸脉有力，体内的热邪已经尽数退去，只需再调理三五日，便可恢复如常。”
吕不韦的神色松动了些，正要开口，嬴政已经先说了话。
“寡人还能活多久？”
声音不大，轻描淡写得像在问今天天气如何。
太医猛地抬起头，脸上的血色褪得干干净净。“大王龙体康健，脉象平和，微臣反复查验，确实没有大碍啊！”说完，他急切地转向吕不韦，那双眼睛里写满了惶恐和求助。他行医这么多年，头一回遇到一个年轻力壮的病人问自己还能活多久。这不是问他，这是在问天命。
吕不韦冲太医微微点头，示意他退到一旁。然后他走到书案前，在嬴政对面坐下。他的动作很自然，自然得不像一个臣子，更像一个长辈在看护一个生病的晚辈。
“大王还年轻。”吕不韦的声音放得很轻很柔，像在哄一个受了惊吓的孩子，那双精明的眼睛里此刻盛满了温和，“病情一事且放宽心，年轻底子好，养几日便没事了。近日里也不用上朝了，朝堂上的事有老臣担着，大王只管安生修养。”
嬴政看着吕不韦。他语气里透出的那种“一切有我”的笃定，上辈子让他厌烦，这辈子听起来……却像隔世的暖风。
“一切听仲父安排！”
嬴政垂下眼帘，嘴角微微动了动。伸手拿起案上的竹简，展开。动作行云流水，像一个批阅了无数公文的老手。
吕不韦看着他的动作，目光闪了闪。
年轻的秦王坐在那里，脊背挺得笔直，午后的阳光从窗棂间漏进来，那硬朗的轮廓透着一股阳刚的锐气，带着不属于他这个年纪的沉着，那年轻的身躯里仿佛蕴藏着一头蓄势待发的猛兽。
吕不韦没有再说什么，朝嬴政行了一礼，转身朝殿外走去。
“驾——”
咸阳宫的朱漆大门一道道打开，那匹黑马已如离弦之箭穿过门洞，章台宫的飞檐重楼在视线里层层退去。
嬴政从未骑得这样快过，风灌进宽大的袖口，玄色的王袍在身后猎猎翻卷。
从咸阳宫到骊山百余里的官道，嬴政片刻未停，身后的侍卫们早已被甩出数里之遥。
他必须去那里。
帝陵的封土在视野尽头缓缓升起，最终占据了整片天穹。
嬴政勒住缰绳，马儿长嘶一声。他在马背上看着那座尚未成型的高大封土，与几十年后的巍峨相比，此刻的骊山陵还只是一个庞大的土石骨架，阳光下，数万民夫在裸露的黄土下攀爬劳作。
他翻身下马，动作干脆利落。袍角扫过地面，他大步流星朝地宫方向走去。负责督造的官员远远望见那道玄色身影，先是一愣，待看清来人面容，脸色唰地白了。
“大王——”
一声接一声的惊呼从洞口向内传去，沿途的官吏工匠如同被风吹倒的麦子，齐刷刷跪了一地。嬴政从他们中间穿过，径直走入地宫深处。
火把的光在四壁摇曳，他停下脚步，抬头环顾四周。这里不是他记忆中那座埋藏着无数秘密的幽冥之城，没有墨家百工设计的精巧机关，没有水银灌注的江河湖海，没有明珠镶嵌的日月
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